Tout comme la vidéo, le son se décline en plusieurs saveurs. Tout comme la vidéo, les fichiers audio peuvent avoir différentes résolutions, débits binaires et codecs. Pour des configurations de son surround haut de gamme au-delà de 5.1, le codec audio a une importance significative. Cela détermine combien de haut-parleurs peuvent être utilisés et comment ces haut-parleurs sont orientés par rapport à l'auditeur. Différents codecs, comme Dolby Atmos et DTS:X, ont différentes capacités de son surround, prenant en charge différents types de matériel utilisés dans les systèmes de home cinéma haut de gamme.