Les codes QR, comme les codes-barres qu'ils améliorent, transmettent des informations via un code graphique de pixels noirs et blancs. Alors qu'un code-barres est unidimensionnel, un code QR est bidimensionnel. Cela signifie que les informations sont transmises en lisant à la fois les emplacements horizontaux et verticaux des pixels, plutôt que simplement la position horizontale.