2 Tipos de Archivos Inesperados Donde Pueden Existir Virus de Computadora (Y No Son .EXE)
Hay un mito común que circula por la web: Mientras un archivo no tenga una extensión EXE (“.exe”), puedes abrirlo sin pensarlo dos veces. Este argumento tiene un defecto significativo y no toma en cuenta el comportamiento de los programas que abren los archivos. Ahora echaremos un vistazo a algunos tipos de archivos diferentes en los que pueden estar presentes virus y los discutiremos en detalle.
Cómo Funcionan los Virus No-EXE
Primero que nada, un archivo no tiene que tener la extensión EXE para ejecutarse. Los archivos de protector de pantalla (SCR) y los archivos por lotes (BAT) son buenos ejemplos de esto, y todavía encontrarás varios virus con esta extensión hoy en día.
Además de los archivos ejecutables, también puedes tener un virus que manipula el programa que lo abre, como los archivos de Ayuda de Windows maliciosos (CHM). Un virus CHM abrirá el programa de Ayuda de Windows y utilizará algunas de sus funciones para dañar tu computadora. Dependiendo de cuán complejo sea el programa, un virus puede incluso recopilar información de tu computadora y enviarla a casa sin ninguna señal de conducta errónea. Cada virus necesita alguna forma de acceso a la interfaz de programación de aplicaciones (API) de Windows. Algunos programas ofrecen cierto nivel de acceso (como Microsoft Word) y pueden poner realmente en riesgo tu computadora.
1. Virus de Macro de Word
Uno de los tipos más comunes de virus típicos es el virus de macro de Microsoft Word. Ha crecido hasta un nivel en el que incluso Microsoft advierte sobre ellos en su propio sitio. Uno de los mayores ataques provino de un virus macro conocido como W97M/Melissa.A. Este virus en particular se enviaría a sí mismo en un correo electrónico que contiene un archivo adjunto de documento de Word. Una vez que se ejecuta el virus en Microsoft Word 97/2000, primero se enviará a sí mismo desde tu computadora a todos tus contactos de correo electrónico. Después de eso, el virus se escribe a sí mismo en tu plantilla normal (normal.dot) para que cada documento que comiences dentro de Word quede infectado. Aunque la mayoría de los virus son peligrosos, este virus de macro en particular representaba una amenaza muy pequeña. Otra variante del virus (Melissa.V) en realidad destruye documentos de Excel después de buscarlos.
Para protegerte de virus como estos, sería prudente desactivar las macros. Las versiones más recientes de MS Word ya hacen esto por ti y preguntan si deseas habilitar las macros cuando abres un documento así. Sin embargo, la amenaza presentada por estos virus no debe ser subestimada.
2. Virus PDF
En el año 2001, se descubrió un nuevo tipo de virus escondido dentro de archivos PDF. La aplicación Reader de Adobe permite que los PDFs ejecuten archivos ejecutables incrustados, lo que significa que hay una gran cantidad de potencial con esto. En cuanto a la carnicería se refiere, este tipo de virus puede destrozar tu sistema (y tu privacidad). Otro tipo de virus PDF también ejecuta un script incrustado, lo que también puede causar estragos en tu sistema.
Uno de esos virus, conocido solo por el nombre de “Peachy”, te entretenía con un juego y luego ejecutaba un archivo VBScript una vez que ganabas. El documento PDF luego enviaría copias de sí mismo a tus contactos de Outlook.
La amenaza de estos virus ha sido minimizada por la actualización de Outlook en 2002, que detectó cualquier intento externo de acceder a su lista de contactos. El programa te advertirá cuando una fuente externa intente hacerse con las direcciones de correo electrónico. La mejor manera de defenderte contra virus PDF es someterlos a escrutinio (como subirlos a VirusTotal) y prestar atención a cualquier advertencia de Outlook cuando scripts no autorizados intenten acceder a su lista de contactos.
La Amenaza Continúa
La tecnología está evolucionando rápidamente. Aunque los virus de PDF y de macro de Word no son tan amenazantes como solían ser, no debes respirar un suspiro de alivio todavía. Otros virus tomarán su lugar. Lo mejor que puedes hacer es asegurarte de ejercer cierto grado de prudencia al abrir archivos enviados a ti por correo electrónico. Si tienes alguna pregunta, ¡déjala en la sección de comentarios!
