5 Mejores Herramientas de Software CAD para Principiantes Totales

El diseño asistido por computadora (CAD) se está volviendo más popular gracias a la impresión 3D. Si también te gustaría diseñar tus propios modelos para imprimir o dar vida a tus ideas creativas de alguna otra manera, elige el software CAD adecuado. Esta lista recomienda las mejores opciones de software CAD con las que los principiantes pueden comenzar fácilmente en poco tiempo.

Tabla de Contenidos

• ¿Qué Hace que un Buen Software CAD para Principiantes?
• Mejor Primer Paso: Tinkercad
• Mejor Todo en Uno: Autodesk Fusion
• Mejor Basado en la Nube: OnShape
• Mejor CAD No Tradicional: Plasticity
• Mejor Opción de Pago: Shapr3D

¿Qué Hace que un Buen Software CAD para Principiantes?

El software CAD, para aquellos que recién comienzan, debe ser intuitivo, pero ese no es el único criterio que importa. A continuación se presentan algunos otros factores que he considerado al elegir las mejores herramientas de software CAD para principiantes:

• Exportación STL: para la impresión 3D, el software debe tener la opción de exportar el diseño como un archivo STL, el formato de archivo estándar utilizado por la mayoría de las impresoras 3D y software de corte.
• Prueba gratuita: si el software no es gratuito, debe ofrecer una prueba gratuita completa. Lo que puede parecer una buena opción inicialmente puede no serlo después de algunas pruebas.
• Recursos de aprendizaje: siempre es mejor elegir software con abundantes tutoriales, documentación y una comunidad activa. Este apoyo puede ser invaluable cuando te encuentras atascado en un problema.
• Compatibilidad: el software debe ser compatible con tu sistema operativo. Algunas herramientas CAD son específicas de la plataforma, mientras que otras, como las aplicaciones CAD basadas en navegador, funcionan en diferentes sistemas.
• Costo: los principiantes no deberían gastar mucho dinero en un gigante como AutoCAD. Existen muchas herramientas de software CAD mucho más asequibles, y tomará algún tiempo antes de que las superes.

Recuerda, el software “mejor” puede variar según tus necesidades específicas, así que no tengas miedo de probar algunas opciones antes de decidirte por una. A continuación se presentan mis selecciones personales basadas en mi experiencia personal como aficionado a la impresión 3D.

Mejor Primer Paso: Tinkercad

Precio: Gratis

Tinkercad es, con mucho, el software CAD más fácil de usar en esta lista. Su accesibilidad proviene de su ingenioso enfoque similar a LEGO para el modelado 3D. Se te presenta una variedad de formas prehechas que puedes colocar, manipular y combinar fácilmente. Dos formas pueden unirse, o una forma puede ser restada de otra. Además, Tinkercad es un CAD basado en navegador, por lo que puedes comenzar a diseñar de inmediato sin una configuración compleja.

Desafortunadamente, Tinkercad también tiene varias limitaciones molestas. La mayor limitación es que los objetos cilíndricos no son realmente redondos, sino que están compuestos por un máximo de 64 lados. (Es posible crear un cilindro suave, pero necesitas implementar una solución alternativa). Además, no hay herramientas específicas para operaciones básicas como agregar bordes redondeados.

Si bien recomiendo de todo corazón Tinkercad como un fantástico software para principiantes, especialmente para niños, es importante saber que probablemente necesitarás pasar a alternativas CAD más capaces en el futuro, a medida que tus habilidades crezcan y tus proyectos se vuelvan más complejos.

Mejor Todo en Uno: Autodesk Fusion

Precio: Gratis con opción premium

Fusion es desarrollado por la misma compañía que Tinkercad, y los proyectos de Tinkercad se pueden importar fácilmente a Fusion, lo que lo convierte en un excelente siguiente paso para aquellos que han superado la simplicidad de Tinkercad. También es, con mucho, la herramienta CAD más popular entre los aficionados, ya que logra un gran equilibrio entre facilidad de uso y capacidades robustas.

Una de las características destacadas de Fusion es que es completamente paramétrico, por lo que puedes modificar fácilmente tus diseños cambiando los parámetros que los definen. Esto es increíblemente útil para procesos de diseño iterativos, ya que puedes ajustar rápidamente dimensiones o características sin tener que reconstruir todo tu modelo desde cero. Por ejemplo, si has diseñado un recinto personalizado para un proyecto electrónico, puedes ajustar fácilmente su tamaño para acomodar diferentes componentes simplemente cambiando algunos parámetros.

Sin embargo, Fusion no está exento de desventajas. En mi experiencia, puede ser bastante lento, incluso en computadoras potentes, y hay varios errores que han persistido durante bastante tiempo sin ser abordados. La versión gratuita te limita a 10 documentos activos y editables, lo cual no es un gran problema si el diseño 3D es algo que haces solo ocasionalmente, pero podría ser restrictivo para usuarios más frecuentes. Finalmente, Fusion solo está disponible para Windows y macOS, por lo que se requiere trabajo adicional para ejecutarlo en Linux.

Mejor Basado en la Nube: OnShape

Precio: Gratis con opción premium

OnShape es un potente software CAD paramétrico desarrollado por varios exingenieros y ejecutivos de SolidWorks, uno de los paquetes de software CAD más utilizados en el mundo profesional. Lo recomiendo para principiantes debido a su naturaleza basada en la nube: puedes usarlo en casi cualquier dispositivo moderno con una pantalla lo suficientemente grande y al menos algo de potencia de procesamiento.

Otro aspecto atractivo para los principiantes es que OnShape es completamente gratuito si estás dispuesto a aceptar que tus archivos serán públicos. Puedes ocultar un poco tus archivos dándoles nombres extraños y poco amigables para la búsqueda, pero eso es todo lo que puedes hacer como usuario gratuito. Si se convierte en un problema más adelante, considera la versión de pago.

En términos de usabilidad, debo admitir que OnShape nunca realmente hizo clic conmigo, pero tu experiencia puede variar. Encuentro que la interfaz de usuario es desagradable y muchas operaciones son poco intuitivas.

Mejor CAD No Tradicional: Plasticity

Precio: Rango de $149 a $299

Plasticity es un soplo de aire fresco en el mundo del software CAD, con su enfoque único que combina el software CAD tradicional con el flujo de trabajo intuitivo del software moderno de modelado poligonal como Blender. Si vienes de un fondo en arte 3D en lugar de ingeniería, puedes encontrar que el enfoque de Plasticity es más intuitivo y alineado con tu proceso creativo.

Una de las características destacadas de Plasticity es su avanzado motor de geometría y fileteado, impulsado por los mejores algoritmos de Parasolid. Esto te permite crear filetes, booleanos y desplazamientos de primera categoría, y modificarlos a voluntad.

Sin embargo, es importante señalar que Plasticity no es paramétrico, por lo que no siempre puedes cambiar fácilmente una dimensión específica de un objeto una vez que se ha creado el objeto. Por esta razón, no lo usaría para diseñar una funda de teléfono inteligente para múltiples modelos de teléfonos inteligentes, pero lo usaría felizmente para crear un organizador de baño elegante o un prototipo de diseño de un ratón de computadora.

Mejor Opción de Pago: Shapr3D

Precio: Gratis con opción premium

Shapr3D se destaca como un software CAD altamente pulido y fácil de usar que ofrece suficientes características para principiantes que están listos para abordar proyectos más complicados. Funciona sin problemas en Windows, macOS y iPadOS, lo que lo hace perfecto para diseñar sobre la marcha. Lamentablemente, no hay una versión para Linux, pero es posible que puedas ejecutarlo usando Wine (no lo he probado yo mismo).

Construido sobre el robusto motor Siemens Parasolid, Shapr3D asegura que tus modelos estén listos para la fabricación y sean compatibles con todas las principales herramientas de modelado 3D. Ofrece un conjunto completo de herramientas de modelado 3D, modelado híbrido con capacidades de historia de diseño y modelado directo, y un entorno de visualización integrado con soporte AR. Para aquellos que necesitan producir documentación técnica, Shapr3D incluye herramientas de dibujo técnico estándar de la industria.

Si bien Shapr3D ofrece una versión gratuita, está severamente limitada. Estás restringido a solo dos diseños activos, y solo puedes exportar modelos de baja resolución, lo que significa que tus impresiones 3D no serán tan suaves como podrías desear. Para desbloquear todo el potencial de Shapr3D, necesitarás optar por una suscripción de pago. Sin embargo, el costo de la suscripción mensual es bastante alto en comparación con algunas otras opciones que hemos discutido, comenzando en €25 por mes.

Como puedes ver, los principiantes en modelado 3D tienen muchas opciones para elegir, tanto gratuitas como de pago. Si bien me he centrado en este artículo principalmente en software de diseño que es excelente para la impresión 3D y el diseño de objetos, siento que sería un crimen terminar este artículo sin mencionar SketchUp. Esta popular herramienta CAD es particularmente excelente para el diseño arquitectónico y tiene una gran base de usuarios en ese campo. Si estás interesado en explorar el modelado 3D para el dibujo arquitectónico, puede que desees consultar nuestra guía sobre modelado 3D con SketchUp.

Crédito de la imagen: DALL-E. Todas las capturas de pantalla por David Morelo.