Una guía sobre hardware móvil: chipsets, SoCs y más

Los chipsets móviles, SoCs y componentes individuales a menudo se enfatizan en la publicidad, pero ¿cuánto sabes realmente sobre ellos?

Cuando inviertes en cualquier dispositivo, deberías querer saber tanto como puedas sobre el hardware interno. Mientras que el hardware de escritorio es fácil de investigar, el hardware móvil es notoriamente difícil de entender para los ojos externos sin un conocimiento técnico avanzado.

El objetivo de este artículo es permitirte mirar las especificaciones de un teléfono móvil y tomar una decisión de compra informada, sin necesidad de pasar horas investigando la información necesaria.

Antes de comenzar, vamos a aclarar un poco de jerga técnica para ti:

• Chipset – Esencialmente la “placa base” dentro de un dispositivo móvil, ya que proporciona todas las conexiones necesarias para que los componentes interactúen entre sí.
• SoC – Abreviatura de “System on Chip”. Un SoC comprende la CPU, el chipset y otros componentes centrales de un sistema, todo en un solo chip, de ahí el nombre.
• CPU – Unidad Central de Procesamiento. Uno de los componentes más potentes en cualquier dispositivo.
• GPU – Unidad de Procesamiento Gráfico. También es un componente potente, pero se ocupa exclusivamente de gráficos bonitos.
• RAM – Memoria de Acceso Aleatorio. Trabaja junto con la CPU y la GPU para gestionar múltiples tareas simultáneamente.
• ARM – Abreviatura de “Advanced RISC Machine”. Se refiere a una empresa, pero también a la arquitectura de procesador que utilizan. La mayoría de las CPUs móviles se basan en ARM, mientras que la mayoría de las GPUs de escritorio/portátiles se basan en x86 (de Intel o AMD).
• x86 y x64 – Una arquitectura de CPU. x86 comprende sistemas de 32 bits, y x86-64 comprende sistemas de 64 bits. Estas arquitecturas son utilizadas comúnmente por Intel y AMD en procesadores de escritorio y portátiles; sin embargo, Intel está comenzando a utilizar la arquitectura x86 en teléfonos móviles.

Ahora, realmente podemos comenzar.

Explicando Chipsets y SoCs

Hay algo de confusión al respecto, así que vamos a aclararlo: los chipsets y los SoCs no son lo mismo. Un chipset en un dispositivo móvil actúa como su placa base, mientras que un SoC es una combinación de la mayoría (si no todos) de los componentes de un dispositivo, incluido el chipset.

En las computadoras de escritorio, los chipsets existen en la placa base para habilitar características especiales, como el overclocking, el control de voltaje y otras funciones. Los chipsets en dispositivos móviles también pueden habilitar características, pero principalmente trabajan para integrar componentes de hardware, como una placa base adecuada.

Los SoCs, sin embargo, son mayormente exclusivos de teléfonos inteligentes, tabletas, portátiles y otros dispositivos móviles donde se necesita ahorrar espacio y el hardware no necesita ser actualizado. Un SoC se centra esencialmente en poner todo el sistema, o sus componentes más importantes, en un solo chip.

¿Quién fabrica SoCs y cuáles son los mejores?

Si bien pueden existir otros fabricantes, los fabricantes más importantes de chipsets móviles y SoCs son los siguientes:

• Qualcomm está detrás de la serie de SoCs “Snapdragon”, y son, sin duda, los SoCs más prominentes utilizados en los últimos años, apareciendo en la mayoría de los últimos dispositivos de alta gama.
• Texas Instruments fabrica la serie de SoCs “OMAP”, pero estos tienen menos uso que los SoCs de otros fabricantes.
• Apple crea su propia serie “Apple Ax”, siendo el último el Apple A9X. El A9X es un procesador ARM de 64 bits utilizado en el iPad Pro de 2015.
• Samsung está detrás de la serie de SoCs “Exynos”, que se utilizan principalmente en versiones alternas de teléfonos Samsung Galaxy, así como en los Chromebooks de Samsung.
• Nvidia está detrás de la serie “Tegra”, que son SoCs enfocados en juegos que aprovechan tecnologías similares a las GPUs de escritorio de Nvidia. Nvidia utiliza estos chips Tegra principalmente en sus propios dispositivos de nicho, pero otros fabricantes ocasionalmente también participan.
• Intel está detrás de la serie de procesadores “Atom” que son x86 y se utilizan principalmente en portátiles y tabletas de gama baja.

En cuanto a los “mejores”, realmente no hay mejores fabricantes de chipsets. De hecho, ni siquiera hay necesariamente los mejores chipsets, ya que lo que actualmente es “el mejor” no lo será por mucho tiempo (debido a una alta competencia en esta área), y hay otras consideraciones en un sistema además del chipset y el SoC.

¿Cómo los comparo?

Desafortunadamente, comparar directamente el hardware en teléfonos móviles puede ser difícil si provienen de diferentes fabricantes. Por ejemplo, el procesador de doble núcleo de 1GHz de una compañía puede ser más fuerte que el de 2GHz de tres núcleos de otra.

Donde puedes comparar números directamente es entre productos de la misma serie. Por ejemplo, el Snapdragon 600 de Qualcomm se puede comparar directamente con su sucesor, el Snapdragon 800. En general, cuanto mayor sea el número en la misma serie, mayor será el rendimiento.

Para comparar el rendimiento entre fabricantes y dispositivos, sin embargo, es mejor utilizar plataformas como Passmark, Futuremark y otros sitios de referencia confiables.

Conclusión

Filtrar a través del hardware puede ser extremadamente complejo, pero espero haberte dado la información necesaria para seguir las noticias en este campo y tomar decisiones de compra informadas.

¿Hay algo que te gustaría agregar? ¿O hay algo que sientas que hemos pasado por alto? ¡Déjanos saber en los comentarios!

Fuente: Gráfico de Participación de Mercado