Steering de Banda: ¿Deberían 2.4GHz y 5GHz Ser Una Red o Dos?
Si posee un enrutador moderno, probablemente tenga la opción de utilizar las bandas de 2.4GHz y 5GHz, pero ¿qué son y qué deberías hacer con ellas? La respuesta corta es que son solo dos bandas de Wi-Fi que han existido durante mucho tiempo, y tienes dos opciones: mantener 2.4GHz y 5GHz separadas o unirlas en un solo SSID. Aquí cubrimos el concepto de steering de banda y respondemos la pregunta de si 2.4GHz y 5GHz deberían ser una red o dos.
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¿Cuál es la diferencia?
Si solo tienes una red en tu enrutador, es probable que esté transmitiendo en ambas bandas de 2.4GHz (buena para largas distancias) y 5GHz (mejor para cortas distancias) y utilizando un protocolo llamado “steering de banda” para permitir que tu dispositivo cambie automáticamente. Si ves dos redes, las bandas se han separado y tendrás que elegir manualmente cuándo cambiar. Hay ventajas y desventajas en ambos. Sin embargo, alerta de spoiler, el steering de banda no es tan fluido en la práctica como en teoría.
La banda de 2.4GHz fue la banda original utilizada por la mayoría de los enrutadores, y algunos dispositivos más antiguos aún solo la soportan. En teoría, no es mucho más lenta que 5GHz, pero en la práctica, experimenta mucha más interferencia. Todo, desde Bluetooth hasta microondas, emite señales en la frecuencia de 2.4GHz porque la FCC la designó como la banda para uso industrial. Por otro lado, viaja mucho más lejos y es mejor para penetrar objetos sólidos.
5GHz tiene varias ventajas: es mayormente solo para Wi-Fi, tiene más canales y tiene más ancho de banda disponible en cada canal. (Consulta las imágenes arriba para tener una idea de cuán menos concurrida está en comparación con 2.4GHz en un edificio promedio de apartamentos). Esto significa que tu microondas y el enrutador de tu vecino probablemente no interferirán con tu WiFi, y puedes obtener velocidades más altas. Si usas un enrutador 802.11ac (uno de los estándares de Wi-Fi más rápidos disponibles), es posible que tengas una opción de 2.4GHz, pero solo el 5GHz puede usar la tecnología “ac”.
Entonces, ¿por qué no simplemente deshacerse de los 2.4GHz por completo? En primer lugar, si tienes dispositivos más antiguos (piensa en el iPhone 4 o anterior), no funcionarán en 5GHz. En segundo lugar, si necesitas cubrir más de unas pocas habitaciones, es posible que desees mantener la red de 2.4GHz para esos rincones de difícil acceso.
El problema con el steering de banda
Si la tecnología fuera perfecta, sería una elección fácil: activar 2.4GHz y 5GHz; darles el mismo SSID, contraseña y configuraciones de cifrado; y tu dispositivo seleccionará automáticamente la red de 5GHz cuando estés cerca del enrutador y cambiará a 2.4 cuando 5 se debilite. En la práctica, el steering de banda es un poco poco confiable.
Diferentes enrutadores y dispositivos reaccionan a los cambios en la fuerza y calidad de la señal de muchas maneras diferentes, y es casi imposible predecir si harán buenas elecciones de banda. Tu dispositivo puede mantenerse en una red de 5GHz débil hasta que desaparezca en lugar de cambiar a la más fuerte de 2.4, o tu enrutador puede entregar 2.4GHz a tu dispositivo porque no recibió un mensaje de “5GHz preferido”; muchas cosas pequeñas pueden salir mal. Tengo algunos dispositivos inteligentes para el hogar que intenté conectar a mi red usando steering de banda, y simplemente nunca funcionó correctamente. Mi aspiradora estaba constantemente fuera de línea, a pesar de que enviaba un mensaje de preferencia de 2.4GHz a mi enrutador.
Opción 1: Redes separadas de 2.4GHz y 5 GHz
Dado que el steering de banda puede ser incierto, a menudo obtendrás mejores velocidades al cambiar manualmente entre redes. Puedes conectarte a la red de 5GHz cuando estés en tu espacio principal de trabajo/esparcimiento, y luego cambiar a 2.4GHz cuando te alejes un par de habitaciones. Si tus dispositivos parecen conectarse a la red de 2.4GHz por defecto, o si realmente te importa optimizar tu velocidad, SSIDs separados son el camino a seguir.
Opción 2: Combinar 2.4GHz y 5GHz en un solo SSID
Una buena regla general es que los dispositivos más nuevos y de mayor calidad tienden a tener mejores protocolos de steering de banda. Si eso describe tu configuración, combinar en un solo SSID probablemente te dará un buen rendimiento sin la necesidad de cambiar manualmente. Incluso con equipos más baratos, un único SSID puede funcionar perfectamente – el steering de banda no es una tecnología fallida, solo una imperfecta. Siempre puedes experimentar con ello.
En cualquier caso, si mueves frecuentemente tus dispositivos dentro del rango del enrutador, un solo SSID con steering de banda desigual probablemente te hará la vida más fácil.
Opción 3: Ampliar tu rango de 5GHz
El escenario ideal de Wi-Fi es tener múltiples puntos de acceso que cubran toda tu casa/oficina con 5GHz, en cuyo caso ni siquiera necesitarás 2.4GHz el 90 por ciento del tiempo. Sin embargo, no hay daño en mantener ambas redes, ya que realmente no ocupan espacio hasta que comiences a transmitir datos en ellas, y el ocasional dispositivo antiguo aún necesita 2.4GHz.
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Así que, debería…
Para el uso general en casa, separar tus SSIDs por banda probablemente sea el camino a seguir. Confiar en un steering de banda imperfecto puede hacer que a menudo te quedes en redes más lentas, aunque tu experiencia puede variar entre dispositivos. Un solo SSID es más útil para situaciones donde te mueves por el rango de tu Wi-Fi con la frecuencia suficiente como para que cambiar manualmente sea molesto.
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