Chrome en escritorio finalmente soportará la reproducción nativa de HLS

Google está trabajando en la incorporación del soporte de reproducción nativa de HTTP Live Streaming (HLS) en Chrome para plataformas de escritorio, incluyendo Windows, macOS, Linux y ChromeOS. Hasta ahora, la ausencia de soporte para HLS obligaba a los usuarios a depender de reproductores externos o extensiones del navegador.

Según Wikipedia, “HTTP Live Streaming (HLS) es un protocolo de streaming adaptativo basado en HTTP desarrollado por Apple Inc. y lanzado en 2009. El protocolo goza de un amplio respaldo en reproductores multimedia, navegadores web, dispositivos móviles y servidores de streaming.”

Hasta ahora, Chrome para iOS y Android soportaba HLS, pero la versión de escritorio no.

Reproductor HLS integrado en Chrome en escritorio

Hoy, hemos encontrado una entrada en Chromium Gerrit que indica que Google está probando el soporte de reproducción de HLS en Chrome para escritorio.

“Agregar banderas y soporte experimental para el lanzamiento de HLS en escritorio”, dice el mensaje del commit de Chromium.

El commit hace referencia a una bandera (ENABLE_HLS_DEMUXER), que confirma el nombre de la bandera: ‘Habilita la reproducción directa de manifiestos HLS, y la describe como sigue:

“Activa el reproductor HLS integrado para reproducción adaptativa y transmisiones en vivo.” Pudimos habilitar manualmente el reproductor HLS integrado en Chrome Canary y reproducir exitosamente enlaces de streaming .m3u8. Normalmente, cuando abres una URL .m3u8 en Chrome, te solicita descargar el archivo. Ahora, el stream se reproduce directamente en el navegador sin problemas.

Extensiones HLS

Ha habido muchas solicitudes tanto de desarrolladores como de usuarios para que Google implemente soporte de reproducción nativa de HLS en Chrome de escritorio. Hasta ahora, muchos han tenido que depender de extensiones como “Reproducción nativa de HLS”, “Reproductor HLS en línea” y “Reproductor HLS – reproductor de streaming m3u8”, que cada una tiene bases de usuarios significativas, con algunas alcanzando más de 100,000 o incluso 200,000 instalaciones.

En caso de que no lo supieras, hay claras ventajas de usar HLS sobre MP4. HLS usa menos ancho de banda porque carga un pequeño fragmento de video a la vez. En cambio, MP4 descarga el archivo completo de una vez, incluso si estás saltando a un punto en medio, lo que puede consumir más ancho de banda.

HLS es utilizado ampliamente por servicios de streaming como YouTube y Netflix. Es seguro y compatible con casi todos los dispositivos. Utiliza archivos .m3u8 para organizar y reproducir pequeños segmentos de video, lo que ayuda a que los videos se carguen mejor en navegadores y aplicaciones modernas. Dado que cada segmento se entrega de forma segura a través de HTTPS, HLS es tanto confiable como seguro para transmitir contenido en línea.

Google aún está probando el soporte de HLS en escritorio, por lo que el reproductor integrado puede tardar un tiempo en aparecer en la versión estable. Te mantendremos informado cuando la función esté disponible para pruebas más amplias, y una vez que se incluya en la versión estable de Chrome.

Junto con la adición del soporte de HLS a Chrome en escritorio, Google también está introduciendo un acceso directo de Modo AI en la barra de direcciones de Chrome y en el cuadro de búsqueda de la página de Nueva Pestaña. Además, se está integrando el soporte de Google Drive en el visor de PDF de Chrome para facilitar el acceso a documentos PDF.