Todo lo que necesitas saber sobre el protocolo Thread para dispositivos inteligentes

¿Alguna vez te has preguntado acerca de la magia que permite que tus bombillas inteligentes, termostato y otros dispositivos conectados se comuniquen entre sí? Son los protocolos de conexión inalámbrica para hogares inteligentes los que vinculan todo. Hasta ahora, estas han incluido opciones con algunas limitaciones, como redes Wi-Fi, Zigbee y Z-Wave. Thread podría cambiar todo eso.

Tabla de Contenidos

• ¿Qué es el protocolo Thread?
• ¿Cómo resuelve Thread problemas?
• Thread puede que ya esté en tu hogar
• ¿Cómo afecta Thread a Matter?
• Creando una red segura
• Encontrando productos certificados por Thread
• ¿Qué es el Grupo Thread?
• Preguntas frecuentes

¿Qué es el protocolo Thread?

Thread es un protocolo inalámbrico que crea una red de malla a partir de tus dispositivos de hogar inteligente. Sí, Z-Wave y Zigbee ya hacen eso, pero en realidad es más avanzado que ambos.

Esos dos protocolos funcionan con un hub central o punto de acceso. Cada dispositivo de hogar inteligente se comunica con el hub, y esas comunicaciones se retransmiten desde el hub a otros dispositivos según sea necesario. No todos los dispositivos de la red pueden actuar como repetidores.

Por otro lado, Thread convierte cada dispositivo conectado en un punto de acceso. En lugar de necesitar un dispositivo central para conectar todo, Thread permite que cada dispositivo se comunique directamente con cualquier otro dispositivo en la red. Realmente es una malla verdadera.

¿Cómo resuelve Thread problemas?

Si ya hay formas para que los dispositivos inteligentes se conecten, ¿por qué necesitamos el protocolo Thread? Sí, Zigbee y Z-Wave crean redes de malla de cierta manera, pero Thread resuelve varios problemas importantes:

• No necesitas un hub extra para conectar las cosas: todo lo que necesitas es un router de frontera Thread, que ya está integrado en algunos dispositivos de hogar inteligente.

• Sin un único punto de falla: dado que los dispositivos se conectan entre sí, si uno falla o la conexión es repentinamente inestable, la red se ajustará automáticamente para garantizar que todo lo demás siga funcionando con normalidad hasta que se resuelva el problema.

• Menor consumo de energía: gracias al uso del protocolo IEEE 802.15.4 MAC/PHY, las conexiones entre dispositivos basados en Thread consumen mucho menos energía. Esto permite que tus dispositivos con batería, como cámaras y timbres, funcionen más tiempo por carga.
• Latencia reducida: al igual que con Zigbee y Z-Wave, disfrutarás de respuestas más rápidas al dar comandos a tu hogar inteligente.
• Todos los dispositivos pueden comunicarse entre sí: en lugar de tener que preocuparte por la compatibilidad entre fabricantes, los dispositivos hablan entre sí sin necesidad de un hub o servicio de terceros, como IFTTT o un asistente de voz, para manejar las comunicaciones. Esto también puede conducir a tiempos de respuesta más rápidos.

• Funciona bien con Apple: dado que Thread es compatible con HomeKit de Apple, puede ayudar a conectar dispositivos de hogar inteligente compatibles con HomeKit con productos de otros fabricantes y ecosistemas.

Actualmente, los dispositivos inteligentes te obligan a comprometerte con un ecosistema compartido o a gestionar esos gadgets de forma individual. Por ejemplo, si deseas utilizar dispositivos conectados a Zigbee, necesitarías asegurarte de que todos los dispositivos sean compatibles con el protocolo Zigbee y comprar un hub de hogar inteligente Zigbee para hacerlos una gran familia feliz.

Pero si compraste un dispositivo que solo es compatible con Z-Wave en lugar de Zigbee, entonces tendrías un ecosistema separado con el que lidiar. Thread se está agregando a dispositivos en todos los ecosistemas. Siempre que un dispositivo tenga soporte para Thread, no importa qué protocolo fue diseñado inicialmente para funcionar. Un router de frontera Thread permitirá que todos se comuniquen en armonía.

Thread está diseñado para simplificar el hogar inteligente cada vez más complejo. En un mundo donde la tecnología no siempre se lleva bien, eso es una gran victoria para los hogares inteligentes y el IoT.

Thread puede que ya esté en tu hogar

Probablemente estés suspirando ahora mismo pensando en tener que agregar aún más gadgets a tu hogar para aprovechar todo lo que el protocolo Thread ofrece. Pero muchos dispositivos actuales ya tienen soporte para Thread integrado, y es posible que ya poseas algunos. Sin embargo, necesitas un router de frontera Thread para crear la red. La buena noticia es que algunos dispositivos que ya funcionaban como hubs están siendo actualizados con soporte para Thread, dándote el router que necesitas.

Además, cualquier dispositivo que soporte IEEE 802.15.4 puede actualizarse con una actualización de firmware para soportar Thread. Tu router actual y algunos dispositivos de hogar inteligente podrían convertirse fácilmente en habilitados para Thread con solo una rápida actualización sin necesidad de comprar dispositivos adicionales. Sin embargo, si tienes un router más antiguo, ahora podría ser el momento de actualizar a un router Wi-Fi 6 con seguridad WPA3.

Algunos de los dispositivos más populares que ya tienen soporte para Thread integrado incluyen:

• Apple HomePod Mini
• Amazon Echo de 4ta generación
• Google Nest WiFi y Google Nest Hub Max
• Eve Aqua, Eve Energy Smart Plug y los sensores de ventana y puerta de Eve
• Eero Pro, Eero Beacon, Eero 6 y Eero 6 Pro
• Bombilla inteligente A19 de Nanoleaf Essentials y tira de luces inteligentes

Amazon ha declarado que otros dispositivos Echo deberían actualizarse más adelante para soportar Thread. Por supuesto, a medida que Thread y Matter se vuelvan más prevalentes, verás que se convertirá en el estándar entre dispositivos de hogar inteligente.

¿Cómo afecta Thread a Matter?

Si has seguido alguna noticia sobre hogares inteligentes o IoT en el último año, probablemente hayas escuchado mencionar a Matter. Matter comenzó como el Proyecto de Hogar Conectado a través de IP, o CHIP. Fue diseñado para garantizar que todos los gadgets de hogar inteligente trabajen juntos sin importar la marca o tipo. Esto significa que no importará si es Amazon, Google, Zigbee, Z-Wave o cualquier otra cosa: todos serán compatibles, ya que eventualmente usarán el mismo estándar inalámbrico.

Además, puede que ni siquiera necesites una conexión a Internet para mantener tus dispositivos conectados en la misma red. Además, Matter prioriza la seguridad, algo que la mayoría de los dispositivos inteligentes no hacen por sí mismos.

¿Cómo encaja Thread en esto? Ya hemos hablado sobre cómo Thread permitirá a cualquier dispositivo que soporte el protocolo Thread comunicarse, incluso si son de marcas competidoras.

Dado que Matter usa Bluetooth para la configuración, Wi-Fi para la transmisión y Thread para tus dispositivos de bajo ancho de banda (para ahorrar energía y batería), Thread es parte de la trifecta necesaria para que Matter unifique completamente los hogares inteligentes. Con el protocolo Thread ofreciendo mejor compatibilidad ya, mejor conectividad con una red autoconstruida y un menor consumo de energía que Bluetooth o Wi-Fi, se ha convertido en la opción óptima para que Matter la utilice.

Matter ya se está incorporando en dispositivos de hogar inteligente. La transición definitivamente tomará tiempo. Y aunque algunos dispositivos pueden quedar atrás, otros solo pueden necesitar una actualización de firmware para ser compatibles.

Creando una red segura

Si bien tanto Zigbee como Z-Wave usan cifrado AES, Thread se basa en esto al proporcionar también seguridad a nivel bancario. Thread autentica cada dispositivo antes de permitir que se una a la red, lo que previene aún más las brechas. Para cualquier dato transmitido en la red, Thread utiliza cifrado MAC.

Otro beneficio es que las señales se envían entre dispositivos individuales en lugar de que las comunicaciones deban pasar por cada dispositivo. Esta es otra forma de reducir la posibilidad de que tu red sea hackeada.

Encontrando productos certificados por Thread

Si bien no deberías sentirte apresurado a actualizar a productos certificados por Thread, especialmente dado que algunos de tus dispositivos existentes pueden recibir la actualización de firmware necesaria para soportar el protocolo, deberías considerar comprar productos certificados por Thread cuando necesites agregar algo nuevo a tu configuración. Al igual que con cualquier otro protocolo y estándar, verás un ícono en la caja del producto o en la descripción que indica “Construido sobre Thread” o “Componente Certificado por Thread”. Lo mismo es cierto para dispositivos habilitados para Matter.

Fuera de buscar esas palabras en el próximo producto que compres, puedes consultar la lista actualizada regularmente directamente del Grupo Thread.

¿Qué es el Grupo Thread?

El Grupo Thread es el nombre oficial dado a la organización que supervisa el desarrollo de Thread. El grupo sin fines de lucro manejará la certificación de dispositivos y ayudará a educar a los desarrolladores sobre cómo unificar mejor los hogares inteligentes. Si bien el grupo no busca resolver todos los problemas relacionados con los dispositivos inteligentes, sí quiere proporcionar una mejor base para que los desarrolladores trabajen juntos para simplificar el funcionamiento de los hogares inteligentes.

Los miembros del grupo representan algunos de los nombres más importantes en tecnología, como Amazon, Apple, Google, Qualcomm, LG, Eero, Siemens y Yale.

Preguntas frecuentes

¿Desaparecerán Zigbee y Z-Wave a medida que Thread se vuelva más prevalente?

Es poco probable que alguno de ellos desaparezca por completo. De hecho, Thread y Matter pueden hacer que trabajen juntos. Pero, para los dispositivos más antiguos que no pueden ser actualizados con firmware, es posible que aún necesites uno de estos protocolos para que esos dispositivos se comuniquen.

Lo bueno es que Matter puede usar Thread, pero no te impedirá utilizar otro ecosistema en tu hogar o aplicaciones diferentes. Si tienes algunos dispositivos que nunca serán compatibles con Thread o Matter, aún podrás agregarlos a tu red y gestionarlos con una aplicación separada. Y si prefieres la aplicación individual de un dispositivo en lugar de una sola aplicación para gobernarlos a todos, aún puedes hacerlo.

¿Cómo sabré si un dispositivo puede ser actualizado?

Eso es complicado. Mientras que algunas marcas ya han comenzado a establecer planes sobre qué dispositivos serán actualizados, otras se limitan a decir “algunos dispositivos”. Si no estás seguro, busca el nombre exacto de tu dispositivo junto con “compatible con Thread” o “compatible con Matter” para aprender más.

La mayoría de los dispositivos que pueden ser actualizados deberían tener actualizaciones lanzadas en los próximos años.

Si estás buscando un termostato inteligente habilitado para Thread o deseas actualizar tu antiguo, consulta si eres elegible para uno gratuito a través de tu proveedor de energía. De lo contrario, asegúrate de elegir el termostato inteligente adecuado para tu hogar.

¿Cuántos dispositivos puedo tener en una red Thread?

El protocolo Thread soporta más de 250 dispositivos en una sola red. Para la mayoría de los hogares, eso es más que suficiente. Por lo general, los hogares inteligentes tienen alrededor de unas pocas docenas de dispositivos como máximo, incluyendo cámaras de seguridad, timbres, altavoces y más.