Todo lo que debes saber sobre tu número IMEI

Los números IMEI son una fuente de misterio y paranoia en muchos círculos de Internet. Estos números crípticos y nebulosos estampados en varias partes de tu teléfono se utilizan comúnmente para identificarlo, lo que lleva a algunos a preguntarse si pueden ser utilizados para vigilancia u otras actividades nefastas. Estamos aquí para desmitificar los números IMEI y decirte qué son, cómo funcionan y cómo puedes encontrarlos.

Si sabes qué es un número IMEI y solo quieres saber cómo verificar el IMEI en tu teléfono, puedes saltar directamente aquí.

Tabla de Contenidos

• ¿Qué es un número IMEI?
• ¿Cuál es el propósito de un número IMEI?
• ¿Puede el gobierno usar mi número IMEI para rastrearme?
• ¿Es válido mi número IMEI?
• Cómo verificar tu número IMEI en Android
• Cómo verificar tu número IMEI en iPhone
• Realiza una verificación IMEI para tu teléfono
• Preguntas frecuentes

¿Qué es un número IMEI?

El número de Identidad de Equipo de Estación Móvil Internacional (IMEI) se utiliza para identificar un dispositivo que utiliza redes celulares terrestres.

¿Qué es una red celular terrestre? Es la red que utilizas cuando realizas una llamada en tu teléfono celular o accedes a una conexión a Internet proporcionada por tu operador celular a través de tu plan de datos. Se llama “terrestre” porque utiliza antenas en el lado del planeta, no satélites, para conectarse.

Dado que el estándar IMEI se utiliza para cualquier dispositivo de red celular terrestre, las tabletas 3G/4G/5G, las computadoras portátiles con tarjetas inalámbricas PCMCIA más antiguas o PCIe 4G LTE/5G integradas más nuevas, y otros equipos móviles también están etiquetados con estos números. Si tienes un teléfono de doble SIM, verás dos números IMEI, uno para cada ranura SIM.

¿Cuál es el propósito de un número IMEI?

Los números IMEI tienen un propósito principal: identificar dispositivos móviles. Su propósito secundario es prevenir el robo. Si un dispositivo móvil puede ser identificado universalmente, un ladrón no puede cambiar la tarjeta SIM de un teléfono y esperar mantenerlo. Los números IMEI están codificados en el propio dispositivo en lugar de en la tarjeta, proporcionando una capa adicional de identificación que no está vinculada a algo intercambiable.

Cuando un operador sabe que un dispositivo ha sido robado, puede incluir el código IMEI en una lista negra y bloquearlo de la red. También puede informar a otras redes celulares para que hagan lo mismo. Cada país tiene su propia política sobre cómo funciona esto, ya sea utilizando una lista de bloqueo (la mayoría lo hace) o una “lista de permitidos” (una lista blanca a la que los operadores pueden agregar, utilizada en algunos países como Chile, Irán, Turquía y Pakistán).

Ten en cuenta que esto ocurre principalmente cuando el operador es quien emitió el teléfono. Si compras un teléfono en línea que no está vinculado al plan de tu operador móvil, es posible que estés por tu cuenta, ya que tu operador puede no tener la autorización legal para incluir el número IMEI en la lista negra.

¿Puede el gobierno usar mi número IMEI para rastrearme?

Respuesta corta: sí.

Respuesta larga: depende. Si no pueden adjuntar un nombre o alguna forma de identificación personal a tu número IMEI, no saben a quién pertenece realmente tu teléfono. Este es a menudo el caso con los clientes de prepago. Dado que no firman contratos con sus operadores inalámbricos, no hay forma de adjuntar un rostro o una tarjeta de identificación al número IMEI. El proceso para hacerlo es tedioso, por decir lo menos.

Es por eso que los gobiernos en Europa (con la excepción de Rumania, Letonia, Lituania y varias otras naciones de Europa del Este) y algunos en el Medio Oriente han aprobado legislación que requiere que los compradores de tarjetas SIM prepagas presenten una identificación con foto. De hecho, el conteo hasta 2022 era de hasta 157 gobiernos.

Si tienes un contrato con un operador móvil, el gobierno podría usar una orden de registro para acceder a tu información IMEI para rastreo de números y ubicación. Incluso si cambias tu tarjeta SIM por una de prepago, aún puedes ser rastreado.

El gobierno no es la única entidad de la que deberías preocuparte. Los hackers también pueden rastrearte usando tu número IMEI. Sin embargo, estas situaciones rara vez ocurren a un ciudadano promedio, ya que el esfuerzo requerido para montar tal operación de vigilancia sigue siendo inmenso. Si deseas mantener un perfil bajo, prueba con un teléfono desechable.

¿Todos los dispositivos móviles tienen números IMEI?

Dado que los teléfonos falsificados no se fabrican con el cumplimiento normativo en mente, a menudo carecen de números IMEI. En 2010, India enfrentó problemas con estos dispositivos y trataron de contrarrestar el problema durante años. La respuesta a la pregunta es: “No, algunos dispositivos no tienen números IMEI, pero son universalmente ilegales.”

Te resultará imposible conectarte a algunos operadores sin un número IMEI de todos modos, así que generalmente no vale la pena intentar subvertir el sistema.

¿Es válido mi número IMEI?

Algunos teléfonos falsificados tienen números IMEI defectuosos. La forma más fácil de verificar la validez de un número IMEI manualmente es utilizando la fórmula de Luhn para la verificación de códigos de identificación (para teléfonos Android, utiliza el método que se indica aquí). Si deseas una forma más fácil de verificar tu IMEI, siempre está el verificador en línea en IMEI.Info.

Cómo verificar tu número IMEI en Android

El método más rápido para verificar el número IMEI en tu teléfono es abrir tu teclado y marcar *#06#. Tu número IMEI debería aparecer en tu pantalla al instante. Desafortunadamente, no podrás copiar y pegar el número, así que necesitarás anotarlo por separado.

Alternativamente, o si el último método no funciona por alguna razón, puedes ir a “Configuración -> Acerca del teléfono -> Estado -> Información IMEI.”

Si eres un poco acumulador, ¡prepárate para sentirte vindicado por haber guardado esa caja en la que vino tu smartphone! El número IMEI de un teléfono nuevo generalmente está escrito en la caja, posiblemente en una etiqueta con el código de barras.

Si ninguno de los métodos anteriores funciona, entonces es posible que puedas encontrar tu número IMEI en la bandeja de tu tarjeta SIM, o si tu teléfono tiene una tapa extraíble, debajo de la batería del teléfono, a menos que uses un eSIM.

Cómo verificar tu número IMEI en iPhone

El método para verificar el IMEI en tu iPhone es muy similar. Simplemente ingresa *#06# en el teclado de tu teléfono, presiona el botón verde de “Llamar” y tu IMEI aparecerá en la pantalla.

Si eso falla, puedes seguir las instrucciones de Apple para localizar el número IMEI de tu modelo específico de iPhone/iPad. En la mayoría de los teléfonos, este número se encuentra debajo del logotipo de iPhone o en la bandeja de la SIM.

Solo los iPads con servicios celulares tienen un número IMEI.

Realiza una verificación IMEI para tu teléfono

Ahora que tienes tu IMEI, quieres hacer algo con él, ¿verdad? Hay muchos sitios donde puedes ingresar el número IMEI de tu teléfono, como imei.info, y a cambio, recibirás una lista de especificaciones exactas e información sobre tu dispositivo. Otro sitio, imeipro.info, te permite usar tu número IMEI para verificar si tu teléfono ha sido incluido en una lista negra/informado como perdido o robado. Siempre es bueno hacerlo si estás comprando un teléfono de segunda mano.

Preguntas frecuentes

¿Puede alguien falsificar mi número IMEI?

Aunque es completamente improbable, teóricamente es posible. El problema es que realmente no hay incentivo para falsificar el número IMEI de alguien al azar.

Hay algunas herramientas que permiten reproducir un número IMEI. La única instancia descubierta donde se utilizó tal herramienta en una operación grande fue cuando los usuarios que rootearon sus teléfonos Android perdieron sus números IMEI, y un procedimiento especial posterior al root los devolvió.

Si te encuentras siendo el objetivo de un ataque de falsificación de IMEI, realmente no hay nada que puedas hacer para protegerte, excepto acudir a tu operador de inmediato.

La única señal que indica que este ataque está ocurriendo es que recibirás errores de red cuando intentes realizar una llamada o acceder a Internet móvil. Sin embargo, este error también podría ocurrir cuando tu tarjeta SIM está defectuosa. Nuevamente, solo tu operador puede ayudarte con cualquiera de las dos situaciones.

¿Existen alternativas al IMEI?

No. El IMEI como estándar ha sido tan completamente integrado en cómo operan las redes móviles que crear una alternativa simplemente generaría demasiados problemas para las personas que utilizan el roaming internacional. Crear otro estándar requeriría una gran cantidad de recursos y actualmente ningún país se beneficiaría de hacerlo.

Incluso el conflicto de 2022 en Ucrania, a pesar de crear una enorme crisis comercial entre muchos países y la Federación Rusa, no fue suficiente para que alguien interfiriera con los estándares IMEI o bloqueara teléfonos de ninguno de los países. Esto debería proporcionar una perspectiva sobre cuán resistente es este sistema y cuán reacio es el mundo a interferir con este estándar. ¡Incluso el sistema bancario SWIFT que utiliza la mayoría del mundo es menos resistente!

¿Qué debo hacer si me roban el teléfono?

Ve a tu operador de inmediato y pídeles que bloqueen el número IMEI que tienen registrado para ti. Puede que te sorprenda lo rápido que pueden resolver este problema. Dependiendo de lo que tu operador esté legalmente autorizado a hacer, incluso podrías localizar y recuperar tu dispositivo.

Si esto último no puede suceder, lo mejor que puedes hacer es evitar que el dispositivo sea útil para la persona que lo robó borrando los datos de tu teléfono de forma remota, si es posible.

¿Está bien compartir mi número IMEI si alguien lo pide?

Aunque hay poco que una persona al azar pueda hacer con tu número IMEI, deberías ser sospechoso de cualquiera que lo pida. Podría ser un intento de phishing. Generalmente, el número no es útil para nadie más que para la persona que posee el dispositivo y el operador de red celular que utilizan.

En resumen, no le des a nadie tu número IMEI a menos que sea tu proveedor de servicios telefónicos. Incluso las personas que trabajan en el fabricante no lo necesitarían para ayudarte.

¿Pueden los sitios web rastrear tu teléfono/número IMEI?

Si no le diste tu IMEI a nadie, es imposible que te rastreen. Darlo siempre presentará esa posibilidad. En el caso particular de los sitios web, si tienen acceso a equipos de inteligencia de señales en tu área local, podrían ejecutar un ataque de hombre en el medio y escuchar tus llamadas, luego almacenarlas en una base de datos.

El contenido de las llamadas de miles de personas al azar en un día determinado no necesariamente sería de interés para un sitio web. Aún así, nunca se sabe. Siempre es mejor no dar información en Internet que no sea absolutamente necesaria, incluso si parece que es lo correcto en ese momento.

Siempre pregúntate si tu privacidad es más importante que la conveniencia que podría ofrecerse al darla. ¡Generalmente lo es! Hablando de tu privacidad, aquí hay una forma más de protegerla: usa tarjetas de crédito virtuales.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons