Glosario: Hardware de PC

Usas tu computadora todos los días, pero ¿eres consciente de todas las partes que están funcionando en ella? ¿Cuáles son los últimos estándares y especificaciones que necesitas conocer? Sumérgete en el siguiente glosario de términos de hardware de PC y encuentra el significado correcto de los dispositivos de hardware que son importantes para ti.

Tabla de Contenidos

• 16-Bit, 32-Bit y 64-Bit
• Computadora Todo-en-Uno
• BIOS
• Memoria Cache
• Chromebook
• Discos Compactos
• CPU
• PC de Escritorio
• Firmware
• Memoria Flash
• Disquetes
• GPU
• Disco Duro
• Hardware
• HDMI
• Teclado
• Laptop
• MacBook
• Monitor
• Placa Base
• PCI Express
• Impresora
• RAM
• Raspberry Pi
• SATA
• Tarjeta de Sonido
• SSD
• Panel Táctil y Ratón
• Webcam
• Unidad Flash USB

16-Bit, 32-Bit y 64-Bit

También conocido como “número de bits”, los términos 16-bit, 32-bit y 64-bit se refieren a las diferentes longitudes de datos que pueden almacenarse en un procesador. Un procesador de 32 bits utilizado en computadoras más antiguas (el de 16 bits rara vez se usa hoy en día) puede almacenar 232 direcciones de memoria, y un procesador de 64 bits puede almacenar 264 direcciones y se conoce como un procesador basado en x64. En un dispositivo con Windows 10, puedes encontrar tu número de bits en “Especificaciones del dispositivo” en la configuración de “Acerca de tu PC”.

Computadora Todo-en-Uno

Las PC todo-en-uno (AIO) son una versión avanzada de las computadoras de escritorio que integran toda la carcasa de la computadora y el monitor en una sola unidad de pantalla para reducir el espacio. Aparte del teclado y el ratón, todos los otros componentes están integrados en el panel de visualización, incluyendo RAM, procesador, placa base, puertos USB y espacio en disco. Los AIO generalmente tienen una amplia resolución (1920 x 1080) y son utilizados ampliamente por diseñadores, editores de video y profesionales creativos.

BIOS

BIOS significa Sistema Básico de Entrada/Salida, que se refiere a un firmware que se utiliza para inicializar el hardware de tu PC mientras se está arrancando y proporcionar un entorno de ejecución para el sistema operativo y aplicaciones. Está disponible como un chip ROM en la placa base. Aunque está estrechamente acoplado al hardware de la PC, los chips BIOS pueden ser desacoplados y reemplazados fácilmente. Para acceder a la pantalla de configuración del BIOS moderno en un dispositivo Windows, necesitas reiniciarlo en modo seguro.

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Memoria Cache

La memoria caché es un área de acceso de memoria de alta velocidad dentro de la proximidad de la CPU en la placa base. Es una sección reservada de la memoria principal dentro del dispositivo de almacenamiento. La mayoría de las computadoras de hoy vienen con caché L3 o L2.

Chromebook

Los Chromebooks son las computadoras portátiles y AIO patentadas de Google diseñadas para funcionar con Chrome OS como sistema operativo. Los Chromebooks son utilizados ampliamente en educación y son populares entre aquellos que desean una experiencia informática libre de desorden dentro del ecosistema de aplicaciones de Google. Utilizan lo que se conoce como una “pantalla molecular,” la pantalla LCD patentada de Google con tiempos de respuesta más rápidos y colores más brillantes que los paneles convencionales. El almacenamiento en los Chromebooks es en formato SSD, y la RAM puede variar de 4 GB a 16 GB.

Discos Compactos

Un disco compacto (CD) es un estándar en disminución de almacenamiento de datos de PC que contiene un pequeño disco de plástico que gira alrededor de un núcleo con datos grabables. Un CD podría contener de 650 a 700 MB de datos almacenados. El proceso de agregar datos a un disco se llamaba “quemar”. Muchas computadoras con Windows solían requerir un CD de instalación, pero se ha vuelto poco común desde Windows 10.

CPU

CPU significa Unidad Central de Procesamiento, que se considera el cerebro del dispositivo de computación y realiza la mayoría de las funciones aritméticas, lógicas y de entrada/salida (I/O) especificadas por un programa. Cada CPU está equipada con un reloj interno que determina la “Velocidad del Reloj,” el número de operaciones que la CPU puede realizar en un segundo. En el lenguaje moderno, el término CPU se usa indistintamente con microprocesadores que son chips semiconductores de circuito integrado colocados en el zócalo de una laptop, computadora de escritorio o placa base AIO.

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PC de Escritorio

Una computadora de escritorio es la primera variante de dispositivos de computación utilizados en hogares y oficinas y es en gran parte responsable de la revolución de la computación personal. Apple-II, Mackintosh y Commodore PET fueron las primeras PCs de escritorio lanzadas en la década de 1980 para el segmento de consumo. Hoy, una PC de escritorio estandarizada consta de al menos un monitor, una carcasa con procesador, placa base, RAM, salidas USB, un teclado y un ratón.

Firmware

En computación, el firmware se refiere a una clase especializada de software que proporciona control de bajo nivel del hardware de la computadora. Opera a un nivel más bajo que el sistema operativo y proporciona instrucciones codificadas para encender el dispositivo. Un ejemplo de firmware sería el BIOS, que se coloca en la placa base de una computadora compatible con IBM.

Memoria Flash

La memoria flash es un formato de memoria electrónica, borrable en los chips EEPROM que es no volátil y retiene la memoria independientemente de si el dispositivo de computación está encendido o apagado. De esta manera, es diferente de la memoria RAM o ROM de una computadora que requiere que el dispositivo esté encendido para mostrarse. La memoria flash se utiliza en tarjetas de memoria, unidades flash USB, cámaras digitales, tarjetas de ordenador tablet y más. Fue inventada por el Dr. Fujio Masuoka en la década de 1980.

Disquetes

Las computadoras más antiguas solían tener unidades de disquetes (FDD) que importarían datos derivados de disquetes, un disco cuadrado magnético removible, y estaban disponibles en formatos de 5 ¼ (133 mm) pulgadas y 3 ½ pulgadas (90 mm). Con los últimos diseños modulares de PC que tienen menos piezas móviles, los disquetes se han vuelto obsoletos y solo se ven en computadoras heredadas y sistemas de servidores industriales.

GPU

Una GPU o Unidad de Procesamiento Gráfico es un conjunto importante de circuitos electrónicos en una placa base que permite la visualización de todo lo que hacemos en una computadora. El término fue acuñado por Nvidia y hoy es uno de los líderes en tecnología GPU con varias GPUs, como GeForce 6800 GT, utilizadas para pantallas atractivas. Por lo general, puedes descargar los controladores relevantes para tu GPU en línea para optimizar el rendimiento de la PC.

Disco Duro

Un disco duro o disco de disco duro (HDD) es un medio de almacenamiento de datos electromecánico que utiliza una cabeza magnética al lado de un plato circular plano recubierto de material magnético. Los datos se almacenan en pistas concéntricas en el plato llamadas “platters” y están disponibles en formato de Memoria de Solo Lectura (ROM), lo que lo hace diferente de la Memoria de Acceso Aleatorio (RAM). El disco duro entra en juego cuando guardas datos en tu computadora o instalas un programa. Puede tener una capacidad de hasta 1 TB o más.

Hardware

El hardware de PC se refiere a las partes físicas de una computadora, que consisten en el gabinete (carcasa), CPU, placa base, monitor, ratón, teclado, tarjeta gráfica, disco duro, altavoces, puertos USB, tarjetas de PC y más. Esto es lo que lo separa del software, que se refiere a una colección de códigos instalados en el disco duro de la computadora. El firmware, por otro lado, es una clase especializada de software que ayuda a la inicialización de la PC al interactuar con los componentes de hardware.

HDMI

HDMI (Interfaz Multimedia de Alta Definición) es una interfaz audiovisual que transmite audio y video de alta definición entre un puerto de tu PC y otro dispositivo, como un televisor inteligente, proyector, reproductor de DVD y reproductor Blu-Ray utilizando un conector y cable. El estándar HDMI fue diseñado por un consorcio de empresas, incluyendo Hitachi, Philips, Sony, Toshiba y más. La mayoría de las computadoras modernas vienen equipadas con puertos HDMI que se ven como una versión más delgada de un puerto USB. Se utiliza un cable HDMI especializado para transferir datos.

Teclado

Un teclado es un hardware de entrada principal donde se escribe información en sus teclas, que funcionan como un interruptor electrónico para ingresar el símbolo deseado. Los teclados modernos a veces iluminan las letras y se llaman “teclados retroiluminados”. Si el teclado es un software que simplemente funciona como un programa en la pantalla, se llama teclado en pantalla.

Laptop

Una laptop es un dispositivo de computación personal portátil donde todo el hardware esencial de la PC – monitor de visualización, teclado, ratón (en forma de panel táctil), RAM, CPU, GPU, placa base, disco duro/SSD y puertos están estrechamente integrados. Las laptops con Windows y Linux pueden ser intercambiables en el mismo tipo de hardware de laptop, mientras que los MacBooks están diseñados de manera diferente para soportar el sistema operativo y programas de Apple.

MacBook

MacBook es la última evolución de las históricas computadoras Macintosh de Apple en formato de laptop. Funciona con el sistema operativo macOS. Mac Mini y MacBook Air son otros dispositivos Mac comunes. Algunas de las características únicas de un MacBook, que lo separan de otras laptops, son la pantalla Retina única de Apple, una barra táctil y el propio chip M1 de Apple, que fue introducido recientemente. Los dispositivos MacBook de Apple son la alternativa más grande a los dispositivos de laptop convencionales disponibles en el mercado.

Monitor

Un monitor en una PC o laptop es un dispositivo de hardware de salida que muestra interacciones de programas de computadora en un formato visual. Para un AIO o laptop, el monitor está integrado con el resto de la carcasa, mientras que en una PC de escritorio independiente, el monitor es aparte.

Placa Base

Una placa base es un circuito impreso dentro de un gabinete de computadora que conecta físicamente los circuitos a la RAM, CPU, GPU y otros periféricos de la computadora. Distribuye energía, facilita el arranque, y puede calentarse fácilmente en dispositivos más antiguos. Una placa base contiene ranuras de expansión, como PCI Express, conectores de ventilador, disipadores de calor y más.

PCI Express

PCI Express, o PCI-e (Interconexión de Componentes Periféricos Express) es un estándar de bus serial de computadora de alta velocidad, que se muestra como ranuras de expansión en la placa base. Es la interfaz interna más estándar, permitiendo una comunicación de alto ancho de banda entre la placa base y los dispositivos periféricos.

Impresora

Una impresora es una máquina externa conectada a una computadora de escritorio o laptop en una LAN interna. Su objetivo es imprimir texto o imágenes según los comandos ejecutados en un software de impresión. Generalmente, las impresoras modernas vienen combinadas con fotocopiadoras y escáneres.

RAM

RAM (Memoria de Acceso Aleatorio) es un lugar en la computadora conectado a la placa base, que controla un tiempo de acceso más rápido para programas utilizados temporalmente y se expresa en GB. Cada computadora tiene una capacidad máxima de RAM a la que puede expandirse. Todos los detalles sobre cómo comprar RAM se han cubierto aquí.

Raspberry Pi

Raspberry Pi es una computadora de placa única (SBC) de bajo costo, del tamaño de una tarjeta de crédito que puede conectarse a un monitor de computadora o pantalla de TV para explorar computación económica y puede usarse para proyectos convencionales donde se necesita una unidad de visualización de computación. Puedes hacer muchas cosas con un Raspberry Pi, como usarlo como una estación de videoconferencia, como una computadora de escritorio, o implementarlo en proyectos de IoT.

SATA

SATA (Serial AT Attachment) es el estándar actual para transferir componentes de datos dentro de la computadora. Es un enlace serial en un bus, que contiene al menos un cable con cuatro hilos que forman una conexión punto a punto entre dispositivos. Los discos duros SATA son muy comunes en computadoras de escritorio, AIO y laptops. El sucesor del SATA es Non-Volatile Memory Express (NVMe), caracterizado por velocidades de transmisión más altas.

Tarjeta de Sonido

Una tarjeta de sonido o adaptador de audio se utiliza en la grabación y reproducción de sonido al convertir los datos digitales en tu computadora en ondas sonoras analógicas, que puedes escuchar claramente. También se puede utilizar para grabar audio con un micrófono. Sin la tarjeta de sonido, obviamente, no puedes escuchar música o disfrutar de videos de YouTube o juegos.

SSD

SSD (Unidades de Estado Sólido) son almacenamiento flash similar a las unidades USB pero mucho más rápidas ya que utilizan memoria NAND y se están convirtiendo en un reemplazo para los discos duros (HDD). Otro ejemplo son las Unidades Híbridas de Estado Sólido (SSHD), que utilizan un búfer de caché SSD pero vienen con la ventaja de almacenamiento de HDD.

Panel Táctil y Ratón

Un panel táctil y un ratón son interfaces de hardware que te permiten desplazarte en la pantalla de una computadora. Sin embargo, hay una diferencia importante: en un panel táctil, tu dedo hace el desplazamiento, mientras que el ratón utiliza una superficie sobre la que descansa. En un ratón, presionas el botón izquierdo o derecho para ejecutar una acción, mientras que un panel táctil te permite interactuar directamente con el hardware del dispositivo laptop.

Webcam

Una webcam es una cámara de video adjunta a una computadora. En laptops, está integrada, como una cámara VGA, mientras que se puede conectar como una cámara externa en un dispositivo de escritorio regular.

Unidad Flash USB

USB (Bus Universal Serie) se refiere a una forma de memoria flash (ver arriba) que funciona como una interfaz plug-and-play en una computadora. Actualmente tiene dos versiones comúnmente usadas: USB 2.0 y USB 3.1, que varían en grosor dimensional. La mayoría de las computadoras modernas tienen puertos USB para ambos estándares.