Cómo Formatear una Unidad en FAT32 en Windows

FAT32 es un sistema de archivos versátil que ha existido durante décadas. Ha sido en gran medida reemplazado por exFAT, que tiene capacidad para tamaños de archivos y particiones más grandes, y NTFS, el sistema de archivos más utilizado y versátil para Windows, pero aún tiene usos para dispositivos más antiguos y para aquellos que buscan un formato de archivo simple para sus unidades flash.

Afortunadamente, todavía puedes formatear unidades flash al formato FAT32 en Windows, ya sea utilizando la herramienta integrada o herramientas de terceros (que ofrecen más opciones). Aquí te mostramos cómo formatear una unidad a FAT32 en Windows 10 y Windows 11.

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¿Qué es FAT32?

FAT significa Tabla de Asignación de Archivos, y es un sistema de archivos comúnmente utilizado en unidades flash USB. FAT fue introducido en 1977 y es compatible con prácticamente todos los sistemas operativos. Esto significa que Macs, PCs, máquinas Linux e incluso teléfonos pueden leer archivos FAT.

Debido a la compatibilidad casi universal de FAT, es el formato ideal para compartir archivos entre dispositivos. Por esta razón, la mayoría de las unidades USB y tarjetas SD están formateadas en FAT32 directamente desde el fabricante, ya que funcionará directamente al sacarlo de la caja sin necesidad de formateo adicional.

Las Limitaciones de FAT32

Dado que el sistema de archivos FAT32 es tan antiguo, hay dos limitaciones significativas. La primera es que la arquitectura de archivos FAT32 no puede ser utilizada en unidades más grandes de 16TB. Admitidamente, esto no es un gran problema para la mayoría de las personas. Sin embargo, el segundo inconveniente de FAT32 puede ser un mayor dolor de cabeza: FAT32 no puede manejar archivos individuales de más de 4GB de tamaño.

FAT32 ha sido reemplazado por el sistema de archivos más moderno exFAT (asignación de archivos extendida). exFAT tiene un límite de tamaño de archivo mayor que FAT32. La única desventaja de exFAT es que fue desarrollado por Microsoft y, por lo tanto, posee todas las patentes.

Esto significa que la capacidad de manipular la estructura de archivos exFAT, como las capacidades de lectura, escritura y reparación, debe ser licenciada. Desafortunadamente, esto significa que puede haber algunos problemas de compatibilidad al usar exFAT. Esto hace que FAT32 sea un poco más fácil de trabajar, a pesar de las limitaciones de tamaño de archivo.

Formatear Usando la Herramienta Integrada

Windows 10 y 11 tienen una herramienta interna útil para formatear tus unidades flash. Con la unidad que deseas formatear insertada en tu PC, ve a “Este PC” y encuentra la unidad bajo “Dispositivos y unidades”.

Haz clic derecho en la unidad flash y luego haz clic en “Formatear.”

En la ventana de Formato, haz clic en el menú desplegable bajo ‘Sistema de archivos’ y selecciona “FAT32.”

También puedes cambiar el tamaño de la unidad de asignación. Generalmente deberías dejar esto como predeterminado, pero si la unidad solo contendrá archivos más grandes como videos y películas, entonces puedes aumentar esto hasta 64 kilobytes, ya que eso (algunos dicen) hará que la lectura de los archivos sea más rápida. Si trabajas con archivos pequeños, deja el tamaño de la unidad de asignación en predeterminado para preservar espacio.

Puedes nombrar el volumen bajo “Etiqueta de volumen”, y también desmarcar “Formato rápido” si deseas que Windows escanee la unidad en busca de fallos antes de formatear.

Finalmente, haz clic en “Iniciar” para formatear la unidad.

¿Falló el formateo? Te mostramos cómo arreglar una unidad USB que no se puede formatear.

Powershell (Línea de Comandos)

Otra forma de formatear a FAT32 en Windows es Powershell.

Antes de comenzar, conecta el dispositivo de almacenamiento que deseas formatear en FAT32 a tu PC. Cuando conectes la unidad, toma nota de la letra asignada a ella.

Nota: antes de proceder más, asegúrate de que tus datos estén respaldados. El formateo borrará todos los datos actualmente almacenados en la unidad.

Para iniciar la línea de comandos de Powershell, haz clic derecho en el botón de Inicio y selecciona “Ejecutar” en el menú. Esto abrirá la ventana de comandos Ejecutar. Alternativamente, puedes presionar Win + R para abrir el cuadro de comandos Ejecutar. Escribe powershell y haz clic en Aceptar o presiona Enter.

Una vez que se abra la ventana de Powershell, escribe el siguiente comando, reemplazando la “F” con la letra de la unidad que deseas formatear en FAT32:

format /FS:FAT32 F:

Finalmente, presiona la tecla Enter. Verás un aviso advirtiéndote que todos los datos en la unidad serán borrados. Presiona la tecla Y para confirmar el formateo. Deja que tu computadora haga su trabajo, y antes de que te des cuenta, tu unidad estará formateada en FAT32.

Software de Terceros

Si no te sientes cómodo con la línea de comandos y prefieres algo con una interfaz gráfica de usuario, puedes optar por software de terceros. Hay varias opciones disponibles, incluyendo (pero no limitado a) las que se enumeran a continuación:

1. Mini Aide FAT32 Formatter

Mini Aide FAT32 Formatter es una solución fácil y agradable si buscas formatear una unidad en formato FAT32. La interfaz es limpia y te proporciona toda la información sobre tus discos duros y particiones. Mini Aide también te permite crear una nueva partición, y eliminar o renombrar una partición existente. Esta herramienta proporciona todas las características necesarias pero también consume muy poca RAM.

2. EaseUS Partition Master Free

EaseUS Partition Master Free es, sin duda, una de las herramientas más utilizadas y populares para todas tus soluciones relacionadas con particiones. Puedes extender tu partición de HDD, gestionar el espacio en disco, eliminar una partición, renombrarla, etc. Lo mejor de todo es que, a diferencia de otros administradores de particiones, no presenta anuncios, incluso en la versión gratuita de la herramienta. Además, puedes convertir discos y particiones en múltiples formatos, incluyendo FAT32. Esta herramienta tiene una interfaz amigable, y puedes interactuar con las particiones y discos actuales en la parte inferior de la interfaz de usuario.

3. Rufus

Rufus es una herramienta de conversión de formato muy pequeña, ligera, fácil de usar y efectiva. Es una herramienta independiente que te permite convertir y crear una unidad USB booteable en múltiples formatos. Dado que la aplicación tiene poco más de 1MB de tamaño, es bastante rápida en su operación y te permite crear un ISO en una USB.

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Crédito de la imagen: Unidad