Módem vs. Router: ¿Cuál es la Diferencia?

Probablemente hayas oído hablar de “módem” y “router”, pero puede que no estés seguro de qué son. Aunque ambos son dispositivos que te dan acceso a Internet, no son lo mismo. La línea entre los dos puede ser difícil de distinguir a veces, razón por la cual muchas personas los confunden. Esta guía desglosa lo que hacen tanto los módems como los routers y ofrece algunas sugerencias sobre qué dispositivo es el mejor para ti.

Tabla de Contenidos

• ¿Qué es un Módem?
• ¿Qué es un Router?
• Módem vs. Router
• Puertas de Enlace
• ¿Cuál Deberías Comprar?
• Preguntas Frecuentes

¿Qué es un Módem?

Módem es la abreviatura de Mo dulator- dem odulator. Es un dispositivo de red doméstico que convierte una señal digital en una señal analógica, y viceversa. El objetivo del módem es producir una señal que pueda ser transmitida fácilmente y decodificada de manera confiable. Además de las señales de Internet, también puede ser utilizado para transmitir cualquier medio de señales analógicas, como la radio.

Existen diferentes tipos de módems para conectarse a Internet. Estos incluyen módems DSL, por cable, satelitales y de fibra óptica.

Dentro de tu hogar, el módem generalmente es proporcionado por tu Proveedor de Servicios de Internet (ISP), por lo que puedes estar seguro de que es el dispositivo adecuado para conectarte a Internet.

¿Qué es un Router?

Un módem solo recibe y transmite señales de Internet. No tiene conocimiento de las computadoras conectadas a él y no puede ser utilizado para dirigir el tráfico a varias computadoras. Aquí es donde entra un router. Un router es un dispositivo de hardware que crea una red de área local (LAN) y envía tráfico de Internet a varios dispositivos en tu hogar. Actúa como un puente para vincular tus dispositivos informáticos a Internet.

Un router tendrá un puerto Ethernet (también conocido como puerto de Red de Área Amplia, o puerto WAN) para tu módem y múltiples puertos Ethernet para que computadoras de escritorio u otros dispositivos se conecten a través de un cable Ethernet. Si es un router inalámbrico, también te permitirá configurar una red inalámbrica (también conocida como Wi-Fi) dentro de tu hogar. Esto es lo que te permite conectarte en línea en tu laptop, tableta u otros dispositivos. En resumen, si deseas configurar una red Wi-Fi, necesitas un router inalámbrico.

En el pasado, los diversos estándares de red inalámbrica se etiquetaban con términos como 802.11ac, 802.11n, 802.11g, 802.11ac y 802.11ax. Recientemente han sido renombrados a Wi-Fi 5, Wi-Fi 6, Wi-Fi 6E y el próximo Wi-Fi 7. Por supuesto, cuanto más nuevos son los estándares, más rápido viajan las señales Wi-Fi.

Un router inalámbrico tiene un rango limitado en lo que respecta a las conexiones, por lo que si vives en una casa grande, puede que tengas algunas áreas que no obtienen una buena conexión. Las redes en malla o los routers en malla resuelven este problema al colocar múltiples dispositivos que comparten la conexión en toda tu casa, permitiéndote estar siempre dentro del rango de uno.

Los routers domésticos a menudo incluirán múltiples características de seguridad, como un firewall, para ayudar a mantener seguros los dispositivos en tu red.

Módem vs. Router

Ahora que hemos visto las diferencias técnicas entre un módem y un router, veamos las diferencias prácticas.

• Ambos dispositivos se ven bastante similares: un dispositivo con luces parpadeantes en la parte frontal y algunos cables saliendo por la parte trasera. ¿Cómo los distingues? La mayoría de los routers también tendrán antenas para conexiones inalámbricas, mientras que un módem independiente nunca tendrá antenas.
• Un módem también tendrá menos conexiones de cable: una para tu conexión ISP y una para tu computadora o router. Un router, por otro lado, generalmente tendrá un puerto para conectarse a un módem, luego cuatro o más para dispositivos dentro de tu hogar.
• Para conectarte a Internet, solo necesitas un módem – técnicamente, de todos modos. Solo un dispositivo a la vez puede conectarse a un módem. Si conectas un router a un módem, múltiples dispositivos pueden usar ese módem. No olvides las características de seguridad adicionales del router, tampoco.

Nota: un módem independiente no transmite la conexión a Internet de forma inalámbrica. Necesitarás un router si planeas conectarte de forma inalámbrica.

Puertas de Enlace

Una puerta de enlace es un módem que también incluye un router integrado, lo que lo convierte en un combo de módem-router. Usar una puerta de enlace te ahorra el problema de tener que configurar y mantener dos dispositivos diferentes solo para conectarte a Internet.

La mayoría de las veces, cuando tienes una puerta de enlace, es proporcionada por tu ISP. Estas están destinadas a funcionar para casi todos los clientes que atiende el ISP, pero a menudo significa que ni el módem ni el router dentro de la caja son especialmente buenos.

Si planeas comprar tu propio router y módem, puede tener sentido optar por un 2 en 1. En este caso, porque lo estás comprando para tus propias necesidades, puedes asegurarte de que tanto el lado del módem como el del router del dispositivo tengan las características y funcionalidades que necesitas.

¿Cuál Deberías Comprar?

Si estás buscando velocidades de Internet más rápidas, puede que te sientas tentado a actualizar tu módem, tu router, o ambos. ¿Cuál de estos proporcionaría el mayor beneficio? ¿Deberías actualizar en absoluto?

Compra un Módem Si …

• Tu ISP te permite actualizar tu módem.
• Tu módem actual tiene un router integrado anticuado o de calidad inferior.
• Buscas una configuración de red más flexible.
• Quieres un módem independiente sin router integrado.

Compra un Router Si …

• Quieres conectar más dispositivos a tu módem.
• Quieres transferir datos entre dispositivos en tu hogar.
• Tienes dispositivos con tecnologías Wi-Fi más modernas de las que tu router actual puede manejar.
• Quieres mejorar la seguridad de tu red doméstica.

Presta Más Atención a Tu Router

Para la mayoría de las cosas que nos importan en lo que respecta a la seguridad, la velocidad de Internet y la facilidad de uso, tu router es más importante que tu módem. Tu módem se conecta a Internet, pero el router hace todas las conexiones que importan a tus dispositivos.

Si tu router te está dando problemas, asegúrate de consultar nuestra guía para solucionar problemas de tu router. Si decides que necesitas un nuevo router, hazte estas ocho preguntas.

Preguntas Frecuentes

¿Un nuevo módem acelerará mi conexión a Internet?

Posiblemente. El árbitro definitivo de tu velocidad de Internet es tu ISP. Si tu módem actual es capaz de alcanzar la velocidad máxima por la que estás pagando, un módem más nuevo no cambiará eso. Si tienes un módem antiguo limitado, cambiar a uno nuevo puede permitir velocidades de Internet más rápidas.

Si recientemente has actualizado a un plan de Internet de mayor nivel pero no estás viendo velocidades más rápidas, actualizar tu módem puede ayudar.

¿Un nuevo módem acelerará un Wi-Fi lento?

A menos que tu módem tenga un router Wi-Fi integrado, no. Las velocidades de Wi-Fi tienden a alcanzar un límite antes de que lo haga tu velocidad de Internet. Puedes comprobar esto visitando un sitio como speedtest.net desde una conexión por cable, luego la conexión inalámbrica, para comparar.

¿Un nuevo router acelerará un Wi-Fi lento?

A veces, sí. Si tienes una nueva tableta, pero tu router no soporta las últimas tecnologías Wi-Fi, por ejemplo, tu tableta estará limitada a la velocidad de la tecnología Wi-Fi más antigua. Actualizar tu router permitirá que tu dispositivo aproveche la nueva tecnología más rápida.

¿Debería alquilar o comprar un router?

Si bien la mayoría de los ISP tienen la opción de que alquiles un router de ellos por una pequeña tarifa mensual, es mejor comprar tu router y actualizarlo constantemente para aprovechar la tecnología Wi-Fi en constante mejora.

Crédito de la imagen: Grupo de ingenieros conectando cable de red de fibra por DepositPhotos