MTE Explica: Lo que realmente hace la instalación de software

No debería ser una sorpresa que las computadoras hacen muchas cosas en segundo plano. Si no son de relevancia para el usuario promedio, es poco probable que se vean. Aun así, hay usuarios inquisitivos, y puede ser interesante aprender qué está sucediendo en el fondo.

En este artículo abordaremos qué sucede cuando instalas un programa. Ya hemos visto los dos principales métodos de distribución de software en Windows, así como software portátil si deseas más material de lectura. Para este artículo, estamos viendo cómo Windows maneja la instalación de software.

Abriendo el Instalador

Cuando abres el instalador del programa, no cambiará nada sin tu intervención. Desde Vista en adelante, Windows requiere aprobación administrativa para ejecutar un archivo .exe o .msi.

Fuera de esto, Windows Installer también se involucrará. Esta utilidad es más un proceso en segundo plano, asegurando que el proceso de instalación se realice como se espera, dirigiendo los archivos a sus respectivas posiciones.

Solo cuando comienzas a instalar software tiene algún efecto en la computadora.

Ejecutando el Instalador

La instalación se puede ver como dos fases distintas. La primera implica mover archivos a la carpeta de Archivos de Programa: estos archivos son necesarios para que el software funcione y pueden incluir complementos para diferentes funciones. Típicamente, tendrás que elegir la ubicación de instalación.

Un ejemplo clave sería iTunes, que instala QuickTime y otros productos de Apple junto a él. Dependiendo del instalador, los archivos clave pueden ser descomprimidos o descargados de Internet.

Para cuando se completa esta primera fase, los archivos principales y la estructura de carpetas deberían estar en el directorio de instalación. Todos estos son integrales para que el software funcione correctamente bajo todas las condiciones. Podrías eliminar algunos elementos y encontrar que un programa aún funciona hasta que intentes ciertas funciones.

La segunda fase de la instalación implica cambiar el Registro de Windows. Cada programa que instalas tiene una entrada en el registro. Programas como Revo Uninstaller están diseñados para eliminar estas entradas durante la desinstalación, borrando cada rastro de un programa de una computadora.

RegShot es un programa diseñado para tomar una instantánea de los cambios realizados en el registro durante la instalación de software. Usándolo, o una herramienta equivalente, es posible observar exactamente qué hace un programa para asegurar que funcione de manera confiable.

Si un programa se inicia junto con el sistema operativo, como lo hace Skype, entonces a menudo se escribe en el registro para hacerlo. Esto generalmente se puede desactivar a través de la configuración del software, lo que resulta ser una gran ventaja para los usuarios que no están interesados en editar su registro.

Si bien varía entre instaladores, podrías argumentar que la tercera y última fase es ofrecer al usuario cierto control. Los usuarios pueden ver el archivo “readme” asociado con un programa, o pueden tener un acceso directo agregado a su escritorio.

Esta tercera fase es debatible dado que no cambia nada en la computadora; cualquier usuario puede agregar un acceso directo a su escritorio o ver un archivo readme (muchos programas lo empaquetan en la carpeta de Archivos de Programa para un fácil acceso).

Conclusión

La instalación de software no es tan desalentadora como puede parecer. Si bien principalmente ocurre en segundo plano, los pasos tomados son lógicos. Las alteraciones al registro son, con mucho, el elemento más interesante de la instalación, dado cómo pueden afectar la computadora.

Si tienes curiosidad sobre el proceso de editar el Registro de Windows, se cubre tangencialmente en otro artículo sobre cómo desactivar el temporizador en Microsoft Office. Una vez más, no es tan complejo como podría sonar, aunque no siempre se recomienda.