Las diferencias entre POP3 e IMAP [MTE Explica]
Algunos de nosotros tenemos numerosas direcciones de correo electrónico con servicios como Gmail, Hotmail y Yahoo, por nombrar algunos. En tal situación, puede ser preferible tener todas las direcciones de correo electrónico gestionadas por un solo cliente de correo para facilitar el acceso en lugar de tener que revisar cada una meticulosamente una por una. El Protocolo de Acceso a Mensajes de Internet (IMAP) y el Protocolo de Oficina de Correos (POP3) son dos métodos de acceso al correo almacenado en un servidor con un cliente de correo como Microsoft Outlook.
La principal diferencia entre estos dos protocolos es que IMAP tiene un camino de comunicación bidireccional, mientras que POP3 tiene un camino de comunicación unidireccional.
Para IMAP: Los correos electrónicos que hayas marcado como “leídos” en tu cliente de correo se actualizarían en el servidor de correo y los cambios subsiguientes aparecerían en tu bandeja de entrada de webmail. Incluso si estás realizando estas acciones sin conexión, los cambios se reflejarán en línea tan pronto como te hayas reconectado a Internet y tu aplicación de correo se haya sincronizado con el servidor.
Para POP3: Cualquier correo electrónico que hayas leído puede seguir apareciendo como “nuevo” en tu bandeja de entrada de webmail, y cualquier respuesta que hayas enviado puede no estar en tus elementos enviados de webmail (dependiendo de tu proveedor y de cómo configures la cuenta POP). Este marcado contraste puede causar gran inconveniente a algunos usuarios que pueden preferir que su cliente de correo y el servidor de correo estén correctamente sincronizados para reducir la confusión y evitar repetir el mismo ejercicio.
Otro contraste entre los dos protocolos es que POP3 requiere que los correos electrónicos se descarguen en la PC de escritorio antes de ser mostrados, mientras que IMAP puede permitirte descargar solo los encabezados y el contenido bajo demanda. Los problemas que normalmente surgen con POP3 en este caso son que si normalmente utilizas más de una computadora para acceder a los correos electrónicos, es posible que debas esperar a que la copia local de tu buzón se actualice, ¡lo cual puede ser muy lento! Por otro lado, dado que el enfoque de POP3 descarga correos electrónicos completos a la computadora en uso, esto permite a los usuarios acceder a sus correos antiguos incluso cuando están sin conexión.
Las personas que se ven obligadas a usar una cuenta POP3 (por trabajo, por ejemplo), pueden ser capaces de usar un enfoque de proxy para sortear las limitaciones de POP3. Muchos servicios, como Hotmail o Gmail, te permiten agregar una cuenta POP3 externa que se sincronizará automáticamente con tu plataforma de webmail. Esto significa que podrías usar el servicio de correo basado en la web a través de IMAP en tu cliente de correo y todos los cambios se sincronizarían con el servidor, evitando duplicaciones innecesarias.
La pregunta que queda es, ¿cuál es el protocolo preferido? ¿POP3 o IMAP? Realmente depende de cómo uses tus correos electrónicos. Si eres el tipo de persona que accede a su cuenta de correo desde múltiples ubicaciones (por lo tanto, PCs aleatorios) y te gustaría asegurarte de que todos los cambios que realices se sincronicen automáticamente en línea, entonces IMAP es tu opción preferida. Si eres un usuario que solo accede a su correo desde una ubicación y no está particularmente ansioso por el espacio de almacenamiento en su computadora (descargando correos electrónicos), entonces se recomendaría POP3.
Crédito de la imagen: Señal de carretera de flecha de dos lados por BigStockPhoto
