UEFI vs. BIOS: ¿Cuál deberías usar?

UEFI vs. BIOS, ¿cuál es mejor y cuál deberías usar? Es una buena pregunta para cualquiera que quiera descubrir cómo funciona el hardware subyacente para poder personalizar los componentes de sus computadoras personales.

Tabla de Contenidos

• BIOS vs. UEFI
• Fundamentos del BIOS
• Fundamentos del UEFI
• Seguridad del BIOS vs. UEFI
• ¿Por qué elegir UEFI?
• ¿Por qué elegir BIOS?
• Preguntas Frecuentes

BIOS vs. UEFI

En su esencia, UEFI y BIOS son dos interfaces de firmware para computadoras. El único propósito detrás de ellos es actuar como intérpretes entre el sistema operativo y el firmware de la computadora. Ambos se utilizan al inicio para inicializar los componentes de hardware y cargar el sistema operativo en el disco duro.

UEFI es más nuevo, mejor e incluido por defecto en la mayoría de las PC modernas. Pero las cosas no son tan simples como parecen. Aquí hay un resumen de las funcionalidades de ambos sistemas para ayudarte a guiarte en la decisión entre UEFI y BIOS.

Fundamentos del BIOS

BIOS (Sistema Básico de Entrada-Salida) funciona leyendo el primer sector del disco duro con la dirección del siguiente dispositivo para inicializar o ejecutar código. BIOS también selecciona el dispositivo de arranque que necesita ser inicializado para iniciar el sistema operativo.

Dado que el BIOS ha estado en uso desde la década de 1980 (está presente desde la era de MS-DOS), todavía funciona en modo de 16 bits. Esto limita la cantidad de código que se puede leer y ejecutar desde la ROM del firmware.

Para aprender más sobre el BIOS, lee sobre todas sus configuraciones comunes.

Limitaciones de tamaño de disco

Uno de los puntos más destacados en la comparación entre UEFI y BIOS es que este último utiliza entradas de 32 bits en su tabla de particiones. Esto limita el total de particiones físicas en el BIOS a solo cuatro.

Además, cada una de estas cuatro particiones solo puede tener un tamaño total de hasta 2TB, por lo que el BIOS solo puede arrancar desde un disco con un espacio físico de 2.2TB. Esto puede ser limitante para sistemas que utilizan discos de mayor capacidad para almacenamiento redundante.

Velocidad y rendimiento del BIOS

Como se ha mencionado anteriormente, el BIOS funciona sin problemas en sistemas más antiguos de 16 bits. Los desarrolladores de BIOS diseñan el sistema para que sea ligero y simple, lo que lo hace increíblemente rápido y receptivo, incluso en máquinas más lentas.

Por ejemplo, una máquina tradicional con BIOS que omite controles de memoria y hardware puede cargar su sistema operativo en uno o dos segundos.

Fundamentos del UEFI

A diferencia del BIOS, UEFI (Interfaz de Firmware Extensible Unificada) almacena toda la información sobre la inicialización del sistema en un archivo .efi en lugar de en un chip dedicado. Este archivo se almacena a menudo en el disco duro dentro de una partición especial llamada Partición del Sistema EFI (ESP). La ESP también contiene los programas de carga de arranque para el sistema operativo instalado en la computadora.

UEFI está diseñado para reemplazar completamente al BIOS e incorporar muchas nuevas características y mejoras que no se pueden implementar a través del BIOS.

Consejo: aprende cómo arrancar directamente en UEFI en Windows 10.

Superando las limitaciones de tamaño

Una de las mayores ventajas de UEFI sobre BIOS es que es posible incluir unidades de mayor capacidad. A diferencia del tradicional Registro de Arranque Maestro (MBR) del BIOS, la Tabla de Particiones GUID (GPT) de UEFI utiliza entradas de 64 bits, por lo que puedes extender drásticamente el soporte para las posibilidades de tamaño del disco duro. (Más sobre la diferencia entre MBR y GPT).

Además, UEFI admite HDDs y SSDs de mayor tamaño. El límite teórico del tamaño de UEFI para discos de arranque es superior a nueve zettabytes, mientras que el BIOS solo puede arrancar desde discos de 2.2 terabytes o más pequeños.

Velocidad y rendimiento del UEFI

Dado que UEFI es independiente de la plataforma, puede mejorar el tiempo de arranque y la velocidad de la computadora. Esto es especialmente cierto cuando tienes discos duros grandes instalados en tu computadora. Esta mejora depende de cómo esté configurado para funcionar UEFI.

UEFI también puede funcionar mejor al inicializar los dispositivos de hardware. Normalmente, este aumento de velocidad es una fracción del tiempo total de arranque, así que no notarás una gran diferencia en el tiempo total de arranque. Los desarrolladores pueden aprovechar el entorno de shell de UEFI, que puede ejecutar comandos de otras aplicaciones de UEFI, optimizando aún más el rendimiento del sistema.

Seguridad de UEFI

El arranque seguro es una característica de UEFI que se implementó en Windows 8 y se ha convertido en el estándar para Windows 11. El mayor beneficio de UEFI es su seguridad frente al BIOS. UEFI puede permitir que solo los controladores y servicios auténticos se carguen en el arranque, asegurando que ningún malware pueda ser cargado al inicio de la computadora.

Microsoft implementó esta característica para contrarrestar los problemas de piratería en Windows, mientras que Mac ha estado utilizando UEFI durante bastante tiempo. El Arranque Seguro funciona exigiendo una firma digital de los cargadores de arranque, que debe requerir una firma digital del núcleo. Este proceso continúa hasta que se inicia el sistema operativo. Esta característica de arranque seguro también es una de las razones por las que es más difícil instalar otro sistema operativo en una máquina con Windows.

Seguridad del BIOS vs. UEFI

Una de las mayores desventajas del BIOS es su falta de seguridad adecuada del firmware. Es posible bloquear una máquina BIOS mediante una contraseña de arranque. Sin embargo, este enfoque no te protege de la ejecución de código arbitrario.

Si bien las máquinas BIOS más nuevas ofrecen módulos de Prevención de Ejecución de Datos, este mecanismo no admite la ejecución iterativa de controladores a nivel de firmware. Como tal, usar BIOS puede ser un problema si deseas asegurar adecuadamente tu computadora.

¿Por qué elegir UEFI?

Una razón para elegir UEFI en lugar del más familiar BIOS es que Intel ya no admite el “BIOS tradicional” en 2022.

UEFI proporciona la siguiente funcionalidad y ventajas:

• Idiomas: El BIOS está escrito en ensamblador, mientras que UEFI está escrito en un lenguaje C más simple.
• Unidades: UEFI admite HDDs y SSDs más grandes. El límite teórico de tamaño de UEFI para unidades de arranque es superior a nueve zettabytes, mientras que el BIOS solo puede arrancar desde unidades de 2.2 terabytes o más pequeñas.
• Controladores: UEFI tiene controladores intrincados pero discretos, mientras que el BIOS utiliza controladores en ROM opcional (memoria de solo lectura). Con el BIOS, actualizar el hardware requiere reajustar las ROMs para compatibilidad. Esta especificación se aplica a los controladores UEFI que se pueden escribir por separado y actualizar.
• Tiempo de arranque: en la mayoría de los casos, UEFI proporciona un tiempo de arranque más rápido en comparación con las máquinas BIOS.
• Seguridad: UEFI ofrece características de seguridad mejoradas. El “Arranque Seguro” impide que la computadora arranque desde aplicaciones no firmadas o no autorizadas. El sistema operativo debe contener una clave reconocible. Sin el Arranque Seguro habilitado, una PC es vulnerable a que el malware corrompa el proceso de inicio.
• Procesadores de datos: UEFI funciona en modo de 32 bits o 64 bits. El BIOS funciona solo en modo de 16 bits y puede utilizar solo 1 MB de memoria ejecutable.
• GUI: UEFI proporciona una interfaz gráfica de usuario más intuitiva que se puede navegar con un ratón y teclado, a diferencia del BIOS.

Otra ventaja de UEFI es que un foro de interfaz de toda la industria lo mantiene y es más indiferente al fabricante que el BIOS.

¿Por qué elegir BIOS?

Algunas razones por las que un usuario puede elegir el BIOS heredado en lugar de UEFI incluyen:

• El BIOS es ideal si no necesitas un control detallado sobre cómo opera tu computadora.
• El BIOS también es suficiente si solo tienes unidades o particiones pequeñas. Aunque muchos discos duros más nuevos superan el límite de 2 terabytes del BIOS, no todos los usuarios requieren esa cantidad de espacio.
• La función de “Arranque Seguro” de UEFI puede resultar en que los fabricantes de OEM impidan a los usuarios instalar otros sistemas operativos en su hardware. Si te quedas con el BIOS, evitas este problema.
• El BIOS proporciona acceso a información de hardware en la interfaz, aunque no todas las implementaciones de UEFI lo hacen. Las especificaciones de hardware son accesibles dentro del sistema operativo, sin embargo.

Algunas PC más nuevas permiten ejecutar UEFI en modo BIOS heredado. Los usuarios que desean mantener máquinas que ejecutan sistemas operativos más antiguos, incluida Windows 7, querrán habilitar esta función.

Preguntas Frecuentes

¿Cómo puedo verificar si estoy usando UEFI o BIOS?

Puedes comprobar fácilmente si estás ejecutando en modo BIOS o UEFI haciendo clic en “Inicio”, buscando “información del sistema” y luego, en “Resumen del sistema” en el panel izquierdo, mirando “Modo BIOS” en el lado derecho. UEFI significa UEFI (obviamente), mientras que “Legado” significa “BIOS” (un poco menos obvio).

En Linux, puedes hacer esto abriendo una ventana de terminal y ejecutando ls /sys/firmware/efi. Esto enumerará los archivos y carpetas UEFI que están presentes en tu distribución. Ejecutar este comando en una máquina BIOS no dará resultados.

¿Es UEFI mejor que BIOS?

Como habrás deducido, UEFI es el que debes usar en la mayoría de los casos. Se supone que tiene tiempos de arranque más rápidos, puede funcionar en modo de hasta 64 bits, y es generalmente más avanzado en sus características y posibilidades de particionado que el BIOS. Por supuesto, si tienes una PC antigua que solo funciona con BIOS, necesitarás actualizar tu placa base o PC para beneficiarte de UEFI.

¿Puedo convertir BIOS a UEFI?

Ahora que sabes que UEFI es el camino a seguir en la mayoría de los casos, probablemente quieras cambiarte a él, ¿verdad? Puedes hacerlo, dependiendo de varios factores. Hay algunos pasos y algunas cosas a considerar.

Puedes hacer esta conversión directamente a través de Windows 10, aunque es posible que necesites cambiar de “BIOS Legado” a UEFI a través de la configuración del BIOS de tu placa base (accesible presionando repetidamente F8, F2 o Del (normalmente) mientras tu computadora está arrancando).

¿Cómo actualizo mi UEFI (o BIOS)?

Actualizar el UEFI (o BIOS) es una decisión importante que es recomendable si deseas las últimas características y que el lado de la placa madre funcione de manera óptima, pero puede tener consecuencias graves si tu PC se bloquea durante una actualización de BIOS o falla de alguna otra manera.

Las placas base más modernas te permiten actualizar el BIOS directamente a través del BIOS (accesible mientras tu PC se está iniciando), mientras que en los portátiles las actualizaciones tienden a ocurrir automáticamente.

Con las placas base más antiguas, es posible que debas ir al sitio del fabricante de la placa base, descargar la versión correcta del BIOS para la placa madre correcta a una unidad flash, luego insertar la unidad flash en tu PC y reiniciar tu PC. Debería arrancar desde la unidad flash y el proceso de actualización del BIOS debería comenzar.

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