¿Qué son las “loot boxes” en los juegos y por qué son controvertidas?

Recientemente, ha habido un gran aumento en las conversaciones sobre las “loot boxes” en los videojuegos. Varios países están pidiendo su eliminación, y Bélgica está actualmente en camino de prohibirlas por completo.

Con la gente usando palabras como “juego” y “adicción”, puede ser preocupante si tienes miembros más jóvenes en la familia que disfrutan de los videojuegos.

Entonces, ¿qué son las loot boxes en los juegos, cómo comenzaron y por qué están causando tanto revuelo?

¿Qué es una Loot Box?

Antes de hablar sobre por qué están causando tantos problemas, debemos entender primero qué son. Las loot boxes siguen su nombre: cajas o cofres que están llenos de artículos. Estos artículos tienen una variedad de rarezas, desde artículos comunes básicos hasta artículos raros y muy buscados. La clave es que no puedes saber qué hay dentro de la caja hasta que se abra. Parte del atractivo de las loot boxes es el misterio detrás de abrirlas. ¿Contendrán artículos estándar, o habrá algo extremadamente raro dentro?

Por supuesto, las loot boxes no están exentas de costos. Algunos juegos ofrecerán loot boxes en su tienda, y puedes comprarlas con dinero. Algunos juegos te darán loot boxes gratis mientras juegas, pero necesitarás comprar una llave para abrirlas. Hay algunos que darán cajas desbloqueadas gratis como un “muestra”, con la posibilidad de comprar más en la tienda. Algunos juegos serán gratuitos, con sus costos operativos cubiertos a través de compras de loot boxes. Otros juegos costarán el precio completo pero aún generarán ingresos adicionales a través de loot boxes.

Los tipos de artículos disponibles también cambian entre juegos. Overwatch, por ejemplo, ofrece artículos que cambian la apariencia visual de tu personaje, conocidos como “artículos cosméticos”, que no afectan en nada la jugabilidad. Team Fortress 2 tiene artículos cosméticos pero también ofrece armas alternativas para cada personaje. Algunos juegos son bastante nefastos y ofrecen estrictamente artículos mejorados en sus cajas, obligando a los jugadores a abrirlas si quieren mejores artículos.

¿De Dónde Vienen las Loot Boxes en los Juegos?

Las loot boxes se originaron en China, en un juego llamado ZT Online que fue lanzado en 2007. La gente no estaba dispuesta a pagar el precio completo por un videojuego, así que la compañía detrás de ZT Online, Zhengtu Network, hizo el juego gratuito y agregó loot boxes como una forma de pagar por artículos dentro del juego. Dentro del primer año, Zhengtu Network reportó un ingreso mensual de 15 millones de dólares, lo que hizo que muchos desarrolladores prestaran atención.

Tres años después de la historia de éxito de ZT Online, las loot boxes llegaron al oeste. Los primeros adoptantes de este modelo fueron EA con su serie FIFA, y Valve con su exitoso juego Team Fortress 2. En el caso de Team Fortress 2, Valve hizo que el juego fuera gratuito para todos, eligiendo maximizar las ganancias con loot boxes en su lugar. Desde entonces, las loot boxes han llegado a juegos como Overwatch, Middle-earth: Shadow of War y hasta el sitio web de streaming Twitch.

¿Cuentan como Juego?

Esta es la pregunta del millón de dólares, y es lo que está causando tanto debate. A medida que las loot boxes se introducen cada vez más en los videojuegos, la gente está preocupada por su prevalencia. El tema principal en este momento es si la compra de una caja llena de artículos aleatorios se considera “juego”, teniendo en cuenta múltiples aspectos de la loot box. Si se consideran juego, entonces estarán bajo las leyes y regulaciones completas asociadas con ellas. Entonces, ¿cuáles son los argumentos?

Artículos Garantizados

Por un lado, ¿el hecho de que se garantice artículos con una loot box evita que se considere juego? Algunos métodos de juego (como las máquinas tragamonedas) tienen un resultado donde te quedas sin nada. Sin embargo, las loot boxes siempre garantizan artículos con cada apertura. Estos artículos pueden ser duplicados de los que ya posees, pero aún así cuenta técnicamente como una ganancia. Algunos juegos también tienen formas de intercambiar o crear los duplicados para obtener más artículos dentro del juego.

Sin Valor en el Mundo Real

En segundo lugar, la mayoría de los juegos no permiten que las aperturas de loot boxes se transfieran a una ganancia en el mundo real. Por ejemplo, si obtienes una piel muy rara de una loot box en Overwatch, no puedes vender oficialmente la piel por dinero real. Este elemento de las loot boxes llevó a la Comisión de Juego del Reino Unido a anunciar que las loot boxes no son juego.

Productos Aleatorios

Sin embargo, al final del día, sigue siendo pagar dinero real por una probabilidad aleatoria de un artículo específico. A los ojos de algunas personas, este elemento por sí solo es suficiente para clasificar las loot boxes como juego. Añade a eso el hecho de que pueden ser altamente adictivas y ser promovidas agresivamente por los desarrolladores, y puedes ver por qué la gente está pidiendo regulaciones.

Estos temas están siendo debatidos, con diferentes reguladores llegando a diferentes conclusiones. Como tal, el futuro de las loot boxes parece algo incierto a medida que los debates avanzan.

Manteniéndose Seguro de las Loot Boxes

Cuando te preocupa que tus hijos se vuelvan adictos a las loot boxes, recuerda que comprarlas requiere una compra en línea. Si son bastante jóvenes, no tendrán medios para comprar loot boxes sin tu ayuda, lo que te permite investigar cuando pidan una compra y tomar control de su gasto.

Si son lo suficientemente mayores para tener una tarjeta de crédito/débito o cuenta de PayPal, es complicado saber si están comprando loot boxes sin exigirles su información bancaria. Mantén un control sobre los juegos que juegan y verifica si tienen loot boxes. Si las tienen, asegúrate de advertirles sobre los efectos y síntomas de la adicción.

Lo Bajo de las Loot Boxes

Con las loot boxes convirtiéndose en una parte integral de los videojuegos, la gente está debatiendo si son o no juego. Ahora sabes qué son, cómo funcionan y algunos argumentos a favor y en contra de que se clasifiquen como juego.

¿Qué piensas? ¿Se consideran las loot boxes en los juegos como juego, o deberían ser tratadas como productos regulares? ¡Déjanos saber abajo!