¿Qué son las stablecoins y son más seguras que Bitcoin?

En 2010, dos pizzas de Papa John’s costaron 10,000 Bitcoins – alrededor de 41 dólares estadounidenses. Hoy, una compra de 41 dólares costaría solo una pequeña fracción de un Bitcoin (0.0390 a partir de agosto de 2019), y 10,000 bitcoins podrían valer más de 100 millones de dólares (o mucho menos, dependiendo del día). Mantener tu dinero en criptomonedas puede ser una verdadera montaña rusa, por lo que las stablecoins han ganado popularidad en los últimos años.

Las stablecoins son criptomonedas diseñadas específicamente para prevenir grandes cambios en su valor, generalmente atándose a otro activo, como el dólar estadounidense o el oro. Esto las hace mucho más predecibles que Bitcoin o altcoins, lo que hace que comprar pizza sea mucho menos probable que te cueste millones de dólares en el futuro. Sin embargo, no todas funcionan de la misma manera, y la estabilidad no necesariamente equivale a seguridad.

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Stablecoins respaldadas por fiat

Si conoces solo una stablecoin, probablemente sea Tether o TrueUSD. Estas y varias otras, como Paxos Standard, Gemini Dollar e incluso Libra son “respaldadas por fiat”, lo que significa que por cada unidad de criptomoneda emitida en estas blockchains, se está almacenando alguna cantidad de moneda nacional (dólar, euro, libra, yen, etc.) en algún lugar. Por cada token de TrueUSD, por ejemplo, hay un dólar estadounidense en una cuenta que se puede canjear en cualquier momento.

Esto es simple y efectivo, pero también altamente centralizado, lo que significa que realmente necesitas confiar en la empresa que emite los tokens. Sin auditorías independientes, no hay garantía de que no estén simplemente imprimiendo dinero gratis y usándolo para comprar otros activos que tienen valor real. No todas las empresas son completamente transparentes sobre sus finanzas, lo que podría significar que tu stablecoin de 1 USD no vale 1 USD.

Respaldadas por commodities

Las stablecoins respaldadas por commodities están respaldadas por alguna cantidad de un activo no monetario. Los Tokens de Oro de Digix son uno de los ejemplos más populares, con cada token respaldado por un gramo de oro almacenado en una bóveda en Singapur – y sí, realmente te darán el oro si te presentas con tus monedas. Si pudieras vender un gramo de oro por 50 USD, tu moneda vale 50 USD. Alternativamente, puedes optar por Tiberius (una combinación de metales preciosos) o SwissRealCoin (una cartera de bienes raíces en Suiza).

Por supuesto, almacenar activos reales en algún lugar también conlleva sus riesgos, ya que la empresa puede mentir o los activos pueden dañarse o devaluarse de alguna manera.

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Respaldadas por criptomonedas (respaldadas por criptomonedas)

Sí, crear una stablecoin respaldada por un activo inestable parece un poco loco, pero aunque se complica bastante, puede funcionar. Toma Dai, que está vinculado al dólar estadounidense y depende de Ethereum para su valor. Se “sobrecapitaliza” al requerir que deposites más Ethereum del que obtienes en Dai, que se venderá si el valor de Ethereum amenaza con caer por debajo del valor en dólares de tu Dai. Por ejemplo:

• Depositas 200 USD en Ethereum y pides prestados 100 Dai, lo que significa que tienes un 200% de colateral.
• Tu Ethereum está bloqueado en el sistema Dai hasta que devuelvas 100 Dai (más una pequeña “tarifa de estabilidad” que mantiene la red en funcionamiento).
• Puedes almacenar o comerciar el Dai como desees. Siempre está alrededor de un USD independientemente de lo que suceda con el precio de Ethereum.
• Sin embargo, si el valor del Ethereum que depositaste inicialmente cae por debajo de un cierto umbral (digamos, tus 200 USD ahora solo valen 120 USD), tu Ethereum bloqueado se venderá automáticamente para asegurarse de que el Dai que actualmente posees no pueda valer menos de 100 USD.

Es un sistema complejo con muchos más giros, vueltas y excepciones, pero funciona y tiene la ventaja de ser descentralizado.

Acciones de señoreaje

Este es probablemente el tipo de stablecoin más complejo (y quizás menos popular), ya que no está respaldado por nada en absoluto y depende de algoritmos para responder a cambios en la oferta y la demanda para mantener su valor.

Imagina que una de estas monedas vale 1 USD cuando está estable, pero un artículo de noticias aumenta la demanda y comienza a venderse por 1.10 USD. Para bajar el precio, el algoritmo acuñaría nuevas monedas hasta que la oferta y la demanda alcanzaran el equilibrio en un dólar. Sin embargo, pronto, la gente se olvida de la moneda y la demanda cae, dejando el precio en 0.90 USD, por lo que el algoritmo hace lo contrario, recomprando monedas para aumentar el precio. Para hacer esto, en lugar de ofrecer a los usuarios dinero real, podría ofrecer “acciones” que les prometen una parte de las ganancias del sistema en el futuro.

En una frase: un algoritmo compra y vende automáticamente monedas para mantener el precio estable. El proyecto más grande, Basis, se ha cerrado debido a problemas regulatorios, pero Carbon y varios otros todavía están experimentando con el sistema.

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¿Por qué usar stablecoins?

Las stablecoins son útiles para los traders de criptomonedas que buscan asegurar sus ganancias durante la noche, pero también son agradables si deseas pagar tu café sin mirar un gráfico de precios o enviarle dinero a alguien sin que el valor cambie mientras se procesa la transacción.

Las oscilaciones de las criptomonedas son geniales para los especuladores, pero hacen que la fijación de precios, el préstamo y los compromisos a largo plazo sean mucho más difíciles, y entrar y salir de monedas nacionales estables conlleva su propio conjunto de problemas. Claro, podrías simplemente comprar dólares estadounidenses, pero convertirlos en Bitcoin puede ser un poco complicado. Una stablecoin que vale un dólar viaja mucho más fácilmente en el espacio cripto y puede actuar como un almacén de valor fácilmente accesible en un mundo de otro modo un poco loco.

Créditos de imagen: Escala de justicia, equilibrio de oferta y demanda, lingotes de oro