Lo que hacen los cortafuegos: Por qué son importantes
Probablemente sepas cómo funciona un antivirus para mantenerte seguro, pero ¿sabes lo que hacen los cortafuegos y el papel que juegan en mantener tus dispositivos más seguros? Esta tecnología trabaja silenciosamente en segundo plano, pero es una buena idea darse cuenta de lo importante que son los cortafuegos.
¿Qué es un cortafuegos?
La definición más básica de un cortafuegos es un tipo de dispositivo o software que monitorea el tráfico de red que entra/sale para proteger la red interna de la red externa. Cada cortafuegos tiene reglas de seguridad preestablecidas para determinar qué tipo de tráfico está permitido entrar y salir.
Si bien la mayoría de las computadoras tienen un cortafuegos integrado, como el cortafuegos de Windows Security, estos están diseñados solo para proteger un único dispositivo. Incluso los dispositivos móviles tienen sus propios cortafuegos. Por supuesto, si un hacker intenta infiltrarse en tu red a través de ese dispositivo, el cortafuegos puede prevenir el acceso, protegiendo toda tu red.
Para obtener la mayor cantidad de beneficios de un cortafuegos, especialmente para hogares inteligentes, querrás un cortafuegos de red. Esto te protege a nivel de red, lo que significa que todos los dispositivos están detrás del cortafuegos. Estos pueden ser software, basados en la nube, SaaS (software como servicio) o incluso un cortafuegos de hardware que se conecta directamente a tu enrutador.
Los cortafuegos inspeccionan cuidadosamente cada paquete de datos y lo comparan con las reglas establecidas. Si el paquete pasa la inspección, puede viajar a través de tu red. Si no pasa, se bloquea. A menudo, puede que ni siquiera notes cuando algo ha sido bloqueado. Simplemente estás más seguro. Como nota adicional, los cortafuegos son diferentes de las VPNs, aunque sugiero encarecidamente usar ambos, especialmente al usar Wi-Fi público.
Es difícil decir lo que hacen los cortafuegos simplemente diciendo que mantienen tu red y dispositivos más seguros. Hay una variedad de beneficios de los cortafuegos que los convierten en una parte indispensable de la seguridad de tu red y dispositivos.
Protégete contra el hacking
Cuando alguien intenta hackear tu red, un cortafuegos nota algo sospechoso basado en las reglas de seguridad. Sin un cortafuegos, un hacker podría entrar sin ninguna barrera que lo mantenga fuera. Incluso alguien con los hábitos de navegación más seguros podría estar en riesgo. Un simple anuncio malicioso en tu sitio favorito es suficiente para que los hackers entren.
Lo más probable es que no tengas idea de cuántos intentos ocurren todos los días mientras navegas. Honestamente, ni siquiera quiero saberlo. Simplemente me siento más seguro sabiendo que uno de mis beneficios principales del cortafuegos es detener el acceso no autorizado tras bambalinas.
Limitar virus
Al igual que con el hacking, los cortafuegos están diseñados para limitar los virus. Naturalmente, ningún cortafuegos puede mantenerte 100 por ciento seguro de virus o hacking, pero reducirá drásticamente tu riesgo. Los cortafuegos controlan quién y qué accede a tu red, lo que a su vez mantiene los virus afuera. Las reglas de seguridad están diseñadas para reconocer firmas de virus conocidas y bloquearlos como tráfico no deseado.
Tu antivirus trabaja junto con tu cortafuegos para protegerte aún más. Por ejemplo, si decides descargar un archivo de un sitio de confianza, pero está infectado, el cortafuegos puede que no lo detecte. Escanéalo con tu antivirus antes de abrirlo y estará bloqueado.
Controlar el acceso a tu red
Hablando de controlar el acceso, lo que hacen mejor los cortafuegos es controlar el acceso a la red. Para los cortafuegos de red completos, cada dispositivo está protegido. Los cortafuegos monitorean continuamente tu tráfico y solo permiten el acceso a lo que se ajusta a sus reglas. La parte buena es que también puedes analizar ese tráfico y agregar más reglas si es necesario.
Por ejemplo, las empresas pueden bloquear dispositivos desconocidos del acceso a la red. Los trabajadores remotos tendrían que tener sus dispositivos aprobados manualmente y añadidos a la lista blanca del cortafuegos.
Ganar mejor privacidad
Uno de los beneficios menos mencionados de los cortafuegos es la privacidad. No, no evitará que compartas en exceso en Facebook, pero al mantener fuera el tráfico no autorizado, los cortafuegos mantienen los datos en tu red más seguros de ojos curiosos. Como resultado, tu red es más privada, lo cual es vital si estás almacenando datos sensibles.
Mantener los datos y dispositivos más seguros
Una regla común en la seguridad de TI es que tu red es tan segura como tu punto más débil. Si tu computadora y smartphone tienen cortafuegos, pero tu timbre inteligente no, eso representa una vulnerabilidad en tu red. Los hackers pueden ser bloqueados al intentar acceder a tu computadora, pero pueden entrar a través de tu timbre. Una vez dentro, pueden acceder a otros dispositivos, incluidos cualquier dispositivo personal y/o profesional.
Usa un cortafuegos de red para proteger todos los datos de todos tus dispositivos. Al asegurar todos los dispositivos, se vuelve mucho más difícil para los hackers encontrar y explotar áreas débiles.
Tener un cortafuegos no te protegerá de todo. Ojalá lo hiciera. Pero, es otra línea de defensa contra el creciente número de ciberataques. Recuerda, un cortafuegos no reemplaza al antivirus, aunque algunos paquetes de antivirus vienen con un cortafuegos. Necesitas ambos. Solo asegúrate de que tu antivirus incluya estas características importantes.
