¿Por qué cambia tanto el precio de Bitcoin?

Si alguna vez has visto a Bitcoin en las noticias, probablemente sea porque su precio ha subido o bajado drásticamente. Desde su creación, ha sido bastante volátil y ahora experimenta cambios de varios miles de dólares de manera regular. ¿Qué está pasando (o bajando) en el mercado, y por qué sucede?

En resumen

• Tecnología: La oferta de Bitcoin está programada para aumentar muy lentamente, independientemente de cuántas personas lo deseen. Esto significa que el precio de Bitcoin depende casi completamente de la demanda.
• Incertidumbre: Las criptomonedas en general son muy nuevas, por lo que las expectativas sobre su valor futuro suben y bajan todo el tiempo.
• Política: Los países no pueden regular directamente las criptomonedas, pero pueden dificultar su obtención.
• Tamaño y distribución del mercado: El mercado es relativamente pequeño, y los participantes tienden a ser bastante receptivos a los cambios.
• Ballenas: Las “ballenas” de Bitcoin, o personas que poseen grandes cantidades de criptomonedas, pueden manipular el mercado vendiendo o comprando grandes cantidades.
• Otras criptomonedas: Muchas criptomonedas más nuevas a menudo solo se pueden comprar usando Bitcoin, por lo que si se vuelven populares, la demanda de Bitcoin aumenta.

Esta no es una lista exhaustiva. Al igual que con cualquier economía, hay muchos factores que afectan los precios, pero estos factores explican la mayoría de los cambios en el precio de Bitcoin. Ninguno de estos son necesariamente fallos fatales en la tecnología. Las cadenas de bloques son muy seguras y tienen muchas aplicaciones potenciales, pero cualquiera que esté interesado en explorar las criptomonedas debe saber por qué el valor cambia tanto.

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Tecnología: La oferta cambia lentamente

A partir de abril de 2018, se crean aproximadamente 12.5 nuevos Bitcoins cada diez minutos, lo que suma alrededor de 1,800 por día. Eso es mucho, pero con diecisiete millones de BTC actualmente en circulación, la oferta solo cambia en un 0.01% por día.

Bitcoin solo vale dinero porque las personas están dispuestas a pagarlo. Dado que la oferta no responde a la demanda aquí, cualquiera que quiera comprarlo tendrá que pagar suficiente dinero para que un propietario actual esté dispuesto a vender. Por otro lado, si muchas personas quieren vender, los propietarios tendrán que bajar sus precios hasta que alguien compre. En resumen: el precio de Bitcoin está determinado casi en un 100% por la demanda.

Incertidumbre: ¿Un nuevo mundo valiente o una nueva burbuja valiente?

Las criptomonedas y las cadenas de bloques son como cualquier otra nueva tecnología, desde ferrocarriles hasta computadoras: hay mucha innovación y emoción, pero también muchos experimentos fallidos y mala gestión. Nadie sabe exactamente cómo va a resultar, por lo que los primeros inversores y adoptantes son muy sensibles a los desarrollos positivos y negativos que podrían afectar el valor futuro de Bitcoin.

Política y regulación

Bitcoin y otras criptomonedas también son muy sensibles a los cambios políticos. Los gobiernos no pueden controlar directamente Bitcoin, pero pueden controlar cuán fácil es intercambiar su moneda por él. China y Corea del Sur han causado caídas notables en el mercado al mostrar negatividad hacia las criptomonedas. Si un país que está muy involucrado en el mercado de repente se retira, el reajuste sería dramático.

El mercado es pequeño, concentrado y receptivo

Cualquiera que use Bitcoin en este momento es un adoptante temprano, y no hay tantos como podrías pensar. A partir de abril de 2018, solo hay quince millones de direcciones de Bitcoin que tienen más de un USD en ellas, y de esas, las 1,000 principales direcciones controlan aproximadamente el treinta y cinco por ciento de todos los Bitcoins existentes.

Además, dado que las personas que actualmente tienen Bitcoin tienden a ser las que prestan mucha atención a él, reaccionan rápidamente a nuevos desarrollos, y unas pocas personas reaccionando de cierta manera pueden desencadenar reacciones en cadena.

Las ballenas pueden hacer olas

El código detrás de Bitcoin está diseñado para garantizar que ninguna autoridad central tenga control, que es una de sus características más atractivas. Sin embargo, esto no significa que el mercado sea inmune a la manipulación. Las “ballenas”, o propietarios de Bitcoin con grandes cantidades de la moneda, pueden y a menudo influyen en los precios comprando o vendiendo en grandes cantidades.

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Otras criptomonedas crean demanda

Es bastante fácil obtener Bitcoin sin importar qué moneda quieras intercambiar por él: dólares, yenes, liras, etc. Sin embargo, muchas de las criptomonedas más nuevas solo se pueden comprar con otras criptomonedas, y dado que Bitcoin es una de las más ampliamente obtenibles, cualquiera que quiera comprar Monero, por ejemplo, primero tendrá que comprar Bitcoin (o Ethereum o Litecoin) para intercambiarlo. Esto significa que cuanto más nuevas criptomonedas haya, mayor será la demanda de Bitcoin para intercambiarlas y viceversa.

¿Soluciones?

La tecnología central de Bitcoin seguirá siendo mejorada y actualizada, pero a largo plazo, solo se estabilizará una vez que el mercado que la rodea lo haga. Una vez que los inversores tengan una mejor comprensión del potencial de la tecnología, los gobiernos tengan una postura regulatoria más definida y la adopción se vuelva lo suficientemente generalizada como para que Bitcoin esté más distribuido, es probable que los precios se estabilicen. Hasta entonces, solo invierte si has hecho tu propia investigación y tienes una buena comprensión de lo que estás haciendo. ¡Entonces podrás sentarte y disfrutar del espectáculo!