Tu próximo ordenador podría no tener un procesador AMD o Intel

Intel y AMD han sido parte del status quo en el mercado de CPU durante décadas. Gracias a la adopción generalizada de sus procesadores x86 y al pobre soporte de software de los CPUs basados en Arm, las dos compañías no enfrentaron competencia durante años. Pero, puede haber una interrupción en camino con la nueva ola de procesadores Arm de Qualcomm. Por primera vez, tu próximo portátil podría no tener un procesador AMD o Intel.

Tabla de Contenidos

• La Tercera Venida de Windows en Arm
• Intel está Seguro de Lunar Lake
• AMD y Nvidia Podrían Competir Con Qualcomm
• Qualcomm Tiene una Ventaja
• Tiempos Emocionantes para los PCs con Windows

FYI: ¿comprando un procesador de escritorio? Averigua quién está ganando en 2024: AMD o Intel.

La Tercera Venida de Windows en Arm

Quizás estés familiarizado con el ejército de chips Snapdragon que alimentan muchos de los smartphones de hoy. Bueno, estos chips, también producidos por Qualcomm, utilizan la arquitectura Arm o conjunto de instrucciones, al igual que las otras series de SoC móviles como Mediatek, Exynos, Unisoc y Google Tensor.

Te podrías estar preguntando que si estos chips Arm son tan generalizados en el mundo móvil, ¿por qué no han tenido éxito en escritorios y portátiles? No es por falta de intentos. Microsoft se ha asociado con Qualcomm en dos ocasiones en el pasado, tratando de hacer que Windows en Arm suceda: una vez en 2012 con Windows RT y luego otra vez en 2017 con una versión de Windows 10. En ambas ocasiones, los procesadores Arm enfrentaron muchos problemas, como la falta de aplicaciones nativas, el rendimiento superior de los CPUs x86 y la compatibilidad existente de sistemas empresariales con procesadores x86.

A finales de 2023, Qualcomm anunció sus nuevos SoCs basados en Arm que están impulsados por el nuevo CPU Oryon de 12 núcleos, GPU Adreno y NPU Hexagon (unidad de procesamiento neural), y se llaman Snapdragon X Elite y Snapdragon X Plus. Qualcomm está haciendo grandes afirmaciones en términos de rendimiento, duración de la batería y procesamiento de IA. Incluso afirman que sus nuevos chips son hasta dos veces más rápidos que los de la competencia mientras utilizan un tercio de la energía. También afirman tener hasta un 50% más de rendimiento que el AMD Ryzen 9 7940HS y el Intel Core Ultra 9 185H – eso es fenomenal.

Puede que sepas que Apple pasó a procesadores basados en Arm en 2020 con sus chips de la serie M. Qualcomm también está afirmando que sus nuevos chips superan al MacBook Pro M3 en rendimiento multihilo en alrededor del 30%. Aunque los primeros benchmarks son prometedores, los resultados comparados con los MacBooks de Apple han sido menos impresionantes. El hecho de que aún mantenga competencia con los chips M3 de Apple no es nada de lo que reírse.

Esta nueva entrada de Qualcomm podría ser la más grande hasta ahora, considerando el respaldo de gigantes de la industria que incluyen a Microsoft, Asus, Lenovo, Samsung, Dell, HP y Acer. En la era de PC con IA de hoy y en hardware de IA en el dispositivo, el fuerte rendimiento de 45 TOPS del Snapdragon X NPU es bastante prometedor. Una vez que los desarrolladores comiencen a desarrollar más aplicaciones para Arm, todo el espacio de Arm en portátiles se calentarían bastante rápido. Otra prueba crucial para Qualcomm será el rendimiento del código x86 en sus procesadores Arm (a través de emulación).

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Intel está Seguro de Lunar Lake

Intel está preparando Lunar Lake: sus procesadores móviles de próxima generación que suceden a los actuales chips Meteor Lake (ahora conocidos como Core Ultra). Estos procesadores de próxima generación están apostando en grande por los E-cores de Intel en lugar de los P-cores para maximizar la eficiencia energética y la duración de la batería. La arquitectura híbrida de Intel, compuesta por núcleos de rendimiento y eficiencia, ha sido clave para equilibrar rendimiento y eficiencia desde los CPUs Alder Lake de 12ª generación de la compañía.

Intel está bastante seguro de que puede “romper el mito” de que Arm es más eficiente que x86, una vez que sus procesadores Lunar Lake sean lanzados más adelante este año. Intel ha estado en una situación difícil desde que Microsoft anunció que sus nuevas características Copilot+ no correrán en los chips Meteor Lake de Intel, ya que el NPU de estos tiene un rendimiento de 11.5 TOPS que queda muy por detrás del mínimo de 40 TOPS de Microsoft.

El NPU del Snapdragon X Elite, por otro lado, es capaz de 45 TOPS, superando cómodamente a Meteor Lake en rendimiento de IA. Así que, Intel espera que sus chips Lunar Lake con un rendimiento NPU prometido de 48 TOPS ayuden a revertir la situación. Por ahora, Lunar Lake aún no está disponible, mientras que las máquinas Snapdragon X Elite ya están disponibles para que las personas las compren. Ahora se trata de quién capturará la mayor parte del mercado.

Consejo: ¿no estás seguro de qué CPU Intel comprar? Consulta nuestra comparación de Intel Core i3 vs. i5 vs. i7 vs. i9.

AMD y Nvidia Podrían Competir Con Qualcomm

Sí, lo has leído bien. Según un informe de Reuters, tanto AMD como Nvidia están planeando desarrollar sus propios CPUs Arm y competir con Qualcomm en el mercado de Windows en Arm. Los informes afirman que podríamos ver chips Arm de AMD y Nvidia tan pronto como en 2025. La entrada de estos gigantes en un mercado incipiente podría resultar en una gran sacudida para el espacio de los PCs con Windows.

Tanto AMD como Nvidia tienen mucha experiencia desarrollando procesadores móviles con núcleos de CPU y GPU; incluso CPUs Arm. Así que la idea de que ambas compañías estén mirando el mercado de Windows en Arm no es tan absurda como algunos podrían creer. Actualmente, Qualcomm es el socio exclusivo de Microsoft para chips Arm hasta 2024. Pero, las cosas podrían cambiar si AMD o Nvidia logran ofrecer mejores productos y firmar un mejor acuerdo con Microsoft.

Nvidia incluso podría asociarse con Intel para fabricar sus CPUs Arm. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, ha considerado anteriormente usar las fundiciones de Intel para producir sus GPUs; ese sentimiento podría extenderse también a las CPUs. La asociación de AMD con Intel podría no suceder, y dado que la compañía no fabrica sus propias CPUs, subcontratará la fabricación a su socio fab existente TSMC, que, casualmente, fabrica casi el 100% de todos los CPUs ARM en el mundo.

Qualcomm Tiene una Ventaja

Las piezas se están ensamblando para una nueva clase de CPU que carve un nicho en el mercado de PCs con Windows. Qualcomm es el primero en salir con su serie de procesadores Snapdraon X, con múltiples productos ya en circulación. Y los benchmarks de rendimiento y duración de la batería no han sido más que prometedores, considerando que se trata de un producto de primera generación. Incluso si Qualcomm no logra superar a Intel, AMD o Apple de manera directa, ha creado un gran impacto en la industria, y las cosas solo mejorarán a partir de aquí.

Claramente, Windows en Arm es un mercado lucrativo, como se puede ver por el interés de compañías como Nvidia y AMD por hacer sus propios chips Arm. Además, la emoción por los PCs con IA está impulsando a todos a desarrollar NPUs más potentes que la competencia. Los chips Lunar Lake de Intel tienen un gran punto que demostrar en unos meses, e incluso Apple ha sido puesta en aviso, considerando la impresionante actuación de las máquinas Snapdragon X contra sus MacBooks M3. Sus chips M4 están ciertamente muy por delante de todo lo demás, pero las cosas podrían no permanecer así por mucho tiempo.

Tiempos Emocionantes para los PCs con Windows

Windows en Arm podría estar limitado a portátiles en el corto plazo, pero sigue siendo interesante ver cómo se configura el mercado. Apple ha disfrutado de un gran éxito al pasar de Intel a chips Arm personalizados, y ahora Qualcomm sigue su ejemplo, con AMD y Nvidia posiblemente uniéndose a la fiesta el próximo año. Incluso el mercado de CPUs de escritorio se ve atractivo con la llegada de los chips Ryzen 9000 de AMD en julio y los chips Arrow Lake de Intel que vendrán más adelante este año.