COVID ferme Foxconn, retardant possiblement les prochains iPhones
À un moment où les États-Unis et le Royaume-Uni assouplissent considérablement les restrictions COVID, la Chine semble faire marche arrière. Bien que la menace pour la vie humaine soit tragique, elle a également un impact sur le monde de la technologie, tout comme en 2021. Des chiffres COVID préoccupants ont conduit les autorités chinoises à fermer l’usine Foxconn et le reste de Shenzhen, retardant possiblement les prochains iPhones.
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COVID affecte toujours les affaires en Chine
Les autorités chinoises ont ordonné à la population de 17,5 millions de personnes de se confiner en raison des craintes liées au COVID. Foxconn, le principal fabricant d’iPhones, est impuissant, attendant des nouvelles sur la date de réouverture.
Shenzhen a ordonné le confinement de la ville après que 66 nouveaux cas de COVID ont été signalés dimanche. Cela s’ajoute à des cas antérieurs pour atteindre plus de 400 en moins d’un mois. Les autorités s’attendent à ce que le confinement dure une semaine et procéderont ensuite à trois tests pour chaque résident.
La Chine avait bien réussi à garder le COVID sous contrôle. Bien que le coronavirus ait commencé à Wuhan à la fin de 2019, le pays a imposé des confinements et de nombreux tests pour contenir le virus mortel.
Foxconn devait savoir que le COVID pourrait devenir problématique. Il a déclaré après avoir été contraint au confinement qu’il avait “ajusté notre ligne de production pour minimiser l’impact potentiel” et qu’il utilisait ses “sites de production diversifiés en Chine”.
Une autre grande installation de production d’iPhones existe à Zhengzhou, une ville qui n’est pas confinée pour le moment. Elle n’a pas eu de nombre préoccupant de cas de COVID depuis janvier. Espérons donc qu’Apple pourra compter sur cette usine jusqu’à ce que Foxconn reprenne ses activités.
Le port de Yantian à Shenzhen voit environ 90 % des expéditions d’électronique de la Chine passer par ses quais. L’épidémie de COVID de l’été dernier a fermé le port, provoquant de nombreux retards technologiques, y compris pour les iPhones. Bien qu’il y ait eu des inquiétudes quant à un retard d’un mois ou plus pour l’iPhone 13, il a en réalité été retardé d’environ une semaine.
Le transporteur Maersk a déclaré qu’il était encore “en train de déterminer l’impact” du confinement de Shenzhen, bien que Yantian ait déclaré qu’il fonctionnait normalement.
Shenzhen est plus à risque que d’autres villes chinoises. Son voisin est Hong Kong, qui connaît 30 000 cas de COVID par jour, sa pire épidémie à ce jour. En fait, un responsable de la santé de Shenzhen a blâmé Hong Kong pour les nouveaux cas de sa ville.
On ne sait pas quand Shenzhen rouvrira, mais il y a de l’espoir que ce soit le 20 mars. Un porte-parole de Foxconn a évoqué une politique COVID-19 et a déclaré : “La date de reprise de l’usine sera communiquée par le gouvernement local.”
Le porte-parole a ajouté : “Nous avons exigé que tous les employés passent un test COVID PCT en plus des mesures de prévention existantes pour garantir la santé et la sécurité de nos employés.”
COVID suspend également d’autres entreprises technologiques
La récente épidémie de COVID a également affecté d’autres entreprises technologiques en dehors de Foxconn. Shenzhen abrite également Huawei, Tencent et DJI, il est donc probable qu’elles soient toutes fermées également.
Un important fournisseur d’Intel, Unimicron Technology, a également temporairement fermé ses portes de production. L’entreprise fournit également Apple et Sunflex Technology Co. Ltd., fabricant de circuits imprimés flexibles.
Cependant, une source de Reuters a déclaré que le gouvernement chinois, face à plus de cas jusqu’à présent en 2022 qu’en 2020, permettait aux entreprises de rester ouvertes si elles pouvaient fonctionner dans un système de “gestion fermée” avec des employés devant vivre et travailler dans une bulle, similaire au système en place pendant les Jeux Olympiques de Pékin.
Déjà confronté à des problèmes d’approvisionnement en matériaux en raison des restrictions COVID, un propriétaire d’usine à Dongguan a parlé de la fermeture forcée : “Espérons qu’ils nous laisseront reprendre la production bientôt.” Il a ajouté : “Il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire. Le monde entier a avancé sauf la Chine. Ils devraient simplement abandonner la stratégie zéro-COVID.”
Il semble que la plupart espèrent une fin rapide des confinements COVID de Foxconn et d’autres usines et bureaux, il est donc possible que les iPhones et d’autres produits technologiques ne soient pas retardés du tout. Cependant, si vous attendez un iPhone pliable, il semble que vous devrez attendre plus longtemps que cet automne.
