Disque, Lecteur, Volume, Partition et Image : Comment Ils Diffèrent

Que vous utilisiez Windows, macOS ou Linux, vous avez probablement entendu les termes lecteur, disque, partition, volume, lecteurs de volume et image utilisés de manière interchangeable. Bien que cela ne pose pas de problème d’un point de vue fonctionnel, connaître les différences entre ces termes est important.

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Table des matières

• Disque vs. Lecteur
• Partition vs. Volume
• Disque Virtuel vs. Partition Virtuelle
• Image
• Conteneur

Disque vs. Lecteur

Les termes disque et lecteur peuvent être parmi les plus déroutants pour un utilisateur moyen. Cela est en partie dû au fait que les termes de stockage informatique souffrent encore d’un héritage historique.

Un disque fait référence à un plateau magnétique physique, comme celui que l’on trouve dans les disques durs conventionnels. C’est le matériau physique qui stocke toutes vos données.

Un lecteur est un ensemble de pièces mécaniques utilisées pour lire ou écrire des données depuis et vers le disque. Traditionnellement, les disques devaient être insérés dans des lecteurs situés sur l’ordinateur. Par exemple, les disquettes nécessitent des lecteurs de disquettes pour être accessibles. Même les anciens disques durs et lecteurs de disques étaient physiquement séparés, contrairement à aujourd’hui.

Avec le temps, les disques et les lecteurs sont devenus suffisamment petits pour être intégrés en une seule unité, ce qui a donné naissance aux disques durs (HDD) que la plupart d’entre nous connaissent.

Les meilleurs disques à état solide (SSD) d’aujourd’hui n’ont pas de lecteur physique du tout mais sont toujours appelés lecteurs, car le terme a réussi à s’imposer. Même les meilleurs disques durs externes devraient techniquement être appelés disques durs externes, car cela définit plus précisément la fonctionnalité de l’appareil.

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Partition vs. Volume

Alors que les disques et les lecteurs sont des entités physiques (au sens strict), les partitions et les volumes sont des emplacements logiques sur un disque. Il y a certaines particularités, surtout sous Windows, comme discuté ci-dessous.

Une partition est une portion d’un disque d’une taille spécifique. C’est littéralement juste une “partition” de votre espace de stockage disponible. Bien qu’une partition puisse être détectée par Windows, cela ne signifie pas qu’elle peut encore être accessible par vous. Une partition n’a pas nécessairement de système de fichiers ou besoin d’être formatée. Cela vient ensuite.

Un volume est une partition qui a été formatée et qui a un système de fichiers et une lettre de “lecteur”. C’est la partie logique du disque que vous pouvez voir et accéder dans votre explorateur de fichiers. Chaque fois que vous connectez un HDD, SSD, disque externe ou clé USB, et qu’il apparaît dans votre navigateur de fichiers, vous voyez le volume. Les volumes sont parfois appelés lecteurs de volume ou volumes de disque, bien que cela soit rare.

Windows attribue des lettres de lecteur aux volumes, comme le lecteur “C” ou “D” lorsque vous les formatez en FAT32, exFAT ou NTFS. Cela complique encore les choses, car il n’y a rien de physique ici. Techniquement, Windows devrait se référer à ceux-ci comme des volumes et non des lecteurs. Mais, comme auparavant, la terminologie s’est imposée.

Votre disque peut avoir plusieurs partitions et volumes, et vous pouvez les redimensionner à l’aide d’outils de gestion de partition de disque ou de Gestion des disques dans Windows.

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Disque Virtuel vs. Partition Virtuelle

Si vous avez utilisé des machines virtuelles pour installer Windows sous Linux, vous êtes peut-être familier avec le terme “disque virtuel”.

Un disque virtuel est l’espace de stockage utilisé par une machine virtuelle. Contrairement à un disque physique, un disque virtuel est juste un fichier sur votre ordinateur qui est utilisé pour stocker toutes les informations nécessaires pour exécuter une machine virtuelle particulière. La machine virtuelle accède et utilise ce disque virtuel tout comme un ordinateur physique utiliserait un disque physique.

Une partition virtuelle est une combinaison de deux partitions ou plus qu’un ordinateur peut accéder, similaire à une seule partition. Les partitions virtuelles ne sont pas physiquement liées sur un disque ; elles sont simplement liées logiquement et faites pour apparaître comme une partition réelle. Linux utilise souvent des partitions d’un ou plusieurs disques pour créer des partitions virtuelles.

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Image

Les images sont des instantanés identiques de volumes, mais elles n’ont aucun matériel physique qui leur est associé. Ce sont des copies d’un ou plusieurs volumes, contenant chaque bit stocké sur les volumes capturés.

Vous pouvez créer une image de n’importe quel volume et la stocker sur tout autre dispositif de stockage disposant d’un espace libre suffisant. Windows utilise des images pour les sauvegardes système (appelées Images Système) qui peuvent être utilisées pour restaurer votre ordinateur à un état de fonctionnement antérieur en cas de défaillance du système d’exploitation.

Une image doit être montée ou attachée avant de pouvoir être accessible, tout comme un volume. Vous devrez utiliser des outils spécifiques pour lire le contenu d’une image.

Conteneur

Certains systèmes de fichiers utilisent également des conteneurs. macOS a introduit des conteneurs avec son nouveau système de fichiers, Apple File System (APFS), en 2017, remplaçant le système de fichiers HFS Plus.

Un conteneur est une portion logique d’un disque qui stocke des volumes et d’autres métadonnées. Vous pouvez considérer les conteneurs APFS comme des partitions Windows, mais ils fonctionnent un peu différemment des autres éléments de cette liste.

Dans APFS, les disques contiennent des conteneurs et les conteneurs contiennent des volumes. Les volumes au sein d’un conteneur donné sont autorisés à partager l’espace alloué au conteneur, qui a une taille maximale définie. Cela signifie que les volumes peuvent être flexibles, s’étendant pour s’adapter aux fichiers ou rétrécissant pour permettre à d’autres volumes de croître.

Les disques et les lecteurs sont des espaces de stockage physiques qui sont maintenant souvent combinés en entités uniques, comme les HDD, tandis que les partitions et les volumes sont des séparations logiques d’un disque qui peuvent stocker des données et être accessibles par l’utilisateur. Les conteneurs sont utilisés à la place des tables de partition dans le système de fichiers APFS, et les images sont des instantanés de toutes les données sur un ou plusieurs volumes. Vous pouvez vérifier la santé de votre disque dur sous Windows si vous rencontrez des erreurs ou soupçonnez des problèmes avec certains volumes.

Crédit image : Unsplash. Toutes les captures d’écran par Tanveer Singh.