Les dispositions de clavier alternatives fonctionnent-elles vraiment ?

L’un des mythes technologiques les plus persistants est que le QWERTY a été initialement inventé pour empêcher les machines à écrire de se coincer, ce qu’il ferait en forçant les utilisateurs à taper plus lentement. Il s’avère que ce n’est pas vrai, mais c’est suffisamment cru pour avoir conduit pas mal de gens dans le monde des dispositions de clavier alternatives, qui sont conçues pour vous aider à taper plus efficacement.

La logique derrière ces dispositions de clavier est la suivante : en utilisant le QWERTY, vos doigts doivent se déplacer partout sur le clavier, puisque beaucoup de lettres couramment utilisées (la plupart des voyelles, par exemple) ne se trouvent pas dans la rangée de base. Il est donc logique que si vous placez simplement les lettres couramment utilisées dans la rangée de base, vos doigts n’auraient pas à voyager aussi loin, augmentant ainsi votre vitesse et réduisant la fatigue des doigts.

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Claviers alternatifs

Bien qu’il existe toute une sous-culture de concepteurs et d’utilisateurs de claviers alternatifs, il n’y en a que deux qui ont vraiment décollé en nombre significatif : Dvorak et Colemak.

La disposition Dvorak (ci-dessus), conçue dans les années 1930 par August Dvorak, est probablement le concurrent QWERTY le plus connu. Soixante-dix pour cent des frappes sur un clavier Dvorak se situent dans la rangée de base, contre trente et un pour cent pour le QWERTY. Cela est réalisé en plaçant toutes les voyelles et quelques consonnes courantes au milieu. En dehors d’un ou deux petits problèmes (« r » devrait vraiment remplacer « u » dans la rangée de base), c’est plutôt bien conçu, bien que très différent du QWERTY, ce qui peut rendre l’apprentissage plus difficile.

Bien qu’il n’ait été inventé qu’en 2006, Colemak est déjà devenu très populaire. Il a été conçu pour être similaire au QWERTY (il ne modifie que dix-sept touches) tout en plaçant vos doigts dans la rangée de base autant que possible. En fait, il fait légèrement mieux que Dvorak en moyenne, avec 74 % des frappes touchant la rangée de base.

Si vous plongez suffisamment dans l’univers des dispositions de clavier, vous rencontrerez d’autres créatures fantastiques, comme :

Workman (récemment inventé, mais gagnant en intérêt)

QWPR (seulement onze touches de différence avec QWERTY plutôt que dix-sept)

Est-ce que ça fonctionne ?

Malheureusement, il y a un manque sérieux de données concrètes entourant ce débat – c’est un sujet assez difficile à étudier, et il n’attire pas beaucoup d’attention extérieure. Il est définitivement vrai que la « distance de déplacement » entre les touches est beaucoup plus faible et qu’elles tendent à se concentrer sur les « roulements intérieurs » (taper des lettres successives en se déplaçant vers l’intérieur plutôt qu’à l’extérieur), parmi d’autres avantages intéressants. Tout cela semble génial, mais des records du monde ont été établis en utilisant à la fois Dvorak et QWERTY, et les études qui ont été réalisées ont été principalement non concluantes. La plupart des preuves de vitesse et de confort sont anecdotiques, bien qu’il y ait beaucoup d’anecdotes.

Cependant, il n’y a vraiment aucune preuve contre les dispositions alternatives non plus, et il est possible qu’il y ait quelque chose à leur sujet qui n’a tout simplement pas encore été prouvé de manière définitive. Apprendre un nouveau clavier prendra du temps et des efforts, mais au-delà de cela, quelqu’un qui souhaite essayer d’ajouter quelques points supplémentaires à ses compétences de frappe n’a pas grand-chose à perdre. Il est toujours bon de garder le QWERTY à jour, cependant – c’est toujours le clavier dominant dans le monde, et être réduit à taper à l’aveugle sur un ordinateur emprunté n’est pas amusant.

Configurer un clavier alternatif

Heureusement, les dispositions de clavier alternatives sont faciles à configurer. Aucun matériel supplémentaire n’est requis, juste quelques ajustements logiciels.

Dvorak

La plupart des systèmes d’exploitation PC majeurs ont une option Dvorak intégrée. Pour Windows, allez dans « Panneau de configuration -> Langue -> [Langue] Options -> Ajouter une méthode de saisie », puis vous pouvez trouver Dvorak dans la liste. macOS est également livré avec Dvorak, et Apple a des instructions pour l’activer sur leur site. Pour Linux, vous pouvez l’activer via l’interface graphique ou la ligne de commande.

Colemak

Bien qu’il ne soit pas livré avec la plupart des machines, Colemak est toujours facile à trouver. Il suffit de le télécharger depuis la page web de Colemak (disponible pour Windows, Mac et Linx), de l’installer, de l’activer dans les paramètres de langue/clavier de votre ordinateur, et d’apprendre la disposition. Si vous souhaitez faire une transition lente en installant les claviers Tarmak, qui introduisent juste quelques nouvelles touches à la fois, c’est aussi une option.

Alterner ou ne pas alterner

Personnellement, mon allégeance va à Colemak. Je l’ai adopté il y a quelques années, et maintenant c’est mon clavier par défaut. J’ai maintenu mes compétences en QWERTY, mais ma vitesse de frappe s’est définitivement améliorée depuis que j’ai fait le changement. L’amélioration pourrait facilement être attribuée à combien de temps je passe à taper chaque jour, bien que j’aurais peut-être amélioré mes compétences en QWERTY de toute façon.

Dans l’ensemble, la plupart des gens devraient probablement rester avec le QWERTY. Si vous le connaissez déjà, la frustration d’adapter votre cerveau et vos doigts à une nouvelle disposition peut ne pas valoir le coup pour le possible gain.

Si vous voulez vraiment adopter une nouvelle disposition mais que vous ne voulez pas jeter vos compétences en QWERTY par la fenêtre, Colemak est probablement le plus facile à apprendre, et il est bien structuré. Pour un changement de paradigme classique qui est déjà sur votre ordinateur, Dvorak est difficile à battre. Si aucune de ces options ne vous convient, il existe de nombreuses autres dispositions compilées par des personnes qui ont passé beaucoup de temps à réfléchir à cela.