Tout ce que vous devez savoir sur Usenet

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Certains d’entre vous qui lisent ceci pourraient penser : « Usenet ? Qu’est-ce que c’est ? » D’autres pourraient penser : « Usenet ? Je me souviens de l’avoir utilisé à l’époque de mes études. Tellement amusant ! »

Cette plateforme a été utilisée pendant très longtemps pour une variété de fins tout au long de son évolution, et elle est revenue en force alors que le début du 21e siècle étend ses racines (ironiquement) jusqu’aux dernières années du 20e. Bien qu’elle n’ait certainement pas une base d’utilisateurs aussi forte que d’autres plateformes utilisées pour naviguer sur le Web, elle a résisté à l’épreuve du temps avec une telle résilience qu’il est difficile de trouver quoi que ce soit qui corresponde à son héritage.

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Qu’est-ce que Usenet ?

En 1979, plus de dix ans avant que le premier « www » ne soit tapé dans un navigateur, une idée pour une plateforme de communication basée sur un tableau de nouvelles est née à l’Université Duke en Caroline du Nord. Juste un an plus tard, cette idée s’est matérialisée en ce que nous appelons maintenant Usenet. Cela a commencé comme une sorte de forum où les gens pouvaient poster des choses qu’ils trouvaient intéressantes, puis cela a évolué en une version très primitive d’un réseau social dans les années 80.

À un moment donné au cours de tout ce chaos, quelqu’un a trouvé un moyen astucieux d’intégrer des fichiers binaires dans ces messages. À partir de là, le format de fichier NZB est né. Il fonctionne beaucoup comme les torrents d’aujourd’hui, sauf que vous téléchargez généralement à partir d’une seule source au lieu de centaines. Cela a conduit Usenet à devenir une plateforme de partage de fichiers en plus de son rôle en tant que forum de discussion en direct. Pendant un certain temps au début des années 2000, cela est devenu l’un des nombreux refuges pour les personnes espérant un nouvel endroit pour télécharger des fichiers après le scandale Napster.

Puis cela est tombé dans l’obscurité au profit de BitTorrent. Ou du moins, c’est ce que tout le monde pensait quand ils ont cessé de voir Usenet mentionné sur le Web. Aujourd’hui, des millions de personnes utilisent encore le service, téléchargeant plusieurs téraoctets de fichiers chaque jour.

Comment fonctionne Usenet

Pour les personnes qui ne l’ont jamais utilisé, Usenet ressemble à une dimension complètement différente d’Internet qui nécessiterait une courbe d’apprentissage abrupte. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.

Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une plateforme de mise en réseau très ancienne basée sur un protocole plutôt primitif, donc le concept derrière Usenet est en réalité très simple quand on y regarde de près. Un client se connecte à un serveur, télécharge une liste de groupes puis obtient du contenu de chaque groupe pendant un certain nombre de jours. Le serveur stocke toutes les données, et vous prenez simplement ce que vous voulez. C’est à peu près tout. Chaque serveur a une série de groupes créés par des utilisateurs, et ils publient tous des nouvelles et des fichiers à leur convenance.

Du point de vue de l’utilisateur, il y a quelques choses à garder à l’esprit :

• Bien qu’il existe de nombreux serveurs Usenet gratuits, le contenu le plus épicé se trouve souvent sur des services payants. Vous obtenez également plus de vitesse et parfois même une bande passante de téléchargement illimitée lorsque vous payez.
• Il y a une limite à la quantité d’informations que ces serveurs peuvent stocker. C’est pourquoi ils effacent les données qui ont plus d’un certain nombre de jours. Dans certains cas, vous devrez payer un tarif mensuel plus élevé pour accéder à des données plus anciennes, mais généralement, la limite inférieure est très élevée (au-dessus de 300 jours), donc vous n’avez pas à vous inquiéter beaucoup à ce sujet.
• Vous pourriez être submergé par la quantité de spam sur les serveurs au début, mais si vous voulez être aussi productif que possible, vous devriez utiliser un moteur de recherche comme Binsearch ou NZB.is.

Les mythes et vérités entourant Usenet

Il y a beaucoup d’ignorance entourant Usenet, donc peut-être devrions-nous également clarifier quelques rumeurs qui circulent sur le service même dans les publications les plus réputées :

• Ce n’est pas une plateforme P2P, malgré ce que beaucoup de gens en disent. Le réseau pair-à-pair fonctionne exactement comme le nom l’implique. Deux utilisateurs se connectent l’un à l’autre, échangent une poignée de main polie et transfèrent des données sans avoir besoin de l’intervention du serveur sauf aux moments où le destinataire souhaite trouver l’expéditeur. Usenet est plus centralisé. Tout le contenu est hébergé sur le serveur, donc vous téléchargez tous vos fichiers à partir d’un seul endroit.
• Usenet n’est pas un garant de la vie privée. Certains fournisseurs enregistreront leurs connexions pendant un certain nombre de jours, ce qui signifie que vous serez exposé d’une manière ou d’une autre. L’exception à cela est si vous utilisez un fournisseur qui vous donne un accès non enregistré. Assurez-vous de toujours vous connecter à des serveurs non enregistrés si cela vous préoccupe.
• Il n’y a aucune garantie que vous ne trouverez pas de virus. Malgré les meilleurs efforts des conservateurs sur certains serveurs, les virus passent souvent entre les mailles du filet. Vous ne pouvez pas être complaisant. Soyez toujours aussi prudent lorsque vous utilisez Usenet que vous le seriez dans n’importe quelle autre partie du Web.
• Si un serveur Usenet ne fonctionne pas, utilisez un port alternatif. Parfois, votre FAI pourrait bloquer certains des ports par défaut (comme le 119) pour vous empêcher d’utiliser ce service.

Quelques mots de conclusion

Maintenant que nous avons abordé la plupart des tenants et aboutissants d’Usenet, il est temps de commencer à explorer ! Vous devriez probablement utiliser un client basé sur le Web comme SABnzbd pour commencer, mais ensuite vous pourriez opter pour des choses plus avancées comme NewsBin. Les deux clients fonctionnent sur Windows (et SABnzbd a l’avantage supplémentaire de fonctionner sur Mac OS).

Cela peut sembler intimidant, mais les torrents l’étaient aussi lorsqu’ils sont sortis pour la première fois. Les choses dont nous avons discuté ici devraient rendre le processus de familiarisation avec le service un peu plus facile. Ce n’est vraiment pas si difficile à utiliser, et l’expérience peut être très gratifiante. Vous ne vous contentez pas de télécharger des fichiers, mais vous pouvez également poster dans des groupes de nouvelles et communiquer avec des gens, profitant de l’environnement de forum qui était prédominant dans les années 80. Une fois que vous vous y habituerez, vous vous demanderez pourquoi vous n’avez pas utilisé Usenet plus tôt !

Êtes-vous un vétéran d’Usenet avec quelques conseils pour les débutants ? Faites-nous part de vos idées dans les commentaires !

Crédit image : Fichiers informatiques par DepositPhotos