Comment le retour haptique et le HD Rumble changent votre façon de jouer

Les récentes innovations dans le monde du retour haptique ont attiré beaucoup d’attention dans le monde du jeu vidéo grâce à l’annonce de la Nintendo Switch. Cependant, de grandes innovations se produisent dans le domaine des haptiques depuis un certain temps, donc je vais également couvrir le Steam Controller et d’autres mises en œuvre du retour haptique dans une technologie plus large.

Discutons de la manière dont ces technologies changent le jeu et des effets qu’elles auront sur le monde technologique en général.

Qu’est-ce que le HD Rumble et le retour haptique ?

Le “HD rumble” est en réalité juste le terme utilisé par Nintendo pour décrire la forme de retour haptique qu’ils utilisent dans leurs derniers contrôleurs JoyCon pour la Nintendo Switch. Dans l’industrie, ce terme est appelé “retour haptique”, et les haptiques font partie de la technologie depuis la nuit des temps. Le retour haptique consiste essentiellement à utiliser la force et les vibrations pour simuler un sens du toucher ou ajouter une interactivité supplémentaire avec un appareil ou une application.

Le retour haptique à son meilleur fournit ce que l’on appelle un retour tactile à un utilisateur : il fournit la sensation d’utiliser peut-être de vrais boutons lorsque vous utilisez en réalité un écran tactile. (C’est pourquoi beaucoup de gens préfèrent acheter des manettes pour jouer à des jeux mobiles : jouer avec un écran tactile manque de retour tactile et semble moins précis, tandis que disposer de vrais joysticks et boutons augmente grandement la jouabilité de nombreux titres.)

Les contrôleurs qui changent la donne

Le Steam Controller (ainsi que les touchpads sur le HTC Vive, un autre produit de Valve) innove dans le retour haptique grâce à ses doubles touchpads. Ces touchpads utilisent des moteurs actionneurs assez avancés pour simuler un certain nombre de sensations. Dans sa forme la plus simple, le Steam Controller fait cela pour simuler la sensation d’utiliser une vraie molette de défilement ou une souris à boule via des vibrations, mais avec des applications prises en charge, il peut simuler la tension d’un fil ou la friction d’ouverture d’un cabinet. En raison de la manière dont le Steam Controller applique les haptiques, en plus de ses autres fonctionnalités, il constitue un idéal intermédiaire entre une manette traditionnelle et une configuration clavier/souris et montre une précision notablement supérieure dans les titres FPS comparé à un joystick analogique grâce à ses touchpads.

Les JoyCons, grâce à leur HD Rumble, sont censés offrir un niveau de retour haptique suffisamment avancé pour traduire la sensation de tenir un verre avec des glaçons. Et voici la cerise sur le gâteau – la capacité de réellement secouer le verre simulé et de compter le nombre de glaçons en fonction de ceux que vous sentez frapper l’intérieur de votre main.

Pour être transparent, j’ai utilisé le Steam Controller à plusieurs reprises grâce à mon colocataire qui en possède un. Cependant, la Nintendo Switch n’est pas encore sortie au moment de l’écriture, et je n’ai pas assisté à des événements pour en utiliser une. Cependant, les retours des personnes qui l’ont essayée semblent positifs.

Quelles sont ses applications actuelles ?

Eh bien, vous avez déjà rencontré les haptiques pas mal dans votre vie de tous les jours. Ces vibrations que votre téléphone produit chaque fois que vous touchez une lettre sur le clavier tactile, par exemple, comptent comme une forme de retour haptique. En fait, la plupart des touches sur les appareils intelligents sont accompagnées d’un retour haptique pour rendre l’appareil plus utilisable.

D’autres exemples plus basiques peuvent être observés dans des choses comme le rumble sur les manettes.

Que pourraient-ils faire à l’avenir ?

À l’avenir, cependant, les haptiques peuvent aller beaucoup, beaucoup plus loin. Des haptiques suffisamment avancés seront capables de reproduire avec précision les sensations de plusieurs surfaces, et cela suscite un grand intérêt dans les domaines de la réalité virtuelle. Cela profitera également aux appareils intelligents avec un retour haptique plus avancé sur les écrans tactiles, les touchpads d’ordinateur portable, les applications d’art numérique, et même dans les domaines scientifique et médical. Ils ont même créé des hologrammes tactiles !

Les avancées dans les technologies de retour haptique visent à propulser à la fois le jeu et la technologie en général dans de nouveaux territoires intéressants en termes d’expériences interactives.

Personnellement, j’ai hâte.