Comment choisir un système de fichiers pour votre clé USB

Lorsque vous obtenez une nouvelle clé USB et que vous êtes sur le point de la formater avant sa première utilisation, vous vous demandez peut-être lequel des systèmes de fichiers disponibles est le meilleur.

Bien qu’il n’y ait pas de système de fichiers unique qui soit le meilleur pour les clés USB en général, selon l’utilisation que vous ferez de la clé USB, un système de fichiers pourrait être meilleur que les autres. Voici quelques-unes des considérations les plus importantes avant de choisir un système de fichiers pour une clé USB.

1. Qu’est-ce qu’un système de fichiers ?

Tout d’abord, avant d’aller plus loin, clarifions ce qu’est un système de fichiers. Un système de fichiers est un logiciel qui contrôle comment les données sur un support sont stockées et récupérées. Un système de fichiers gère des opérations telles que la copie, le déplacement et la suppression de fichiers sur un lecteur.

Un système de fichiers est différent d’un système d’exploitation – en un sens, un système de fichiers fonctionne au-dessus d’un système d’exploitation et dépend de celui-ci pour de nombreuses opérations avec le matériel sous-jacent. Chacun des principaux systèmes d’exploitation (par exemple, Windows, MacOS, Linux) peut fonctionner avec divers systèmes de fichiers (nativement ou via des outils tiers).

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2. Comment prévoyez-vous d’utiliser votre clé USB ?

En gros, les considérations les plus importantes concernant votre choix d’un système de fichiers pour votre clé USB sont les systèmes d’exploitation avec lesquels vous prévoyez de l’utiliser et la taille des fichiers que vous allez probablement transférer.

Si vous utilisez principalement votre support USB sur des appareils Windows, vous pouvez opter pour FAT32, exFAT ou NTFS. FAT32 et NTFS fonctionnent également avec Linux, mais exFAT nécessite des outils supplémentaires. Si vous utilisez le lecteur uniquement sur des appareils Linux, vous pouvez ajouter ses systèmes de fichiers natifs EXT 2, 3 ou 4 à la liste. Quant à MacOS, il peut nativement exécuter FAT 32, fonctionne également avec exFAT, mais vous aurez besoin d’outils supplémentaires pour NTFS, et son système de fichiers natif est HFS+ (et le dernier APFS), pas EXT.

Comme vous le voyez, FAT 32 et dans une certaine mesure NTFS, sont présents sur tous les principaux systèmes d’exploitation. Ils ne sont pas interchangeables et ont leurs différences, comme je vais l’expliquer ensuite – le point principal ici est la taille des fichiers que vous allez transférer, car FAT 32 est limité à 4 Go par fichier.

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3. FAT32 vs. exFAT vs. NTFS vs. HFS vs. EXT 2, 3 et 4

Il existe vraiment de nombreux systèmes de fichiers, et si vous êtes curieux, vous pouvez en essayer quelques-uns avant de vous arrêter sur les plus familiers.

Cependant, vos choix pour un système de fichiers USB se résument essentiellement à ceux-ci :

• NTFS. NTFS, abréviation de NT File System, est le système de fichiers par défaut pour les partitions Windows. NTFS prend en charge le journalisation, les grandes tailles de fichiers, la compression de fichiers, les longs noms de fichiers, le contrôle d’accès, etc. Si vous fonctionnez dans un environnement uniquement Windows, il est sûr d’opter pour NTFS. Linux peut également gérer NTFS, et MacOS le lit mais a besoin d’outils tiers pour écrire, donc même si vous n’êtes pas dans un environnement uniquement Windows, c’est toujours un bon choix.
• FAT32. FAT32, ou File Allocation Table 32, est le système de fichiers qui est généralement préinstallé sur une clé USB. C’était la norme Windows avant NTFS. FAT32 est plus lent que NTFS, moins sécurisé, et a une limite de 4 Go par fichier, mais il est largement reconnu par tous les principaux systèmes d’exploitation. Si vous allez utiliser la clé USB dans un environnement très hétérogène, et que la portabilité est votre principale préoccupation, FAT32 est votre option.
• exFAT. exFAT, ou extended File Allocation Table, est la version plus récente de FAT32. Il est léger mais n’a pas de journalisation. Il est compatible avec Microsoft et MacOS mais nécessite des outils supplémentaires avec Linux. Il n’a pas la restriction de limite de 4 Go par fichier comme FAT32.
• HFS+. Le système de fichiers hiérarchique (HFS+) est le système de fichiers par défaut dans le monde macOS. Si vous allez principalement utiliser votre clé USB sur des appareils Mac, choisissez ce système de fichiers. HFS+ peut être utilisé avec Windows et Linux, mais si vous avez besoin d’un système de fichiers multi-OS, vous avez définitivement de meilleures options.
• EXT 2, 3 et 4. Le système de fichiers étendu est le natif pour Linux. De même que HFS+, vous pouvez l’utiliser avec les autres systèmes d’exploitation mais ce n’est pas votre meilleure option. Utilisez ce système de fichiers si vous utilisez principalement le périphérique USB sur des ordinateurs Linux.

La plupart de ces systèmes de fichiers USB fonctionnent avec plusieurs systèmes d’exploitation – par exemple, Windows, macOS, Linux, etc. – donc généralement votre choix n’est pas limité à un seul système de fichiers USB. Si vous n’avez pas de gros fichiers à traiter, vous avez encore plus d’options. Si la vitesse de transfert n’est pas non plus une priorité, il y a encore plus de choix. Et s’il s’avère que votre premier choix de système de fichiers USB n’était pas le meilleur, vous pouvez toujours reformater le lecteur, à condition qu’il n’y ait pas de données précieuses dessus, bien sûr.