Microsoft rejoint plusieurs autres entreprises technologiques faisant l'objet d'une enquête en vertu de la loi allemande sur la concurrence

L’Allemagne a braqué son regard sur Microsoft en ouvrant une procédure pour déterminer si l’activité de Microsoft dans le pays peut être soumise à des mesures d’abus spéciales, également connues sous le nom de loi allemande sur la concurrence, en raison de l’écosystème numérique tentaculaire de l’entreprise.

Le président de l’Office fédéral des cartels, Andreas Mundt, a commenté l’enquête préliminaire de l’Allemagne sur Microsoft avec les déclarations suivantes :

Avec Windows et ses produits Office, Microsoft a eu une position durable et très forte en ce qui concerne les systèmes d’exploitation et les logiciels de bureau. Sur cette base, l’entreprise a continuellement élargi sa gamme de produits tant pour les clients professionnels que pour les consommateurs. Plus récemment, nous avons observé une forte augmentation de l’importance des services cloud Azure et OneDrive, qui sont souvent liés à d’autres applications Microsoft, ainsi que le succès retentissant de Teams, un logiciel de visioconférence et de travail collaboratif. De plus, Microsoft est également actif dans d’autres domaines, y compris le jeu avec sa Xbox, les réseaux professionnels avec son service LinkedIn ou la recherche sur Internet avec son moteur de recherche Bing. Plus récemment, l’entreprise a attiré l’attention avec l’intégration d’applications d’IA. À la lumière de cela, il y a de bonnes raisons d’examiner si Microsoft est d’une importance capitale pour la concurrence sur les marchés. Une telle conclusion nous permettrait d’agir à un stade précoce et d’interdire d’éventuelles pratiques anticoncurrentielles.

Il n’est pas clair à ce stade si Mundt utilise certains des nouveaux pouvoirs conférés à l’Office fédéral des cartels pour s’attaquer à d’autres affaires antitrust, mais des examens concernant Apple, Amazon, Google et Meta sont également en cours.

Il convient de noter que l’Office fédéral des cartels prend l’étape formelle d’enquêter sur Microsoft mais ne dépose pas réellement de plainte antitrust contre l’entreprise, et consultera très probablement la Commission européenne et d’autres agences de régulation de la région avant de déposer toute plainte officielle en matière d’antitrust.

La décision d’aujourd’hui d’initier une procédure n’implique pas encore une évaluation des pratiques spécifiques employées par Microsoft. Si des plaintes ou d’autres informations suggèrent qu’il existe des indices de comportements potentiellement anticoncurrentiels de la part de Microsoft, une décision séparée devra être rendue à ce sujet – également en consultation avec la Commission européenne et éventuellement d’autres autorités de concurrence.

Il est également incertain ce que Microsoft a fait spécifiquement qui pourrait avoir déclenché l’enquête de l’Office fédéral des cartels sur l’entreprise, mais certains spéculent que cela pourrait impliquer le rachat d’Activision Blizzard qui dure presque un an ou des rumeurs selon lesquelles l’entreprise appliquerait déjà une main lourde concernant les restrictions sur les données des tiers cherchant à entrer récemment dans le domaine des chatbots d’IA.

Quoi qu’il en soit, Microsoft rejoint plusieurs autres grands noms sous le microscope de l’Office fédéral des cartels et, avec autant de parties mobiles en ce moment, une plainte formelle pourrait devenir une inévitabilité.