Critique du Raspberry Pi Zero

Le Raspberry Pi Zero est l’un des plus petits ordinateurs complets que vous puissiez acheter, mais comment se compare-t-il à ses frères de la famille Pi ? Est-ce une plateforme viable ou juste un gadget ?

Dans cet article, nous examinons le Raspberry Pi Zero et donnons nos premières impressions sur cet ordinateur incroyablement petit et bon marché.

Moins c’est Plus

La première chose que vous remarquez à propos du Zero dès sa sortie de la boîte, c’est à quel point il est vraiment choquant de petites dimensions. Il mesure 65 mm x 30 mm, et vous pouvez littéralement le tenir dans la paume de votre main sans qu’il touche les côtés. Si vous ne pouvez pas mettre la main dessus (et réussir à en obtenir un est déjà un exploit en soi, laissez-nous vous le dire), imaginez une règle de 12 pouces et cassez les 2,5 pouces du début pour la tenir dans votre main. C’est à quel point il est petit. C’est minuscule. Et sur cette petite carte, vous avez tout ce dont vous avez besoin pour faire fonctionner un ordinateur de bureau décent.

Il tiendrait confortablement à l’intérieur d’une télécommande Apple blanche de première génération ou d’une cartouche de Nintendo GameBoy originale. Certains d’entre vous ont probablement déjà réalisé qu’il tient dans une boîte d’Altoids, laissant de la place pour de nombreux autres composants et prises. Il tiendrait à l’intérieur du tube de corps d’une fusée modèle volante standard Estes et formerait la base d’un véritable système de guidage. Vous pourriez en cacher un derrière un badge nominatif. Cela défie l’imagination.

Il atteint cette stature minuscule en ayant tous les composants encombrants des révisions précédentes de la carte supprimés, comme le port Ethernet, les ports HDMI et USB de taille normale, les connexions GPIO, caméra et moniteur, etc. Il est dépouillé jusqu’à l’os avec seulement un emplacement pour carte MicroSD ou TF et des ports HDMI et USB micro de faible profil. C’est si lisse, en fait, que vous pourriez le glisser dans une poche de chemise, et vous ne sauriez probablement pas qu’il y était.

Bien que vous puissiez acheter après coup une bande de broches que vous pouvez souder dans les trous GPIO sur la carte, elle n’est pas fournie avec elles en standard afin de garder le profil et la taille réduits, mais tout le monde n’a pas besoin de GPIO après tout. De plus, elle a un connecteur vidéo composite nu sur la carte, mais si vous voulez réellement y brancher quoi que ce soit, vous devrez trouver une prise et la souder vous-même.

Pas un ordinateur à 5 $

Bien sûr, ce dépouillement brutal signifie que si vous achetez un Zero à 5 $, vous devez également acheter des adaptateurs pour mettre à niveau les deux ports USB et HDMI à taille normale pour brancher des clés USB et des écrans HDMI, et, bien sûr, vous aurez également besoin d’une alimentation, bien que vous ayez peut-être déjà certaines de ces choses.

Notez qu’un des ports USB est pour l’alimentation, donc bien qu’il ait deux ports micro USB sur la carte, un seul d’entre eux est pour l’I/O. Si vous souhaitez brancher plus d’un appareil USB sur le Zero, vous aurez également besoin d’un hub USB.

Si vous n’avez pas déjà d’adaptateurs appropriés, vous n’êtes pas obligé d’utiliser les composants officiels ; si vous cherchez en ligne (surtout en Chine), vous pouvez trouver des adaptateurs de remplacement bon marché ou, mieux encore, des câbles de taille normale qui conviendront aux deux extrémités. Un câble mini HDMI à taille normale, par exemple, est meilleur que d’utiliser un câble de taille normale branché sur un adaptateur, car cela pourrait mettre une pression inutile sur le port, surtout si vous déplacez souvent votre Pi.

Donc, une critique sur la taille, qu’en est-il de la vitesse ?

Prenez la Route Lente

Le CPU du Zero est une puce Arm11 de Broadcom à 1 GHz respectablement cadencée, la même puce que celle du Pi original, mais plus rapide de plus de 300 MHz que les 700 MHz de l’original. Oui, il est plus rapide que l’original, mais pas du tout aussi rapide que le Pi2 à quatre cœurs ou le CPU quad-core ARM Cortex-A53 à 1,2 GHz du Pi3. Plusieurs cœurs surpasseront toujours la vitesse d’horloge n’importe quel jour de la semaine.

Le Zero fonctionne plus vite qu’un Pi original overclocké et n’a pas besoin de dissipateur thermique car à 1 GHz, il fonctionne à sa vitesse native.

Donc, bien qu’il ne soit pas le Pi le plus rapide au monde, il n’est pas non plus le plus lent, et il a le même GPU Videocore que le Pi original et le Pi2. Il est au même niveau et fera fonctionner tout ce qui fonctionne sur les cartes Pi précédentes. Comme le Pi original, ce n’est pas un remplacement de bureau, et bien qu’il exécute le bureau Linux, il le fait douloureusement lentement et presque à contrecœur. Mais ce n’est pas vraiment ce pour quoi il est conçu, n’est-ce pas ?

Il a ses propres usages. Par exemple, le design à faible consommation signifie qu’il fonctionne confortablement et beaucoup plus longtemps à partir d’une batterie pour ces projets embarqués et sans tête comme le système de guidage de fusée mentionné ci-dessus ou les robots.

Bien qu’il puisse ne pas être aussi bien servi en termes de vitesse et de confort, le Zero est utilitaire, faisant le travail petit et bien plutôt que rapide et grand, et assez petit pour se glisser même dans l’espace le plus étroit d’un projet. Par exemple, il est suffisamment léger pour être emporté sur un drone en plus d’une caméra et d’une alimentation ou assez petit pour être glissé discrètement dans un cadre photo.

C’est un outil, et non un jouet.

Conclusion

L’analogie que nous utiliserions est que le Pi3 est essentiellement une voiture de sport ; c’est une Aston Martin. Elle est ultra rapide et a beaucoup de choses intégrées pour la vitesse et le confort. Le Pi2 est comme une voiture moins chère et moins bien équipée comme une Toyota MR2 - toujours rapide mais pas aussi rapide ou bien équipée qu’une voiture de sport haut de gamme. Alors, qu’est-ce que le Pi Zero dans cette analogie ?

Le Pi Zero est comme un véhicule utilitaire tout terrain dépouillé, un Jeep ou un buggy de sable - pas rapide ni même confortable, mais il fait le travail et va des endroits et de manières qu’une Aston Martin ne pourrait pas espérer faire ou aller.

Le plus gros inconvénient du Pi Zero est qu’à ce stade, même des mois après sa sortie, il est encore pratiquement impossible d’en obtenir un à moins de surveiller les niveaux de stock presque sur une base horaire et de commander immédiatement lorsqu’ils arrivent. C’est déroutant et ennuyeux. L’organisation Raspberry Pi fabrique suffisamment d’unités du Pi Zero, selon leur représentant de presse, mais n’est toujours pas en mesure de répondre à la demande massive pour l’ordinateur.

“Le meilleur moyen d’obtenir un Pi Zero est de suivre nos quatre distributeurs Zero (listés sur https://www.raspberrypi.org/products/pi-zero/) sur Twitter, où ils ont tendance à publier des mises à jour sur les nouveaux stocks. Nous avons fabriqué, et continuons à fabriquer, des centaines de milliers d’unités, et de nombreux lots ont maintenant atteint les étagères, mais comme vous l’avez vu, ils se vendent encore extrêmement rapidement. Il est beaucoup plus facile d’en obtenir un si vous savez quand il vaut la peine de regarder.”

Nous sommes toujours dans l’incapacité d’expliquer pourquoi il est si difficile, avec une telle demande, de garder suffisamment d’unités sur l’étagère, à moins que ce ne soit une manœuvre commerciale, mais c’est une vue cynique. Pour vous aider à trouver un Pi Zero en stock, il existe un outil utile.

Nous espérons que vous avez apprécié ce premier aperçu du Raspberry Pi Zero. Vous pouvez parier que nous y reviendrons dans de futurs projets, et une fois que l’organisation Raspberry Pi commencera à suivre le rythme de la demande, vous pourrez même vous joindre à nous. Si vous avez des questions sur le Raspberry Pi, faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.

Crédit d’image : raspberrypi.org