Starlink et T-Mobile s'associent pour une couverture cellulaire par satellite

Malgré l’expansion des réseaux cellulaires, une grande partie des États-Unis reste une zone morte, en particulier dans les zones rurales et montagneuses. Maintenant, Starlink et T-Mobile s’associent pour offrir une couverture plus fiable via satellite.

Couverture satellite directe vers le cellulaire

En 2024, lorsque l’ouragan Helene a laissé derrière lui une destruction totale dans l’ouest de la Caroline du Nord, la FCC a donné à Elon Musk l’approbation pour activer la couverture directe vers le cellulaire via ses satellites Starlink. Cela a permis aux résidents de contacter des amis, de la famille et des services d’urgence même si les tours de téléphonie mobile de la région avaient été détruites.

Maintenant, T-Mobile et Elon Musk se sont associés pour offrir cette capacité au-delà des grandes urgences. Après tout, ce n’est pas très agréable de tomber en panne tard dans la nuit et de devoir marcher plusieurs miles le long d’une route sombre en espérant voir quelques barres apparaître sur votre téléphone pour appeler à l’aide.

Le programme a commencé avec quelques appareils Android sélectionnés capables de tester le programme. Maintenant, Apple a ajouté le support dans leur dernière mise à jour. Actuellement, les iPhones avec iOS 18.3 sont éligibles pour fonctionner sur le réseau satellite direct vers le cellulaire.

Après le bon fonctionnement des choses dans les montagnes de Caroline du Nord, la FCC a permis à Starlink de continuer à travailler sur le projet pour fournir un service cellulaire et un accès Internet dans les zones mortes. Le partenariat entre Starlink et T-Mobile est le premier à obtenir l’approbation pour une collaboration cellulaire-satellite pour une couverture plus large à travers les États-Unis.

C’est encore un autre partenariat avec Starlink pour offrir plus de commodité aux clients en déplacement. United Airlines s’est également associé au fournisseur d’Internet par satellite pour offrir un meilleur Wi-Fi lors des vols.

Test bêta ouvert, maintenant avec les iPhones

L’inscription au test bêta a officiellement ouvert en décembre 2024, bien que les iPhones d’Apple n’étaient pas éligibles pour le programme jusqu’au 28 janvier et seulement avec la dernière mise à jour iOS.

Le programme est testé sur 500 000 miles carrés qui ne sont actuellement pas couverts par des tours de téléphonie mobile. Les particuliers, les entreprises et les premiers intervenants sont tous éligibles pour s’inscrire au bêta. T-Mobile prévoit de proposer une liste complète des appareils compatibles lorsque les tests s’ouvriront quelque part en 2025 (aucune date annoncée pour l’instant).

Les places sont limitées et tout le monde qui s’inscrit ne fera pas partie du programme. Cependant, il est gratuit de s’inscrire et de faire partie du test bêta.

Le seul inconvénient est que la couverture satellite directe vers le cellulaire ne prendra en charge que l’envoi de SMS pour le moment. Cela vise à réduire la bande passante pendant la phase de test. T-Mobile et Starlink ont déclaré que le support vocal et de données est en cours, mais ils veulent d’abord perfectionner l’envoi de SMS.

Une fois les tests terminés, T-Mobile espère étendre la couverture à plus de zones pour offrir la plus grande zone de couverture de tous les opérateurs mobiles. Peut-être qu’à l’avenir, cela pourrait même étendre les offres Internet à domicile de T-Mobile. Mais, Starlink n’est pas bon marché. La couverture satellite à domicile coûte 120 $/mois et l’itinérance illimitée pour les voyages est de 165 $/mois.

Bien que T-Mobile n’ait pas publié de prix possibles, vous pouvez parier que cela augmentera votre facture mobile. Cependant, si vous vivez ou voyagez dans des zones avec de grandes zones mortes, cela pourrait valoir n’importe quelle augmentation de prix. Par exemple, une autoroute majeure où je vis a plusieurs longs points morts, rendant difficile d’appeler à l’aide en cas d’urgence.

Même si vous n’êtes pas actuellement éligible pour le bêta via T-Mobile, inscrivez-vous pour recevoir des mises à jour sur le programme.

Pour l’instant, vous aurez toujours besoin d’une couverture cellulaire standard ou d’un Wi-Fi pour envoyer des SMS. Utilisez ces conseils pour envoyer des SMS peu importe où vous voyagez.

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