Qu'est-ce que les disques RAM et comment fonctionnent-ils ?

Grâce aux disques à état solide, un stockage rapide et abondant est à la portée de l’utilisateur informatique moderne. Mais que faire si vous voulez un disque dur encore plus rapide qu’un SSD ? Les disques RAM, également appelés lecteurs RAM, pourraient être la solution dont vous avez besoin.

Astuce : vous envisagez de mettre à niveau votre RAM ? Découvrez quelle RAM est meilleure pour vous : DDR4 ou DDR5.

Table des matières

• Qu’est-ce qu’un disque RAM au juste ?
• Comment les disques RAM se comparent-ils à d’autres disques ?
• Devrais-je utiliser un disque RAM ?
• Avantages des disques RAM
• Inconvénients des disques RAM

Qu’est-ce qu’un disque RAM au juste ?

Un disque RAM est une sorte d’abstraction logicielle d’un disque dur. Dites à votre ordinateur de traiter quelques barrettes de RAM comme un disque dur, et il s’exécute fidèlement. En réutilisant la RAM, vous obtenez un énorme gain de vitesse, mais pas sans inconvénients.

Les disques RAM abandonnent une caractéristique définissante des disques durs, qui est le stockage permanent des données. En tant que mémoire volatile, la RAM est effacée chaque fois qu’elle perd de l’alimentation, mais elle compense cela en étant rapide et agile. Les disques durs et même les meilleurs SSD sont des mégafaunes lourdes en comparaison, mais ils peuvent stocker d’énormes quantités de données à faible coût sans besoin d’alimentation.

La dichotomie entre la RAM rapide et temporaire et le stockage disque lent et permanent existe depuis des décennies, mais les lecteurs RAM se débarrassent de tout cela. Après tout, si nous pouvons envoyer un homme sur la lune, pourquoi ne pouvons-nous pas fabriquer des disques durs à partir de RAM ?

La chute des prix de la RAM a également contribué à l’essor des disques RAM. La quantité de RAM que nous tenons pour acquise dans nos ordinateurs ferait rougir votre grand-père. Bien que nous assistions à nouveau à une hausse des prix (surtout avec la nouvelle mémoire DDR5), il est toujours dans le domaine de “l’abordable” de constituer un disque de 64 Go de silicium ultra-rapide. Cependant, la meilleure RAM pour les jeux reste outrageusement chère, comparée aux SSD ou aux disques durs à plateau tournant.

Comment les disques RAM se comparent-ils à d’autres disques ?

Alors qu’un HDD conventionnel atteint environ 120 Mo/s, les SSD modernes PCIe 5.0 ou Gen5 dépassent facilement 10 000 Mo/s en vitesses de lecture/écriture séquentielles. Mais même ces vitesses pâlissent en comparaison d’un disque RAM DDR4, qui moyenne environ 30 000 Mo/s. Un disque RAM DDR5 dépassera même cela.

Puisque les disques RAM ne peuvent stocker des données que tant qu’ils ont de l’alimentation, toute donnée que vous souhaitez conserver doit être stockée ailleurs. Cela signifie que les disques RAM doivent avoir des données chargées au démarrage, en copiant des informations à partir d’un support de stockage principal, comme un SSD ou un HDD. Si vous avez déjà copié des gigaoctets d’informations, vous savez que cela prend du temps.

C’est pourquoi utiliser un disque RAM comme un disque de stockage ordinaire est encombrant. Le temps que vous gagnez en traitement est réduit par le temps qu’il faut pour charger les données dans la RAM. Cela entraîne des coûts de démarrage élevés, mais cet investissement est récupéré sous la forme d’une vitesse incroyable.

Bon à savoir : curieux au sujet de la latence de la RAM ? Découvrez ce qu’est le timing de la RAM et pourquoi cela compte.

Devrais-je utiliser un disque RAM ?

En résumé : un disque RAM est un moyen inefficace d’accéder à un stockage plus rapide qu’un SSD sur votre appareil. Cela n’a pas de sens financièrement, ni même fonctionnellement (pour la plupart).

Mais il existe quelques cas d’utilisation où l’utilité des lecteurs RAM est indéniable. Par exemple, si vous avez plus que suffisamment de RAM à disposition, disons, sur un système de RAM de 32 Go ou 64 Go, vous pouvez utiliser une partie de celle-ci comme un lecteur RAM séparé pour exécuter certaines applications, comme Adobe Premiere Pro, qui bénéficieront des vitesses fulgurantes. Vous pouvez même essayer de faire fonctionner des jeux lourds sur un disque RAM pour voir si l’amélioration des temps de chargement en vaut la peine.

Mais pour décider si vous devez utiliser un disque RAM, vous devez considérer ses avantages et ses inconvénients.

Avantages des disques RAM

• Significativement plus rapides que les SSD NVMe haut de gamme
• Ne coûte rien si vous avez beaucoup de RAM disponible sur votre appareil
• Idéal pour une utilisation comme stockage temporaire pour les charges de travail de productivité
• Peut accélérer les temps de chargement dans les jeux
• Peut accélérer la navigation si utilisé pour stocker le cache du navigateur

Inconvénients des disques RAM

Malgré les nombreux avantages des disques RAM, il existe également de réels inconvénients.

• Cela coûte beaucoup plus cher que les SSD haut de gamme pour la même capacité (imaginez acheter 500 Go de RAM DDR5)
• C’est de la mémoire volatile et ne peut retenir aucune donnée après un cycle d’alimentation
• Risque de réduire la mémoire disponible pour les tâches régulières sur votre PC

Les lecteurs RAM sont plus rapides que tout autre, mais leurs applications sont extrêmement spécifiques. Ce ne sont pas vraiment des disques durs ou des SSD au sens traditionnel. Plutôt, ce sont des supports de stockage temporaires extrêmement rapides qui peuvent être traités comme un disque dur par votre système d’exploitation. Bien que les disques RAM ne soient pas très utiles pour les consommateurs ordinaires, les passionnés peuvent voir un grand gain en configurant et en utilisant un lecteur RAM sous Windows.

Crédit image : Unsplash. Tous les captures d’écran par Tanveer Singh.