Qu'est-ce qu'un interrupteur MUX et pourquoi votre prochain ordinateur portable de jeu devrait-il en avoir un ?

Les ordinateurs portables de jeu modernes sont si performants qu’il n’est pas toujours nécessaire d’extraire chaque goutte de performance du matériel. Cela dit, les joueurs peuvent aller encore plus loin avec l’interrupteur MUX. C’est maintenant un élément technologique assez courant qui pourrait facilement améliorer les performances de votre ordinateur portable de jeu de 10 à 15 % dans la plupart des cas. Restez à l’écoute pour découvrir comment cela fonctionne et pourquoi votre prochain ordinateur portable de jeu devrait en avoir un.

Table des matières

• Traitement graphique dans les ordinateurs portables de jeu
• Qu’est-ce qu’un interrupteur MUX ?
• L’interrupteur MUX est-il meilleur que les graphiques commutables ?
• Y a-t-il des inconvénients à un interrupteur MUX ?
• Qui devrait acheter un ordinateur portable avec un interrupteur MUX ?
• Quels jeux bénéficient le plus d’un interrupteur MUX ?
• Comment vérifier si mon ordinateur portable a un interrupteur MUX ?
• Ordinateurs portables avec l’interrupteur MUX
• Questions fréquemment posées

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Traitement graphique dans les ordinateurs portables de jeu

La plupart des ordinateurs portables de jeu modernes ont deux unités de traitement graphique (GPU) à bord. L’un est le processeur graphique à faible consommation intégré dans le package CPU (également connu sous le nom d’iGPU ou IGP). Le second est un GPU AMD ou NVIDIA haute puissance (parfois appelé GPU discret ou dGPU).

La raison de l’inclusion à la fois de l’iGPU et du dGPU est la flexibilité. Lors des jeux, l’ordinateur utilise le dGPU pour accélérer le traitement graphique. Lors de l’utilisation de programmes moins exigeants, le système passe à l’iGPU pour plus d’efficacité et une meilleure autonomie.

Techniquement, ce type de configuration est appelé « passthrough iGPU ». Selon le système et la configuration individuels, vous pourriez également voir quelque chose comme des graphiques hybrides ou des graphiques commutables. Une autre option est la technologie Optimus selon votre fabricant, vos composants et votre système d’exploitation.

Dans le cas des configurations graphiques hybrides, pour désactiver le dGPU, l’affichage doit être physiquement connecté aux graphiques intégrés. Le dGPU fonctionne essentiellement en arrière-plan et envoie des données et des images via l’iGPU à l’affichage. L’envoi de ces images via l’iGPU au lieu de directement à l’affichage entraîne deux problèmes. Ce sont l’augmentation de la latence et la réduction des taux de rafraîchissement. Heureusement, il existe un meilleur moyen de connecter l’affichage au dGPU et d’obtenir des graphiques commutables, l’interrupteur MUX.

Qu’est-ce qu’un interrupteur MUX ?

Un interrupteur MUX connecte l’iGPU et le dGPU à l’affichage de l’ordinateur portable d’une manière différente. Cela permet au dGPU de contourner l’iGPU et d’envoyer des images directement à l’affichage.

Un interrupteur MUX permet d’utiliser l’iGPU et le dGPU en mode commutable, selon vos besoins à ce moment-là. Un ordinateur portable avec un MUX est théoriquement le meilleur des deux mondes. Vous pouvez utiliser votre iGPU pour une efficacité maximale ou le dGPU pour obtenir les meilleures performances possibles.

Jusqu’à présent, les interrupteurs MUX ont été généralement mis en œuvre par des fabricants d’ordinateurs portables comme ASUS, Lenovo et Alienware. Cependant, d’autres fabricants pourraient commencer à inclure cette fonctionnalité dans leurs offres.

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Alternatives propriétaires d’interrupteur MUX de NVIDIA et AMD

AMD et NVIDIA ont chacun leurs propres technologies qui accomplissent la même chose par des méthodes similaires. La technologie Smart Access Graphics d’AMD est disponible pour ses graphiques de la série RX 6000 et plus récents, et l’Advanced Optimus de NVIDIA est disponible pour ses produits de la série RTX 30 et plus récents.

Les solutions propriétaires développées par AMD et NVIDIA offrent les mêmes améliorations de framerate et de latence qu’un interrupteur MUX tiers, mais chacune présente des inconvénients. La technologie Smart Access Graphics d’AMD n’est également disponible que sur les ordinateurs portables avec des APU AMD et des GPU Radeon, tandis qu’un interrupteur MUX tiers est indépendant du fournisseur (ce qui signifie qu’il peut être utilisé avec n’importe quelle combinaison de silicium AMD, Intel ou NVIDIA).

L’interrupteur MUX est-il meilleur que les graphiques commutables ?

Comme mentionné précédemment, le passthrough iGPU augmente la latence et réduit les framerates. Cependant, vous êtes peu susceptible de remarquer une différence en termes de latence, car la réduction d’environ 10 % de la latence équivaut à environ 2 ms. En comparaison, la latence totale du système, c’est-à-dire le temps qu’il faut au système pour traiter une entrée de clavier ou de souris et afficher le résultat de ce changement sur l’affichage, est généralement supérieure à 30 ms, même sur des appareils avec des affichages à taux de rafraîchissement élevé.

Connecter l’affichage directement au dGPU impacte les framerates de manière plus dramatique qu’il n’impacte la latence, c’est donc là que l’utilisation d’un interrupteur MUX pour contourner l’iGPU présente le plus d’avantages. Sur les systèmes avec un interrupteur MUX, le passage du passthrough iGPU à la connexion directe du dGPU entraîne généralement une augmentation du framerate de 10 à 20 %.

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Y a-t-il des inconvénients à un interrupteur MUX ?

Étant donné qu’un interrupteur MUX permet le fonctionnement des graphiques à la fois en configurations hybrides et en connexion directe, il y a peu d’inconvénients. Avec les graphiques commutables désactivés via l’interrupteur MUX, l’ordinateur portable exploite ses performances maximales au détriment de l’autonomie et de l’efficacité. Lorsque les graphiques commutables sont activés, l’ordinateur portable peut passer dynamiquement entre les graphiques iGPU et les graphiques dGPU, permettant une meilleure efficacité.

Une particularité sur certains systèmes est la perte de fonctionnalités lors de la désactivation des graphiques hybrides – par exemple, notre Lenovo Legion 5 perd le support FreeSync (une technologie qui contrôle le taux de rafraîchissement d’un moniteur connecté) lorsque les graphiques hybrides sont désactivés.

Certaines fonctionnalités peuvent disparaître

Avec les graphiques commutables activés, la page des paramètres d’affichage du logiciel Radeon montre un commutateur pour activer FreeSync.

En utilisant le même ordinateur portable, avec le GPU NVIDIA contrôlant l’affichage, il n’y a pas d’option pour le taux de rafraîchissement variable dans la barre latérale où elle devrait être.

Une autre particularité des ordinateurs portables équipés d’un interrupteur MUX est que pour effectuer le changement, vous devez redémarrer l’ordinateur portable. L’Advanced Optimus de NVIDIA n’a pas cette limitation et peut passer du mode graphique commutable au mode uniquement dGPU à la volée.

Dans le cas d’un dGPU NVIDIA avec un interrupteur MUX tiers, l’enregistrement d’affichage avec ShadowPlay n’est possible que si le GPU NVIDIA traite les informations d’affichage, c’est-à-dire uniquement dans les jeux pris en charge ou en mode uniquement dGPU. Pour enregistrer le bureau, vous devrez redémarrer l’ordinateur portable s’il n’est pas déjà en mode uniquement dGPU.

Certains ordinateurs portables, comme l’Alienware m15 R5, vous obligent à entrer dans le BIOS. Là, vous pouvez passer entre le mode uniquement dGPU et le mode graphique commutable. Accéder au BIOS ajoute une complication supplémentaire au processus et peut potentiellement cacher la fonctionnalité aux utilisateurs moins avancés.

Le logiciel Vantage de Lenovo pour ses ordinateurs portables Legion vous permet de changer de graphiques dans Windows, mais vous montre un avertissement indiquant que vous devez redémarrer pour appliquer le changement.

Qui devrait acheter un ordinateur portable avec un interrupteur MUX ?

Les interrupteurs MUX sont pratiquement uniquement bénéfiques dans les applications de jeu. Les graphiques commutables n’affecteront pas les performances dans les flux de travail professionnels, comme l’accélération GPU des vidéos et des rendus 3D. Les seules personnes qui devraient se soucier d’un interrupteur MUX sont les joueurs. Mais même tous les joueurs ne devraient pas s’en préoccuper.

Quels jeux bénéficient le plus d’un interrupteur MUX ?

Un interrupteur MUX affecte principalement les jeux qui mettent beaucoup de pression sur le CPU avec des framerates élevés.

Des titres comme ** CS:GO, League of Legends, Paladins, Call of Duty, Battlefield V et DOTA 2 fonctionnant à 1080p ou moins verront la plus grande amélioration. Les jeux de tourisme limités par le GPU, comme Control, Assassin’s Creed Valhalla et The Witcher 3 verront des améliorations moins dramatiques, surtout à des résolutions plus élevées. Certains jeux n’ont tout simplement pas besoin de FPS élevés.

Dans les jeux RTS comme Anno 1800 et Age of Empires IV, par exemple, une augmentation de 15 % des FPS serait peu bénéfique, car le framerate n’affecte pas trop le gameplay. On peut en dire autant pour les jeux de tourisme mentionnés ci-dessus.

De même, si vous jouez principalement sur un moniteur externe, vous ne devriez pas vous soucier d’un interrupteur MUX. Les ports HDMI et DisplayPort sur les ordinateurs portables se connectent généralement directement au dGPU, éliminant le goulot d’étranglement de l’iGPU.

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Vérifiez si le port se connecte directement au dGPU

Si vous souhaitez vérifier si le port se connecte directement au dGPU sur un ordinateur portable dans un magasin ou un que vous possédez déjà, vous pouvez le vérifier dans le panneau de contrôle NVIDIA :

1. Ouvrez le « Panneau de contrôle NVIDIA » en cliquant avec le bouton droit sur le bureau et en sélectionnant l’option à partir de là.

1. Alternativement, vous pouvez ouvrir la suite en cliquant avec le bouton droit sur l’icône « Panneau de contrôle NVIDIA » dans la barre d’état système Windows. Sélectionnez l’option à partir de là.

1. Dans le panneau de gauche du « Panneau de contrôle NVIDIA », allez dans « Paramètres 3D ».
2. Cliquez sur « Configurer Surround et PhysX » .

1. À droite, vous devriez maintenant voir un diagramme indiquant à quel GPU l’affichage est connecté. Vérifiez la case verte dans l’image étiquetée « Affichage de l’ordinateur portable ». Cela indique que l’affichage est actuellement connecté aux graphiques intégrés AMD Radeon.

Vous pouvez également facilement vérifier quel processeur graphique contrôle actuellement votre affichage en utilisant le logiciel Radeon d’AMD :

1. Ouvrez « Paramètres Radeon » depuis le menu Démarrer. Ou, si vous ne le voyez pas, recherchez-le à l’aide de la barre en haut.

1. Sur la page « Logiciel Radeon », allez dans « Paramètres » en cliquant sur l’icône en forme de rouage dans le coin supérieur droit.
2. Sélectionnez l’onglet « Affichage ».

1. Sur la page des paramètres d’affichage, vérifiez « Affichage global » en haut.
2. Ici, vous pouvez voir si l’affichage est connecté aux graphiques intégrés ou aux graphiques NVIDIA discrets.

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Comment vérifier si mon ordinateur portable a un interrupteur MUX ?

Il n’y a pas de méthode unique pour vérifier si un ordinateur portable a un interrupteur MUX — les fabricants ne le listent généralement pas directement dans la fiche technique des produits, et Windows ne le liste généralement pas dans le gestionnaire de périphériques. Alors, comment pouvons-nous vérifier la présence d’un interrupteur MUX ? La plupart des ordinateurs portables de jeu ont une sorte de suite logicielle de jeu – ASUS a Armoury Crate, Lenovo a Lenovo Vantage, etc. Ces logiciels sont soit préinstallés, soit peuvent être téléchargés depuis le site Web du fabricant, et vous pouvez utiliser ces centres de contrôle dédiés pour vérifier si votre appareil a un interrupteur MUX.

Pour vérifier si votre ordinateur portable a un interrupteur MUX, ouvrez le logiciel de centre de contrôle et recherchez une option pour désactiver les graphiques hybrides (parfois également appelés MSHybrid ou NVIDIA Optimus) ou activer le mode GPU dédié (également appelé Mode discret). Ces options peuvent être enfouies dans une configuration graphique ou un sous-menu de jeu, donc cela peut nécessiter un peu de recherche.

Si vous ne voyez pas d’option pour désactiver les graphiques hybrides ou activer le mode dGPU dans la suite logicielle, vous pouvez vérifier dans l’UEFI ou le BIOS de l’appareil s’il y a une mention des graphiques commutables, des graphiques hybrides ou du mode graphique discret. Il n’est pas courant que les fabricants d’ordinateurs portables cachent les options de configuration de l’interrupteur MUX dans le BIOS. Presque tous les ordinateurs portables avec un MUX ont accès aux options via un logiciel, mais les ordinateurs portables de jeu Dell et Alienware sont deux exceptions notables à cela, car ils cachent les options de l’interrupteur MUX dans les menus du BIOS.

En dernier recours, vous pouvez vérifier Reddit ou la page de support du fabricant pour voir si quelqu’un d’autre a eu une question similaire. De nombreuses marques comme Dell, Eluktronics et Lenovo ont des représentants qui répondent activement aux questions sur des forums comme r/GamingLaptops, r/dell, r/eluktronics et r/lenovo.

Ordinateurs portables avec l’interrupteur MUX

ASUS a annoncé que tous ses ordinateurs portables en 2022 et au-delà sont conçus avec soit un interrupteur MUX, soit Advanced Optimus, soit Smart Access Graphics. La plupart de la gamme Legion de Lenovo et de nombreux ordinateurs portables MSI et Eluktronics disposent également d’interrupteurs MUX – pouvez-vous dire que l’interrupteur MUX est devenu une sorte de tendance en 2021 ?

Nanoreview maintient une liste complète d’ordinateurs portables de jeu avec des interrupteurs MUX, donc si vous cherchez un ordinateur portable de jeu et pensez que vous pourriez bénéficier d’un interrupteur MUX, cela vaut la peine de vérifier si les options dans votre budget figurent sur la liste.

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Questions fréquemment posées

Vais-je remarquer l’amélioration des performances en utilisant un interrupteur MUX ?

Cela dépend de la configuration de votre ordinateur portable et de votre cas d’utilisation. Si vous utilisez un ordinateur portable avec un affichage 1080p à taux de rafraîchissement élevé, un GPU haut de gamme, et que vous jouez à des jeux qui délivrent des framerates supérieurs à ~100 FPS, oui, vous le remarquerez. Si vous utilisez un panneau 60Hz, ou si vous utilisez déjà du matériel bas de gamme, vous ne remarquerez probablement pas de différence. De même, si vous achetez un ordinateur portable de jeu comme une sorte de station de travail à faible coût, vous n’avez pas à vous soucier trop d’un interrupteur MUX, car les applications de productivité ne bénéficient pas d’un interrupteur MUX.

Pouvez-vous installer un interrupteur MUX après avoir acheté votre ordinateur portable ?

Malheureusement, vous ne pouvez pas ajouter un interrupteur MUX en tant que composant après-vente. Comme la plupart des composants essentiels d’un ordinateur portable, un interrupteur MUX est quelque chose qui doit être intégré dans la conception de la carte mère et appliqué lors du processus de fabrication. De plus, les fabricants doivent ajuster à la fois le firmware et le logiciel de l’appareil pour accueillir l’interrupteur MUX. Si vous recherchez le même gain de performance qu’offre un interrupteur MUX, votre meilleure option est de connecter un affichage externe à votre ordinateur portable via un port HDMI ou DisplayPort, car cela contourne généralement l’iGPU.

Est-ce un facteur décisif si un ordinateur portable n’a pas d’interrupteur MUX ?

Pas du tout. Dans certains cas, la conception thermique peut jouer un rôle plus important dans les performances de l’ordinateur portable que n’importe quel interrupteur MUX. Si vous comparez un ordinateur portable avec un interrupteur MUX et un RTX 3050 à un ordinateur portable avec un RTX 3060 sans interrupteur MUX, vous feriez mieux d’opter pour le modèle avec les graphiques plus puissants dans le RTX 3060. Il y a plus à un ordinateur portable de jeu qu’un interrupteur MUX.

Toutes les captures d’écran par Julian van der Merwe

Crédit image : Unsplash et MSI