Que se passe-t-il avec la nouvelle cryptomonnaie Libra de Facebook ?

Facebook n’est probablement pas en tête de votre liste d’entreprises auxquelles vous feriez confiance pour émettre une cryptomonnaie sécurisée et privée, mais c’est exactement ce qu’ils proposent de faire en 2020 avec Libra, un jeton stable adossé à des actifs qui sera échangeable via leur portefeuille Calibra (qui sera intégré à Messenger et WhatsApp) et d’autres applications.

Avec plus de 2 milliards d’utilisateurs actifs mensuels, l’incursion de Facebook dans la finance va sans aucun doute faire des vagues, il vaut donc la peine de comprendre exactement ce qu’ils prévoient de faire et comment cela fonctionne. Si vous comprenez Bitcoin, il peut être tentant d’appliquer cette connaissance à Libra et de s’arrêter là, mais à part le fait qu’ils reposent tous deux sur la technologie blockchain, ce sont des bêtes extrêmement différentes.

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Qu’est-ce que Libra ?

Actuellement, Libra est un livre blanc et un tas de code en cours de développement par Facebook (bien que vous puissiez consulter le testnet si vous le souhaitez). En 2020, cependant, ce sera une cryptomonnaie stable entièrement fonctionnelle que vous pourrez acheter avec de l’argent réel et envoyer à d’autres personnes en ligne.

Ils visent à la rendre accessible aux centaines de millions de personnes dans le monde qui ont accès à Internet mais pas aux services financiers, rendant l’envoi d’argent aussi facile que l’envoi d’un message texte. Elle peut être transférée avec pratiquement aucun frais (juste un petit pour dissuader les spammeurs), ce qui pourrait être un grand bouleversement dans le monde des services financiers.

Mais cela n’est vraiment pas différent de milliers d’autres cryptomonnaies qui essaient de rationaliser les paiements, de faciliter les transferts d’argent internationaux et de bancariser les non-bancarisés. Honnêtement, c’est à peu près réinventer une roue qui a déjà été réinventée de nombreuses fois. Alors qu’est-ce qui génère tout ce buzz ?

Les bases

Pour les amateurs de crypto, voici la version courte, tirée du livre blanc officiel de Libra :

• C’est un stablecoin lié à la valeur d’un panier de devises fiat à faible volatilité et entièrement soutenu par des réserves de liquidités.
• Au début, seules certaines grandes entreprises de confiance (l’Association Libra) seront autorisées à exécuter des nœuds validateurs, mais cela sera finalement ouvert au public (preuve de participation).
• Facebook ne sera qu’un des dizaines de membres votants de l’Association Libra gouvernant la blockchain.
• C’est pseudonyme et ne nécessite pas nécessairement de vérification d’identité dans le monde réel pour l’utiliser.
• Les transactions ne sont pas liées à vos données Facebook.
• Il utilise le nouveau langage de programmation Move, spécifiquement développé pour écrire des blockchains et des contrats intelligents.
• Il sera open source et disponible pour les développeurs tiers, bien que le portefeuille Calibra officiel sera intégré à Messenger et WhatsApp.

Décomposons certaines de ces informations.

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C’est un stablecoin soutenu par des actifs réels

Un stablecoin est à peu près ce qu’il semble : une cryptomonnaie qui reste très proche de la valeur d’un actif réel (comme le dollar américain), ce qui signifie qu’il n’est pas risqué de garder votre argent là pendant un certain temps puisque vous pouvez être relativement sûr que votre pouvoir d’achat ne changera pas beaucoup. Cependant, la Libra n’est pas liée au dollar américain. Au lieu de cela, elle tire sa valeur d’un “panier” de plusieurs devises connues pour être stables (dollar, euro, yen, franc suisse, etc.).

Les détails financiers techniques sur la façon dont cela fonctionnera sont un peu plus complexes, mais tout ce que vous devez vraiment savoir, c’est que chaque fois que vous achetez une Libra, la blockchain en créera une pour vous. Lorsque vous vendez votre Libra pour de la monnaie, cette Libra est ensuite “brûlée” (détruite), ce qui signifie qu’il n’y aura jamais plus de Libra que d’argent réel dans le système. C’est à peu près la même chose que d’autres stablecoins populaires comme TrueUSD ; les réserves de liquidités de Libra seront probablement surveillées et auditées par des entreprises tierces neutres.

Facebook donne le contrôle à l’Association Libra

L’Association Libra, dont le siège est à Genève, en Suisse, est la réponse de Facebook aux problèmes de confiance qu’il a inspirés chez de nombreux utilisateurs. En distribuant le contrôle de Libra parmi de nombreuses autres entreprises, le projet peut rester séparé des opérations principales de Facebook et être relativement libre de toute interférence directe d’une seule entité. L’association pourrait avoir jusqu’à une centaine de membres d’ici 2020, avec de grands noms comme Uber, Visa et Andreessen Horowitz participant actuellement en tant qu’investisseurs, décideurs et, surtout, validateurs de transactions sur le réseau.

Chaque entreprise participante obtient un vote, ce qui signifie que Facebook ne peut pas prendre de décisions unilatérales. Cependant, il a deux votes, car il participe à la fois en tant que Facebook et en tant que Calibra, la société filiale que Facebook a formée pour être son principal fournisseur de services Libra. (Elle fera des choses comme gérer des portefeuilles, fournir un support et concevoir de nouveaux produits basés sur Libra.)

Les vétérans chevronnés de la cryptomonnaie reconnaîtront cela comme une blockchain “permissionnée”, ce qui signifie que seules certaines entités de confiance sont autorisées à faire le travail réel de son fonctionnement. Cela signifie qu’elle n’est pas décentralisée (l’une des principales différences entre Libra et de nombreuses autres cryptomonnaies), mais tant que vous faites confiance collectivement à certaines des plus grandes entreprises du monde, vous pouvez être assez sûr que personne ne contrôle malicieusement le réseau. Encore une fois, cependant, Facebook sait qu’il a un problème de confiance, et pour rendre l’ensemble de cette affaire plus acceptable, ils disent qu’ils permettront finalement à quiconque de participer en tant que validateur sur la blockchain, créant ainsi un système “permissionless” plus décentralisé.

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Facebook dit qu’il ne regardera pas vos dépenses

C’est la première préoccupation qui surgit pour la plupart des gens. Facebook n’est pas exactement connu pour sa politique de non-ingérence en matière de données utilisateur, il est donc logique qu’une cryptomonnaie créée par Facebook avec intégration à Messenger et WhatsApp serait juste une autre occasion pour eux de vous servir des publicités, n’est-ce pas ? C’est une préoccupation légitime, mais la réponse de Facebook est : “Nous promettons que nous ne regarderons pas !”

Vos dépenses en Libra seront pseudonymes, ce qui signifie que vos transactions seront publiquement visibles (c’est juste comme ça que fonctionnent les blockchains, généralement), mais elles ne seront pas liées à vos informations d’identification, y compris vos profils de réseaux sociaux. Cela ne signifie certainement pas une anonymat complet, puisque vous devrez toujours vous inscrire pour un portefeuille et probablement passer par une certaine vérification d’identité pour l’obtenir, mais ils promettent un cryptage fort et des protections de la vie privée, donc vous pouvez au moins être raisonnablement sûr que Facebook ne saura pas ce que vous faites avec votre Libra. Vous pourrez en fait utiliser Libra sans le connecter à un compte Facebook ou WhatsApp du tout – il suffit de s’inscrire pour Calibra ou l’un des portefeuilles tiers qui seront développés.

Que possède vraiment Libra ?

En dehors d’un langage de programmation intéressant, la plus grande force derrière Libra est les ressources massives et l’échelle de l’entreprise qui la soutient. Facebook est un mastodonte, et lorsqu’ils intègrent les paiements directement dans Messenger et leurs autres applications, il n’importera pas du tout que ce soit alimenté par la cryptomonnaie. Les gens l’utiliseront pour envoyer de l’argent et acheter des choses, et cela sera probablement très utile.

Pour ceux qui se soucient de ce genre de choses, le mouvement vers la décentralisation et les promesses générales de confidentialité sont de jolis bonus, mais Libra prendra probablement beaucoup d’affaires à d’autres stablecoins et cryptomonnaies qui se concentrent sur les transferts internationaux et similaires. Nous devrons attendre sa sortie pour voir à quel point elle répond à l’engouement, mais étant donné que Facebook interagit régulièrement avec environ un tiers de la population mondiale, Libra a de bonnes chances de devenir une monnaie populaire dans le monde entier (tant qu’elle ne rencontre pas trop de problèmes avec les banques centrales et les gouvernements). Et soyons honnêtes : il est probablement préférable d’avoir cela comme monnaie universelle plutôt que quelque chose comme WeChat Pay.

Crédits d’image : Libra.org