I 5 migliori strumenti CAD per principianti assoluti

La progettazione assistita da computer (CAD) sta diventando sempre più popolare grazie alla stampa 3D. Se desideri anche progettare i tuoi modelli da stampare o dare vita alle tue idee creative in un altro modo, scegli il software CAD giusto. Questo elenco raccomanda le migliori opzioni di software CAD con cui i principianti possono facilmente iniziare in poco tempo.

Indice dei contenuti

• Cosa rende un buon software CAD per principianti?
• Miglior primo passo: Tinkercad
• Miglior tuttofare: Autodesk Fusion
• Miglior basato su cloud: OnShape
• Miglior CAD non tradizionale: Plasticity
• Miglior opzione a pagamento: Shapr3D

Cosa rende un buon software CAD per principianti?

Il software CAD, per chi sta appena iniziando, dovrebbe essere intuitivo, ma questo non è l’unico criterio che conta. Di seguito ci sono alcuni altri fattori che ho considerato nella scelta dei migliori strumenti software CAD per principianti:

• Esportazione STL: per la stampa 3D, il software deve avere l’opzione di esportare il design come file STL, il formato di file standard utilizzato dalla maggior parte delle stampanti 3D e software di slicing.
• Prova gratuita: se il software non è gratuito, dovrebbe offrire una prova gratuita completa. Quello che può sembrare una buona scelta inizialmente potrebbe non esserlo dopo alcuni test.
• Risorse di apprendimento: è sempre meglio scegliere un software con abbondanti tutorial, documentazione e una comunità attiva. Questo supporto può essere inestimabile quando sei bloccato su un problema.
• Compatibilità: il software deve essere compatibile con il tuo sistema operativo. Alcuni strumenti CAD sono specifici per piattaforma, mentre altri, come le app CAD basate su browser, funzionano su sistemi diversi.
• Costo: i principianti non dovrebbero spendere molti soldi per un colosso come AutoCAD. Esistono molti strumenti software CAD molto più accessibili, e ci vorrà del tempo prima di superarli.

Ricorda, il software “migliore” può variare in base alle tue esigenze specifiche, quindi non aver paura di provare alcune opzioni prima di stabilirti su una. Di seguito sono elencate le mie scelte personali basate sulla mia esperienza personale come appassionato di stampa 3D.

Miglior primo passo: Tinkercad

Prezzo: Gratuito

Tinkercad è di gran lunga il software CAD più user-friendly in questo elenco. La sua accessibilità deriva dal suo ingegnoso approccio simile ai LEGO alla modellazione 3D. Ti vengono presentate una varietà di forme pre-fatte che puoi facilmente posizionare, manipolare e combinare. Due forme possono essere unite insieme, oppure una forma può essere sottratta da un’altra. Inoltre, Tinkercad è un CAD basato su browser, quindi puoi iniziare a progettare subito senza una configurazione complessa.

Sfortunatamente, Tinkercad è anche limitato in diversi modi fastidiosi. La maggiore limitazione è che gli oggetti cilindrici non sono veramente rotondi ma composti al massimo da 64 lati. (È possibile creare un cilindro liscio, ma è necessario implementare una soluzione alternativa.) Inoltre, non ci sono strumenti specifici per operazioni di base come l’aggiunta di bordi arrotondati.

Sebbene raccomandi vivamente Tinkercad come un fantastico software per principianti, specialmente per i bambini, è importante sapere che probabilmente dovrai passare a alternative CAD più capaci in futuro, man mano che le tue abilità crescono e i tuoi progetti diventano più complessi.

Miglior tuttofare: Autodesk Fusion

Prezzo: Gratuito con opzione premium

Fusion è sviluppato dalla stessa azienda di Tinkercad, e i progetti di Tinkercad possono essere facilmente importati in Fusion, rendendolo un ottimo passo successivo per coloro che hanno superato la semplicità di Tinkercad. È anche di gran lunga lo strumento CAD più popolare tra gli appassionati, poiché trova un ottimo equilibrio tra facilità d’uso e capacità robuste.

Una delle caratteristiche distintive di Fusion è che è completamente parametrico, quindi puoi facilmente modificare i tuoi progetti cambiando i parametri che li definiscono. Questo è incredibilmente utile per i processi di design iterativi, poiché puoi rapidamente regolare dimensioni o caratteristiche senza dover ricostruire l’intero modello da zero. Ad esempio, se hai progettato un involucro personalizzato per un progetto elettronico, puoi facilmente regolare la sua dimensione per adattarsi a diversi componenti semplicemente cambiando alcuni parametri.

Tuttavia, Fusion non è privo di svantaggi. Dalla mia esperienza, può essere piuttosto lento, anche su computer potenti, e ci sono diversi bug che sono persistiti per un bel po’ di tempo senza essere risolti. La versione gratuita ti limita a 10 documenti attivi e modificabili, il che non è un grosso problema se la progettazione 3D è qualcosa che fai solo occasionalmente, ma potrebbe essere restrittivo per utenti più frequenti. Infine, Fusion è disponibile solo per Windows e macOS, quindi è necessario un lavoro extra per eseguirlo su Linux.

Miglior basato su cloud: OnShape

Prezzo: Gratuito con opzione premium

OnShape è un potente software CAD parametrico sviluppato da diversi ex ingegneri e dirigenti di SolidWorks, uno dei pacchetti software CAD più utilizzati nel mondo professionale. Lo consiglio ai principianti per la sua natura basata su cloud: puoi usarlo su quasi qualsiasi dispositivo moderno con uno schermo sufficientemente grande e almeno un po’ di potenza di elaborazione.

Un altro aspetto interessante per i principianti è che OnShape è completamente gratuito se sei disposto ad accettare che i tuoi file saranno resi pubblici. Puoi nascondere in parte i tuoi file dando loro nomi strani e poco amichevoli per la ricerca, ma questo è tutto ciò che puoi fare come utente gratuito. Se diventa un problema in futuro, considera la versione a pagamento.

In termini di usabilità, devo ammettere che OnShape non ha mai veramente fatto clic con me, ma la tua esperienza potrebbe variare. Trovo che l’interfaccia utente sia sgradevole e molte operazioni siano poco intuitive.

Miglior CAD non tradizionale: Plasticity

Prezzo: Da $149 a $299

Plasticity è una boccata d’aria fresca nel mondo del software CAD, con il suo approccio unico che fonde il software CAD tradizionale con il flusso di lavoro intuitivo del moderno software di modellazione poligonale come Blender. Se provieni da un background nell’arte 3D piuttosto che nell’ingegneria, potresti trovare l’approccio di Plasticity più intuitivo e allineato con il tuo processo creativo.

Una delle caratteristiche distintive di Plasticity è il suo avanzato motore di geometria e raccordo, alimentato dagli algoritmi di Parasolid di classe mondiale. Questo ti consente di creare raccordi, booleane e offset di alta qualità e modificarli a piacimento.

Tuttavia, è importante notare che Plasticity non è parametrico, quindi non puoi sempre cambiare facilmente una dimensione specifica di un oggetto una volta che l’oggetto è stato creato. Per questo motivo, non lo userei per progettare una custodia per smartphone per più modelli di smartphone, ma lo userei volentieri per creare un elegante organizer da bagno o un prototipo di design di un mouse per computer.

Miglior opzione a pagamento: Shapr3D

Prezzo: Gratuito con opzione premium

Shapr3D si distingue come un software CAD altamente rifinito e user-friendly che offre abbastanza funzionalità per i principianti pronti ad affrontare progetti più complicati. Funziona senza problemi su Windows, macOS e iPadOS, rendendolo perfetto per la progettazione in movimento. Sfortunatamente, non esiste una versione per Linux, ma potresti essere in grado di eseguirlo utilizzando Wine (non l’ho testato personalmente).

Basato sul robusto motore Siemens Parasolid, Shapr3D assicura che i tuoi modelli siano pronti per la produzione e compatibili con tutti i principali strumenti di modellazione 3D. Offre un set completo di strumenti di modellazione 3D, modellazione ibrida con sia la cronologia di design che le capacità di modellazione diretta, e un ambiente di visualizzazione integrato con supporto AR. Per coloro che devono produrre documentazione tecnica, Shapr3D include strumenti di disegno tecnico standard del settore.

Sebbene Shapr3D offra una versione gratuita, è severamente limitata. Sei limitato a solo due design attivi e modificabili, e puoi esportare solo modelli a bassa risoluzione, il che significa che le tue stampe 3D non saranno lisce come potresti desiderare. Per sbloccare il pieno potenziale di Shapr3D, dovrai optare per un abbonamento a pagamento. Tuttavia, il costo dell’abbonamento mensile è piuttosto alto rispetto ad alcune altre opzioni di cui abbiamo discusso, a partire da €25 al mese.

Come puoi vedere, i principianti nella modellazione 3D hanno molte opzioni tra cui scegliere, sia gratuite che a pagamento. Anche se in questo articolo mi sono concentrato principalmente su software di design che sono ottimi per la stampa 3D e il design di oggetti, ritengo che sarebbe un crimine concludere questo articolo senza menzionare SketchUp. Questo popolare strumento CAD è particolarmente eccellente per il design architettonico e ha una vasta base di utenti in quel campo. Se sei interessato a esplorare la modellazione 3D per il disegno architettonico, potresti voler dare un’occhiata alla nostra guida alla modellazione 3D con SketchUp.

Crediti immagine: DALL-E. Tutti gli screenshot di David Morelo.