Una guida all'hardware mobile: Chipset, SoC e altro

I chipset mobili, gli SoC e i singoli componenti sono spesso enfatizzati nella pubblicità, ma quanto ne sai davvero?

Quando investi in un dispositivo, dovresti voler sapere il più possibile sull’hardware interno. Mentre l’hardware desktop è facile da esaminare, l’hardware mobile è notoriamente difficile da comprendere per chi non ha conoscenze tecniche avanzate.

L’obiettivo di questo articolo è permetterti di esaminare le specifiche di un telefono cellulare e prendere una decisione d’acquisto informata, senza dover passare ore e ore a ricercare le informazioni necessarie.

Prima di iniziare, chiariremo un po’ di tecnobabble per te:

• Chipset – Essenzialmente la “scheda madre” all’interno di un dispositivo mobile, poiché fornisce tutte le connessioni necessarie affinché i componenti interagiscano tra loro.
• SoC – Abbreviazione di “System on Chip”. Un SoC comprende la CPU, il chipset e altri componenti fondamentali di un sistema, tutti su un singolo chip, da cui il nome.
• CPU – Unità di elaborazione centrale. Uno dei componenti più potenti in qualsiasi dispositivo.
• GPU – Unità di elaborazione grafica. Anche un componente potente, ma si occupa esclusivamente di grafica accattivante.
• RAM – Memoria ad accesso casuale. Lavora insieme alla CPU e alla GPU per gestire più compiti simultaneamente.
• ARM – Abbreviazione di “Advanced RISC Machine”. Si riferisce a un’azienda ma anche all’architettura del processore che utilizzano. La maggior parte delle CPU mobili si basa su ARM, mentre la maggior parte delle GPU desktop/laptop si basa su x86 (di Intel o AMD).
• x86 e x64 – Un’architettura CPU. x86 comprende sistemi a 32 bit, e x86-64 comprende sistemi a 64 bit. Queste architetture sono utilizzate più comunemente da Intel e AMD nei processori desktop e laptop; tuttavia, Intel sta iniziando a utilizzare l’architettura x86 nei telefoni cellulari.

Ora possiamo davvero iniziare.

Spiegare i chipset e gli SoC

C’è un po’ di confusione su questo, quindi andiamo avanti e facciamo chiarezza: i chipset e gli SoC non sono la stessa cosa. Un chipset in un dispositivo mobile funge da scheda madre, mentre un SoC è una combinazione della maggior parte (se non di tutti) i componenti di un dispositivo, incluso il chipset.

Nei computer desktop, i chipset esistono sulla scheda madre per abilitare funzionalità speciali, come l’overclocking, il controllo della tensione e altre funzioni. I chipset sui dispositivi mobili possono anche abilitare funzionalità, ma lavorano principalmente per integrare i componenti hardware, come una vera scheda madre.

Gli SoC, tuttavia, sono per lo più esclusivi per smartphone, tablet, laptop e altri dispositivi mobili dove è necessario risparmiare spazio e l’hardware non deve essere aggiornato. Un SoC si concentra essenzialmente sull’inserimento dell’intero sistema, o dei suoi componenti più importanti, su un singolo chip.

Chi produce gli SoC e quali sono i migliori?

Sebbene possano esistere altri produttori, i produttori più importanti di chipset mobili e SoC sono i seguenti:

• Qualcomm è dietro la serie di SoC “Snapdragon”, e sono senza dubbio gli SoC più prominenti utilizzati negli ultimi anni, presenti nella maggior parte dei più recenti dispositivi di alta gamma.
• Texas Instruments produce la serie di SoC “OMAP”, ma questi vengono utilizzati meno rispetto agli SoC di altri produttori.
• Apple crea la propria serie “Apple Ax”, con l’ultima che è l’Apple A9X. L’A9X è un processore ARM a 64 bit utilizzato nell’iPad Pro del 2015.
• Samsung è dietro la serie di SoC “Exynos”, che vedono la maggior parte del loro utilizzo all’interno di versioni alternative dei telefoni Samsung Galaxy, così come nei Chromebook di Samsung.
• Nvidia è dietro la serie “Tegra”, che sono SoC focalizzati sui giochi che sfruttano tecnologie simili a quelle delle GPU desktop di Nvidia. Nvidia utilizza questi chip Tegra principalmente nei propri dispositivi di nicchia, ma altri produttori occasionalmente partecipano all’azione, anche.
• Intel è dietro la serie di processori “Atom” che sono x86 e utilizzati principalmente in laptop e tablet di fascia bassa.

Per quanto riguarda i “migliori”, non ci sono davvero produttori migliori per i chipset. Infatti, non ci sono nemmeno necessariamente chipset migliori, poiché ciò che è attualmente “il migliore” non lo sarà a lungo (a causa di un’alta concorrenza in questo settore), e ci sono altre considerazioni in un sistema oltre al chipset e all’SoC.

Come posso confrontarli?

Sfortunatamente, confrontare direttamente l’hardware nei telefoni mobili può essere difficile se provengono da produttori diversi. Ad esempio, il processore dual-core a 1GHz di un’azienda potrebbe essere più potente del tri-core a 2GHz di un’altra.

Dove puoi confrontare i numeri direttamente è tra i prodotti della stessa serie. Ad esempio, il Snapdragon 600 di Qualcomm può essere confrontato direttamente con il suo successore, lo Snapdragon 800. In generale, più alto è il numero nella stessa serie, migliore è la performance.

Per confrontare le prestazioni tra produttori e dispositivi, però, è meglio utilizzare piattaforme come Passmark, Futuremark e altri siti di benchmarking affidabili.

Conclusione

Setacciare l’hardware può essere estremamente complesso, ma spero di averti fornito le informazioni necessarie per seguire le notizie in questo campo e prendere decisioni d’acquisto informate.

C’è qualcosa che vorresti aggiungere? O c’è qualcosa che pensi ci sia sfuggito? Faccelo sapere nei commenti!

Fonte: Grafico della quota di mercato