Sapevi che "Rhythm Nation" di Janet Jackson ha fatto crashare i laptop con Windows per anni?

Devi aver sentito parlare del bug davvero strano che ha fatto crashare alcuni laptop Windows mentre veniva riprodotto “Rhythm Nation” di Janet Jackson. L’ingegnere di Microsoft Raymond Chen ha recentemente ricordato quell’evento. All’epoca, Microsoft notò che le frequenze della canzone corrispondevano a quelle degli hard disk da 2,5 pollici a 5400 RPM (HDD) e le facevano vibrare in modo incontrollabile, causando guasti.

Non è chiaro quale frequenza di Rhythm Nation ha causato i crash dei laptop Windows

Nessuno sa esattamente quale frequenza ha causato quel problema. Tuttavia, studi hanno dimostrato che la frequenza degli HDD sarebbe stata disturbata in un intervallo tra 0Hz e 5.000Hz, con picchi a 2.5, 87.5, 1100, 1450, 1700 e 1850Hz. Alcune di queste probabilmente coincidevano con i battiti della melodia della canzone, attivando effettivamente il caos della frequenza di risonanza.

Quindi, proprio quel giorno, MITRE ha segnalato “Rhythm Nation” come un’”esploitazione” nel nuovo mondo della cybersicurezza. È stato contrassegnato con CVE-2022-38392. Riprodurre una canzone pop era ora, con umorismo, una minaccia informatica. Nei giorni successivi, Microsoft si è affrettata a provare a risolverlo.

Oggi, i laptop che hanno principalmente unità a stato solido (SSD), che non hanno né parti in movimento né alcun tipo di connessioni meccaniche, sono protetti contro questo tipo di disturbo da frequenza di risonanza.

Spiega le misure preventive di Microsoft: utilizzare HDD da 3,5 pollici più pesanti in modo che la vibrazione diminuisse. Questo era impossibile perché quegli HDD erano pesanti e ingombranti, rendendoli inadatti per l’informatica mobile con i laptop.

Microsoft ha risolto il bizzarro bug con il filtro di elaborazione audio

Microsoft ha invece adottato gli Object di Elaborazione Audio (APO). Questi processori di segnale digitale basati su software individuano quelle frequenze di risonanza della canzone problematica. Hanno garantito la stabilizzazione dei sistemi interessati.

Quindi, ha detto Chen, Microsoft ha seguito quella storia con la disabilitazione di tutte le impostazioni di miglioramento audio, che è avvenuta subito dopo Windows 7. Questo ha disabilitato il filtraggio APO che conteneva anche le protezioni per “Rhythm Nation”, ma è accaduto inavvertitamente.

Quei crash avrebbero potuto verificarsi potenzialmente sotto Windows 8.1, Windows 10 e le prime edizioni di Windows 11, se l’utente avesse disabilitato l’impostazione. Fortunatamente, Microsoft ha ottenuto un’esenzione unica che mantiene questi filtri funzionanti, prevenendo così il caos. Immagina, quindi, il tuo laptop impazzire mentre è sepolto nelle impostazioni audio; difficilmente il primo posto che penseresti di controllare.