Disco, Unità, Volume, Partizione e Immagine: Come Si Differenziano

Che tu stia usando Windows, macOS o Linux, probabilmente hai sentito i termini unità, disco, partizione, volume, unità di volume e immagine usati in modo intercambiabile. Anche se questo non danneggia da un punto di vista funzionale, conoscere le differenze tra questi termini è importante.

Suggerimento: stai formattando un hard disk o un’unità USB? Scopri quale dimensione dell’unità di allocazione è la migliore per la tua unità.

Indice dei Contenuti

• Disco vs. Unità
• Partizione vs. Volume
• Disco Virtuale vs. Partizione Virtuale
• Immagine
• Contenitore

Disco vs. Unità

I termini disco e unità possono essere tra i più confusi per un utente medio. Questo è in parte dovuto al fatto che i termini di archiviazione dei computer soffrono ancora di una sorta di eredità storica.

Un disco si riferisce a un piatto magnetico fisico, come quello trovato nei tradizionali hard disk. È il materiale fisico reale che memorizza tutti i tuoi dati.

Un’unità è un insieme di parti meccaniche utilizzate per leggere o scrivere dati dal e sul disco. Tradizionalmente, i dischi dovevano essere inseriti in unità situate sul computer. Ad esempio, i dischi floppy richiedono unità floppy per essere accessibili. Anche i dischi rigidi e le unità rigide più vecchie erano fisicamente separati, a differenza di oggi.

Con il tempo, dischi e unità sono diventati abbastanza piccoli da essere integrati in un’unica unità, risultando così negli hard disk (HDD) con cui la maggior parte di noi è familiare.

I migliori Solid State Drives (SSD) di oggi non hanno affatto un’unità fisica ma sono comunque chiamati unità, poiché il termine è riuscito a rimanere. Anche i migliori hard disk esterni dovrebbero tecnicamente essere chiamati hard disk esterni, poiché questo definisce più accuratamente la funzionalità del dispositivo.

Buono a sapersi: sei interessato a unità ibride? Dai un’occhiata a SSD vs. SSHD e se le unità ibride ne valgono la pena.

Partizione vs. Volume

Mentre dischi e unità sono entità fisiche (nel senso più stretto), partizioni e volumi sono posizioni logiche su un disco. Ci sono alcune peculiarità, specialmente in Windows, come discusso di seguito.

Una partizione è una porzione di un disco con una dimensione specifica. È letteralmente solo una “partizione” del tuo spazio di archiviazione disponibile. Anche se una partizione può essere rilevata da Windows, ciò non significa che possa essere ancora accessibile da te. Una partizione non ha necessariamente un file system o deve essere formattata. Questo viene dopo.

Un volume è una partizione che è stata formattata e ha un file system e una lettera di “unità”. È la parte logica del disco che puoi vedere e accedere all’interno del tuo esploratore di file. Ogni volta che colleghi un HDD, SSD, unità esterna o unità flash, e appare nel tuo browser di file, stai vedendo il volume. I volumi sono talvolta chiamati unità di volume o volumi disco, anche se questo è raro.

Windows assegna lettere di unità ai volumi, come l’unità “C” o “D” quando li formatti in FAT32, exFAT o NTFS. Questo complica ulteriormente le cose, poiché qui non c’è nulla di fisico in corso. Tecnologicamente, Windows dovrebbe riferirsi a questi come volumi e non come unità. Ma, come prima, la terminologia è rimasta.

Il tuo disco può avere più partizioni e volumi, e puoi ridimensionarli utilizzando strumenti di gestione delle partizioni del disco o Gestione Disco in Windows.

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Disco Virtuale vs. Partizione Virtuale

Se hai utilizzato macchine virtuali per installare Windows in Linux, potresti essere familiare con il termine “disco virtuale”.

Un disco virtuale è lo spazio di archiviazione utilizzato da una macchina virtuale. A differenza di un disco fisico, un disco virtuale è solo un file sul tuo computer che viene utilizzato per memorizzare tutte le informazioni necessarie per eseguire una particolare macchina virtuale. La macchina virtuale accede e utilizza questo disco virtuale proprio come un computer fisico utilizzerebbe un disco fisico.

Una partizione virtuale è una combinazione di due o più partizioni a cui un computer può accedere, simile a una singola partizione. Le partizioni virtuali non sono fisicamente correlate su un disco; sono semplicemente correlate logicamente e fatte per apparire come una partizione reale. Linux utilizza spesso partizioni da uno o più dischi per creare partizioni virtuali.

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Immagine

Le immagini sono istantanee identiche dei volumi, ma non hanno alcun hardware fisico ad esse correlato. Sono copie di uno o più volumi, contenenti ogni singolo bit memorizzato sui volumi catturati.

Puoi creare un’immagine di qualsiasi volume e memorizzarla su qualsiasi altro dispositivo di archiviazione con spazio libero sufficiente. Windows utilizza immagini per backup di sistema (chiamati Immagini di Sistema) che possono essere utilizzate per ripristinare il computer a uno stato di lavoro precedente in caso di un guasto del sistema operativo.

Un’immagine deve essere montata o allegata prima di poter essere accessibile, proprio come un volume. Dovrai utilizzare strumenti specifici per leggere il contenuto di un’immagine.

Contenitore

Alcuni file system utilizzano anche contenitori. macOS ha introdotto i contenitori con il suo nuovo file system, Apple File System (APFS), nel 2017, sostituendo il file system HFS Plus.

Un contenitore è una porzione logica di un disco che memorizza volumi e altri metadati. Puoi considerare i contenitori APFS come partizioni di Windows, ma funzionano in modo leggermente diverso rispetto agli altri elementi di questo elenco.

All’interno di APFS, i dischi contengono contenitori e i contenitori contengono volumi. I volumi all’interno di un dato contenitore possono condividere lo spazio allocato al contenitore, che ha una dimensione massima impostata. Questo significa che i volumi possono essere flessibili, espandendosi per adattarsi ai file o riducendosi per consentire ad altri volumi di crescere.

Dischi e unità sono spazi di archiviazione fisici che ora sono spesso combinati in entità singole, come gli HDD, mentre partizioni e volumi sono separazioni logiche di un disco che possono memorizzare dati ed essere accessibili dall’utente. I contenitori sono utilizzati al posto delle tabelle di partizione nel file system APFS, e le immagini sono istantanee di tutti i dati su uno o più volumi. Puoi controllare la salute del tuo hard disk in Windows se stai affrontando errori o sospetti problemi con determinati volumi.

Crediti immagine: Unsplash. Tutti gli screenshot di Tanveer Singh.