I layout di tastiera alternativi funzionano davvero?

Uno dei miti tecnologici più persistenti è che il QWERTY sia stato originariamente inventato per evitare che le macchine da scrivere si inceppassero, costringendo gli utenti a digitare più lentamente. Si scopre che non è vero, ma è abbastanza diffuso da aver spinto molte persone nel mondo dei layout di tastiera alternativi, progettati per aiutarti a digitare in modo più efficiente.

La logica dietro questi layout di tastiera è la seguente: usando QWERTY, le tue dita devono muoversi su tutta la tastiera, poiché molte lettere comunemente usate (la maggior parte delle vocali, ad esempio) non si trovano nella fila principale. Ha quindi senso che, se metti semplicemente le lettere comunemente usate nella fila principale, le tue dita non dovranno viaggiare così lontano, aumentando la tua velocità e riducendo lo sforzo delle dita.

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Tastiere alternative

Sebbene ci sia un’intera sottocultura di designer e utenti di tastiere alternative, ce ne sono solo due che hanno preso piede in numeri significativi: Dvorak e Colemak.

Il layout Dvorak (sopra), progettato negli anni ‘30 da August Dvorak, è probabilmente il concorrente QWERTY più noto. Il settanta percento dei tasti premuti su una tastiera Dvorak cade nella fila principale, rispetto al trentuno percento di QWERTY. Questo viene raggiunto mettendo tutte le vocali e alcune consonanti comuni al centro. A parte uno o due piccoli problemi (“r” dovrebbe davvero sostituire “u” nella fila principale), è abbastanza ben progettato, anche se è molto diverso da QWERTY, il che può renderlo più difficile da imparare.

Sebbene sia stato inventato solo nel 2006, Colemak è già diventato molto popolare. È stato progettato per essere simile a QWERTY (fa solo diciassette modifiche ai tasti) pur mantenendo le dita nella fila principale il più possibile. Infatti, fa leggermente meglio di Dvorak in media, con il 74% dei tasti premuti che colpiscono la fila principale.

Se ti addentri abbastanza nell’universo dei layout di tastiera, incontrerai alcune altre fantastiche creazioni, come:

Workman (inventato molto recentemente, ma in crescita di interesse)

QWPR (solo undici tasti di distanza da QWERTY invece di diciassette)

Funzionano?

Sfortunatamente, c’è una grave mancanza di dati concreti riguardo a questo dibattito – è un argomento abbastanza difficile da studiare e non attira troppa attenzione esterna. È sicuramente vero che la “distanza di viaggio” tra i tasti è molto più bassa e che tendono a concentrarsi su “rotazioni interne” (digitare lettere successive muovendosi verso l’interno invece che verso l’esterno), tra i vari vantaggi interessanti. Tutto ciò suona bene, ma record mondiali sono stati stabiliti utilizzando sia Dvorak che QWERTY, e gli studi che sono stati condotti sono stati per lo più inconcludenti. La maggior parte delle prove per velocità e comfort è aneddotica, anche se ci sono molte storie.

Tuttavia, non ci sono prove contro i layout alternativi, e potrebbe essere che ci sia qualcosa in essi che non è ancora stato dimostrato in modo definitivo. Imparare una nuova tastiera richiederà tempo e impegno, ma al di là di questo, qualcuno che vuole provare ad aggiungere qualche punto extra alle proprie abilità di digitazione non ha molto da perdere. È comunque una buona idea mantenere il QWERTY, però – è ancora la tastiera dominante a livello mondiale, e ridursi a un metodo di digitazione a caccia e beccata su un computer preso in prestito non è divertente.

Configurare una tastiera alternativa

Fortunatamente, i layout di tastiera alternativi sono facili da configurare. Non è necessario alcun hardware extra, solo alcune modifiche software.

Dvorak

La maggior parte dei principali sistemi operativi per PC ha un’opzione Dvorak integrata. Per Windows, vai su “Pannello di controllo -> Lingua -> [Lingua] Opzioni -> Aggiungi un metodo di input,” e poi puoi trovare Dvorak nell’elenco. Anche macOS viene fornito con Dvorak, e Apple ha istruzioni per abilitarlo sul proprio sito. Per Linux, puoi abilitarlo tramite GUI o linea di comando.

Colemak

Sebbene non venga fornito con la maggior parte delle macchine, Colemak è comunque facile da trovare. Basta scaricarlo dalla pagina web di Colemak (disponibile per Windows, Mac e Linux), installarlo, abilitarlo nelle impostazioni di lingua/tastiera del computer e imparare il layout. Se vuoi passare lentamente installando le tastiere Tarmak, che introducono solo pochi nuovi tasti alla volta, questa è anche un’opzione.

Alternare o non alternare

Personalmente, la mia fedeltà è con Colemak. L’ho adottato alcuni anni fa e ora è la mia tastiera predefinita. Ho mantenuto le mie abilità QWERTY, ma la mia velocità di digitazione è sicuramente migliorata da quando ho fatto il passaggio. Il miglioramento potrebbe facilmente essere attribuito a quanto tempo passo a digitare, anche se potrei aver migliorato anche con QWERTY.

In generale, la maggior parte delle persone dovrebbe probabilmente rimanere con QWERTY. Se già lo conosci, la frustrazione di adattare il tuo cervello e le tue dita a un nuovo layout potrebbe non valere il possibile aumento.

Se vuoi davvero adottare un nuovo layout ma non vuoi buttare via le tue abilità QWERTY, Colemak è probabilmente il più facile da imparare ed è ben strutturato. Per un cambiamento di paradigma classico che è già sul tuo computer, Dvorak è difficile da battere. Se nessuno di questi sembra buono, ci sono molti altri layout compilati da persone che hanno trascorso molto tempo a riflettere su questo.