Tutto ciò che devi sapere sul protocollo Thread per i dispositivi smart home

Ti sei mai chiesto quale sia la magia che permette alle tue lampadine smart, al termostato e agli altri dispositivi connessi di comunicare tra loro? Sono i protocolli wireless per la casa intelligente che collegano tutto. Fino ad ora, queste opzioni avevano alcune limitazioni, come le reti Wi-Fi, Zigbee e Z-Wave. Thread potrebbe cambiare tutto ciò.

Indice

• Che cos’è il protocollo Thread?
• Come risolve Thread i problemi?
• Thread potrebbe già essere nella tua casa
• Come influisce Thread su Matter?
• Creare una rete sicura
• Trovare prodotti certificati Thread
• Che cos’è il Thread Group?
• Domande frequenti

Che cos’è il protocollo Thread?

Thread è un protocollo wireless che crea una rete mesh tra i tuoi dispositivi smart home. Sì, Z-Wave e Zigbee già lo fanno, ma in realtà è molto più avanzato di entrambi.

Questi due protocolli lavorano con un hub centrale o punto di accesso. Ogni dispositivo smart home comunica con l’hub, e queste comunicazioni vengono quindi inoltrate dall’hub ad altri dispositivi secondo necessità. Non tutti i dispositivi sulla rete possono fungere da ripetitori.

D’altra parte, Thread trasforma ogni dispositivo connesso in un punto di accesso. Invece di aver bisogno di un dispositivo centrale per collegare tutto, Thread consente a ogni dispositivo di comunicare direttamente con qualsiasi altro dispositivo sulla rete. È davvero una rete mesh vera e propria.

Come risolve Thread i problemi?

Se già esistono modi per collegare dispositivi smart, perché abbiamo bisogno del protocollo Thread? Sì, Zigbee e Z-Wave creano reti mesh in un certo modo, ma Thread risolve diversi problemi principali:

• Non hai bisogno di un hub extra per collegare le cose: tutto ciò di cui hai bisogno è un router di bordo Thread, che è già integrato in alcuni dispositivi smart home.

• Nessun punto di guasto singolo: poiché i dispositivi si collegano tra loro, se uno di essi fallisce o la connessione diventa improvvisamente instabile, la rete si adatterà automaticamente per garantire che tutto il resto continui a funzionare normalmente fino a quando il problema non sarà risolto.

• Minore consumo energetico: grazie all’uso del protocollo IEEE 802.15.4 MAC/PHY, le connessioni tra i dispositivi basati su Thread utilizzano molta meno energia. Questo consente ai tuoi dispositivi a batteria, come telecamere e campanelli, di funzionare più a lungo per carica.
• Latency ridotta: proprio come con Zigbee e Z-Wave, potrai godere di risposte più rapide quando dai comandi alla smart home.
• Tutti i dispositivi possono comunicare tra loro: invece di dover preoccuparti della compatibilità dei produttori, i dispositivi comunicano tra loro senza la necessità di un hub o di un servizio di terze parti, come IFTTT o un assistente vocale, per gestire le comunicazioni. Questo può anche portare a tempi di risposta più rapidi.

• Funziona bene con Apple: poiché Thread è compatibile con HomeKit di Apple, può aiutare a collegare i dispositivi smart home compatibili con HomeKit con prodotti di altri produttori ed ecosistemi.

Attualmente, i dispositivi smart ti costringono a entrare in un ecosistema condiviso o a gestire quei gadget singolarmente. Ad esempio, se vuoi usare dispositivi connessi tramite Zigbee, dovresti assicurarti che tutti i dispositivi siano compatibili con il protocollo Zigbee e acquistare un hub smart home Zigbee per farli funzionare insieme.

Ma se hai acquistato un dispositivo che è solo compatibile con Z-Wave invece di Zigbee, allora avresti un ecosistema separato da gestire. Thread sta venendo aggiunto ai dispositivi in tutti gli ecosistemi. Finché un dispositivo ha il supporto Thread, non importa quale protocollo è stato progettato per funzionare originariamente. Un router di bordo Thread permetterà loro di comunicare in armonia.

Thread è progettato per semplificare la casa intelligente sempre più complessa. In un mondo in cui la tecnologia non sempre funziona bene insieme, questo è un grande successo per le case intelligenti e per l’IoT.

Thread potrebbe già essere nella tua casa

Probabilmente stai già gemendo pensando di dover aggiungere ancora più gadget alla tua casa per approfittare di tutto ciò che il protocollo Thread offre. Ma molti dispositivi attuali hanno già il supporto Thread integrato, e potresti già possederne alcuni. Hai bisogno di un router di bordo Thread per creare la rete, però. La buona notizia è che alcuni dispositivi che già fungevano da hub vengono aggiornati con supporto Thread, offrendoti il router di cui hai bisogno.

Inoltre, qualsiasi dispositivo che supporta IEEE 802.15.4 può essere aggiornato con un aggiornamento del firmware per supportare Thread. Il tuo attuale router e alcuni dispositivi smart home potrebbero diventare facilmente abilitati Thread con un semplice aggiornamento senza dover acquistare dispositivi extra. Se hai un router più vecchio, però, potrebbe essere il momento di passare a un router Wi-Fi 6 con sicurezza WPA3.

Alcuni dei dispositivi più popolari che hanno già il supporto Thread integrato includono:

• Apple HomePod Mini
• Amazon Echo 4a generazione
• Google Nest WiFi e Google Nest Hub Max
• Eve Aqua, Eve Energy Smart Plug e i sensori per finestre e porte di Eve
• Eero Pro, Eero Beacon, Eero 6 ed Eero 6 Pro
• Nanoleaf Essentials A19 lampadina smart e striscia luminosa smart

Amazon ha affermato che altri dispositivi Echo dovrebbero essere aggiornati in seguito per supportare Thread. Naturalmente, man mano che Thread e Matter diventano più prevalenti, lo vedrai diventare lo standard tra i dispositivi smart home.

Come influisce Thread su Matter?

Se hai seguito qualche notizia sulla smart home o sull’IoT nell’ultimo anno, probabilmente hai sentito menzionare Matter. Matter è iniziato come Project Connected Home Over IP, o CHIP. È stato progettato per garantire che tutti i gadget smart home funzionino insieme, indipendentemente dalla marca o dal tipo. Questo significa che non importa se si tratta di Amazon, Google, Zigbee, Z-Wave o qualsiasi altra cosa: saranno tutti compatibili, poiché alla fine utilizzeranno tutti lo stesso standard wireless.

Inoltre, potresti nemmeno aver bisogno di una connessione Internet per mantenere i tuoi dispositivi connessi sulla stessa rete. Inoltre, Matter rende la sicurezza una priorità, una cosa che la maggior parte dei dispositivi smart non fa autonomamente.

Come si inserisce Thread in questo contesto? Abbiamo già parlato di come Thread abiliti tutti i dispositivi che supportano il protocollo Thread a comunicare, anche se provengono da marchi concorrenti.

Poiché Matter utilizza Bluetooth per la configurazione, Wi-Fi per lo streaming e Thread per i tuoi dispositivi a bassa larghezza di banda (per risparmiare energia e batterie), Thread è parte del trifecta necessario affinché Matter unifichi completamente le case smart. Con il protocollo Thread che offre già una migliore compatibilità, una migliore connettività con una rete autoriparatrice e un consumo energetico inferiore rispetto a Bluetooth o Wi-Fi, è diventato la scelta ottimale per Matter.

Matter è già in fase di integrazione nei dispositivi smart home. La transizione richiederà sicuramente tempo. E mentre alcuni dispositivi potrebbero rimanere indietro, altri potrebbero aver bisogno solo di un aggiornamento del firmware per essere compatibili.

Creare una rete sicura

Sebbene Zigbee e Z-Wave utilizzino entrambi la crittografia AES, Thread si basa su questo fornendo anche sicurezza a livello bancario. Thread autentica ogni dispositivo prima che gli sia permesso di unirsi alla rete, il che previene ulteriormente le violazioni. Per qualsiasi dato trasmesso sulla rete, Thread utilizza la crittografia MAC.

Un altro vantaggio è che i segnali vengono inviati tra singoli dispositivi invece che le comunicazioni debbano passare attraverso ogni singolo dispositivo. Questo è un altro modo per ridurre la possibilità che la tua rete venga hackerata.

Trovare prodotti certificati Thread

Sebbene non dovresti sentirti costretto a passare a prodotti certificati Thread, specialmente dal momento che alcuni dei tuoi dispositivi esistenti potrebbero ricevere l’aggiornamento firmware necessario per supportare il protocollo, dovresti considerare di acquistare prodotti certificati Thread quando hai bisogno di aggiungere qualcosa di nuovo al tuo setup. Proprio come con qualsiasi altro protocollo e standard, vedrai un’icona sulla confezione del prodotto o nella descrizione che indica “Built on Thread” o “Thread Certified Component.” Lo stesso vale per i dispositivi abilitati Matter.

Oltre a cercare quelle parole sul prossimo prodotto che acquisti, puoi controllare l’elenco regolarmente aggiornato direttamente dal Thread Group.

Che cos’è il Thread Group?

Il Thread Group è il nome ufficiale dato all’organizzazione che supervisiona lo sviluppo di Thread. Il gruppo no-profit gestirà la certificazione dei dispositivi e aiuterà a educare gli sviluppatori su come unificare meglio le smart home. Anche se il gruppo non cerca di risolvere tutti i problemi relativi ai dispositivi smart, desidera fornire una base migliore per gli sviluppatori per lavorare insieme al fine di semplificare il funzionamento delle smart home.

I membri del gruppo rappresentano alcuni dei nomi più importanti nel settore tecnologico, come Amazon, Apple, Google, Qualcomm, LG, Eero, Siemens e Yale.

Domande frequenti

Zigbee e Z-Wave scompariranno man mano che Thread diventa più prevalente?

È improbabile che nessuno dei due scompaia completamente. In effetti, Thread e Matter potrebbero semplicemente farli lavorare insieme. Ma, per i dispositivi più vecchi che non possono essere aggiornati tramite firmware, potresti aver comunque bisogno di uno di questi protocolli per far comunicare quei dispositivi.

La cosa fantastica è che Matter potrebbe utilizzare Thread, ma non ti impedirà di utilizzare un altro ecosistema nella tua casa o app diverse. Se hai alcuni dispositivi che non saranno mai compatibili con Thread o Matter, puoi comunque aggiungerli alla tua rete e gestirli con un’app separata. E se preferisci l’app individuale di un dispositivo rispetto a un’unica app per gestirli tutti, puoi ancora farlo.

Come farò a sapere se un dispositivo può essere aggiornato?

È complicato. Mentre alcuni marchi hanno già iniziato a delineare piani per quali dispositivi saranno aggiornati, altri si limitano a dire “alcuni dispositivi.” Se non sei sicuro, cerca il nome esatto del tuo dispositivo insieme a “Thread compatibile” o “Matter compatibile” per saperne di più.

La maggior parte dei dispositivi che possono essere aggiornati dovrebbe avere aggiornamenti rilasciati nei prossimi anni.

Se stai cercando un termostato smart abilitato Thread o vuoi aggiornare il tuo vecchio, controlla se sei idoneo per uno gratuito tramite il tuo fornitore di energia. Altrimenti, assicurati di scegliere il termostato smart giusto per la tua casa.

Quanti dispositivi posso avere su una rete Thread?

Il protocollo Thread supporta oltre 250 dispositivi su una singola rete. Per la maggior parte delle case, è più che sufficiente. Di solito, le smart home hanno al massimo qualche dozzina di dispositivi, comprese telecamere di sicurezza, campanelli, altoparlanti e altro ancora.