Come il feedback aptico e l'HD Rumble stanno cambiando il modo di giocare

Recenti innovazioni nel mondo del feedback aptico hanno attirato molta attenzione nel mondo dei giochi grazie all’annuncio della Nintendo Switch. Tuttavia, enormi innovazioni sono avvenute negli haptics da un bel po’ di tempo, quindi tratterò anche il Controller Steam e altre implementazioni del feedback aptico nella tecnologia più ampia.

Discutiamo di come queste tecnologie stanno cambiando il mondo del gaming e quali effetti avranno sul mondo tecnologico in generale.

Cosa sono l’HD Rumble e il feedback aptico?

“HD rumble” è in realtà solo il termine di Nintendo per la forma di feedback aptico che stanno usando nei loro ultimi controller JoyCon per la Nintendo Switch. A livello di settore, questo termine è chiamato “feedback aptico”, e gli haptics fanno parte della tecnologia da tempi immemori. Il feedback aptico è fondamentalmente l’uso della forza e della vibrazione per simulare una sensazione di tatto o aggiungere ulteriore interattività con un dispositivo o un’applicazione.

Il feedback aptico fatto nel modo migliore fornisce quella che è chiamata risposta tattile a un utente: offre la sensazione di usare forse veri pulsanti quando stai effettivamente usando un touchscreen. (Questo è il motivo per cui molte persone preferiscono acquistare gamepad per giocare ai giochi mobili: giocare con un touchscreen manca di feedback tattile e sembra meno preciso, mentre avere stick e pulsanti reali aumenta notevolmente la giocabilità di molti titoli.)

I controller che cambiano le regole del gioco

Il Controller Steam (così come i touchpad dell’HTC Vive, un altro prodotto Valve) innova il feedback aptico tramite i suoi touchpad doppi. Questi touchpad utilizzano motori attuatori abbastanza avanzati per simulare un certo numero di sensazioni. Nella sua forma più semplice, il Controller Steam fa questo per simulare la sensazione di usare una vera rotella di scorrimento o un mouse a pallina tramite vibrazioni, ma con le applicazioni supportate può simulare la tensione di un filo o l’attrito dell’apertura di un armadietto. A causa di come il Controller Steam applica gli haptics, oltre alle sue altre caratteristiche, è un’ideale via di mezzo tra un gamepad tradizionale e un setup tastiera/mouse e mostra notevolmente più precisione nei titoli FPS rispetto a uno stick analogico grazie ai suoi touchpad.

I JoyCons, tramite il loro HD Rumble, sono dichiarati offrire un livello di feedback aptico abbastanza avanzato da tradurre la sensazione di tenere un bicchiere con cubetti di ghiaccio. Ecco la sorpresa: la possibilità di scuotere effettivamente il bicchiere simulato e contare il numero di cubetti di ghiaccio in base a quanti senti colpire l’interno della tua mano.

Per chiarezza, ho utilizzato il Controller Steam in diverse occasioni grazie al fatto che il mio compagno di stanza ne possiede uno. Tuttavia, la Nintendo Switch non era ancora stata rilasciata al momento della scrittura, e non sono andato a eventi in cui poterla usare. Tuttavia, i rapporti di persone che l’hanno provata sembrano positivi.

Quali sono le loro applicazioni attuali?

Beh, hai già incontrato gli haptics in parte nella tua vita quotidiana. Quelle vibrazioni che il tuo telefono produce ogni volta che premi una lettera sulla tastiera touchscreen, ad esempio, contano come una forma di feedback aptico. Infatti, la maggior parte dei tocchi sui dispositivi smart viene fornita di feedback aptico per rendere il dispositivo più utilizzabile.

Altri esempi più basilari possono essere visti in cose come il rumble sui gamepad.

Cosa potrebbero fare in futuro?

In futuro, tuttavia, gli haptics possono andare molto, molto oltre. Haptics sufficientemente avanzati saranno in grado di replicare accuratamente i sentimenti di molteplici superfici, e ciò suscita molto interesse nelle aree della Realtà Virtuale. Avrà anche vantaggi per i dispositivi smart con feedback aptico più avanzato su touchscreen, touchpad di laptop, applicazioni per l’arte digitale e persino nei campi scientifici e medici. Hanno persino creato ologrammi tattili!

I progressi nelle tecnologie di feedback aptico stanno cercando di spingere sia il gaming che la tecnologia in generale in nuovi territori interessanti in termini di esperienze interattive.

Personalmente, non vedo l’ora.