Come ho trasformato un Raspberry Pi nel primo computer di mio figlio

In un mondo in cui i bambini piccoli sfiorano gli schermi prima di saper allacciare le scarpe, c’è qualcosa da dire sulle abilità informatiche old-school. Ecco perché ho trasformato il mio Raspberry Pi nel primo computer di mio figlio. Segui per vedere come l’ho fatto.

Perché ho scelto Raspberry Pi per mio figlio

Non manca di computer economici che possono essere utilizzati per familiarizzare un bambino con il mouse e la tastiera, inclusi mini PC, computer all-in-one, laptop e, naturalmente, desktop budget.

Io ho scelto il percorso della scheda singola perché i modelli di Raspberry Pi offrono diversi vantaggi importanti:

• Un’impostazione completa di Raspberry Pi costa significativamente meno rispetto alla maggior parte delle opzioni informatiche tradizionali, soprattutto se non si opta per il modello più recente.
• Il consumo massimo di energia dei computer a scheda singola Raspberry Pi più grandi è inferiore a 10 watt. Quando è inattivo, tende a essere di circa 3 watt. In confronto, la maggior parte dei laptop utilizza almeno 30 watt, e un desktop può utilizzare dieci volte tanto.
• La Raspberry Pi Foundation fornisce numerose risorse e progetti specificamente progettati per l’apprendimento, rendendolo un’eccellente piattaforma per introdurre concetti di programmazione ed elettronica.

Mia figlia adora quanto sia piccolo, e quindi non intimidatorio, il suo Raspberry Pi 5. Può facilmente spostare il dispositivo, prenderlo in mano per esaminarlo da vicino e persino sbirciare dentro il case per vedere i componenti.

L’hardware e il software che ho scelto per l’impostazione di mio figlio

Quando si è trattato di scegliere l’hardware per il primo computer di mio figlio, ho deciso di investire comprando il più recente Raspberry Pi 5 con 8 GB di RAM, poiché voglio che questa configurazione duri abbastanza a lungo anche per il mio secondo bambino e voglio che gestisca il maggior numero possibile di giochi e app educative senza problemi.

Ma anche il Raspberry Pi 4 con 4 GB di RAM sarebbe andato bene. Avrei solo dovuto spiegare l’importanza di chiudere le applicazioni non utilizzate un po’ prima.

Per le periferiche, ho mantenuto tutto semplice. Ho abbinato il Pi 5 con una tastiera e un mouse Bluetooth che avevo in giro. Non è necessaria alcuna regolazione extra di cavi, e questo conferisce a tutta l’impostazione un aspetto più pulito. Per il display, ho scelto un monitor Full HD relativamente piccolo. L’alta risoluzione garantisce testi e grafiche nitidi, mentre le dimensioni compatte aiutano a ridurre l’affaticamento degli occhi per quei piccoli occhietti. L’unico componente hardware che ho dovuto ordinare separatamente è stata una scheda microSD.

Inizialmente, intendevo utilizzare Endless OS, un sistema operativo facile da usare pre-caricato con tonnellate di contenuti educativi. Sfortunatamente, l’attuale versione ARM di Endless OS supporta solo fino al Raspberry Pi 4, quindi ho pivotato verso il collaudato Raspberry Pi OS, sapendo che avrei dovuto modificarlo un po’ per renderlo più semplice da usare.

Dare vita al Raspberry Pi e renderlo adatto ai bambini

Con tutti i componenti raccolti, era il momento di dare vita al primo computer di mia figlia. Prima di tutto, ho assemblato il Raspberry Pi 5 e il suo case. È stato semplice come infilare la scheda nel case e chiuderla. Successivamente sono arrivate le connessioni. Ho collegato il cavo HDMI per connettere il Pi al monitor e ho inserito il dongle Bluetooth per la mia tastiera e mouse.

Ho usato lo strumento Raspberry Pi Imager sul mio laptop per impostare Raspberry Pi OS sulla scheda microSD. Lo strumento mi ha permesso di preconfigurare le impostazioni Wi-Fi e impostare un account utente.

Con la scheda microSD caricata e inserita, ho potuto collegare il cavo di alimentazione e aspettare che il Raspberry Pi si avviasse per la prima volta. L’avvio iniziale mi ha portato direttamente nel Raspberry Pi OS.

Dopo questi cinque passaggi, il Raspberry Pi era tecnicamente pronto per l’uso, ma non era esattamente adatto ai bambini. Per risolvere ciò, ho installato le seguenti applicazioni e giochi:

• GCompris Software Educativo: questa suite offre oltre 100 attività per bambini dai 2 ai 10 anni, coprendo tutto, dalla familiarità con il computer alla scienza.
• Tux Paint: un programma di disegno semplice ma divertente, perfetto per i giovani artisti che necessitano di molta pratica con il mouse.
• Extreme Tux Racer: un gioco divertente in cui guidi Tux il pinguino giù per una montagna innevata. Grazie a questo gioco, mia figlia ha memorizzato senza sforzo i tasti freccia.

Naturalmente, questi sono solo la punta dell’iceberg. Ci sono molte altre applicazioni e giochi Linux educativi da esplorare.

Prima di lasciare che mia figlia usasse il Raspberry Pi, ho modificato l’interfaccia utente per farla sembrare più simile a Windows. In particolare, ho spostato la barra delle applicazioni in basso, l’ho leggermente ingrandita, ho eliminato icone non necessarie e ho fissato le applicazioni e i giochi sopra menzionati. Mia figlia ha scelto lei stessa lo sfondo.

Ho anche preso una misura precauzionale importante creando uno spazio sicuro per esplorare e apprendere: ho eliminato la rete Wi-Fi salvata (imparare a conoscere Internet arriverà più tardi nel percorso informatico di mio figlio) aprendo il Terminale e inserendo il seguente comando:

sudonano/etc/wpa_supplicant/wpa_supplicant.conf

Ho quindi rimosso il blocco della rete Wi-Fi pertinente, salvato il file wpa_supplicant.conf e riavviato il Raspberry Pi.

Mia figlia usa il suo Raspberry Pi da diversi mesi ormai, e i progressi che ha fatto sono davvero impressionanti. Non solo ha padroneggiato le basi dell’uso di mouse e tastiera, ma ha anche sviluppato una curiosità genuina su come funzionano i computer.

Man mano che diventa più sicura e abile, introdurrò gradualmente nuove funzionalità e, alla fine, l’accesso a Internet. Ma per ora, questo semplice e sicuro ambiente informatico è perfetto per coltivare le sue nascenti abilità tecnologiche.

Se sei interessato a impostare un sistema simile per tuo figlio o vuoi esplorare altri modi per rendere Linux adatto ai bambini, consulta la nostra guida su come configurare Linux per i bambini. È piena di ulteriori suggerimenti e trucchi per creare un ambiente informatico educativo e sicuro per bambini di tutte le età.