La verità sui tablet Windows 8: dovresti davvero acquistarne uno?

Con l’iPad e i tablet basati su Android OS in circolazione, era logico pensare che Microsoft volesse una fetta della torta. Google sta per rilasciare il proprio tablet, che potrebbe competere con l’iPad di Apple, ma nessuno presta davvero attenzione a ciò che Microsoft sta facendo per quanto riguarda i tablet. I suoi tablet Windows 7 non hanno certamente fatto molto scalpore, e ora l’azienda sta pianificando di fare di Windows 8 il suo nuovo flagship per qualsiasi tablet che esegue un OS Microsoft. Potrebbe essere un ritorno per Microsoft, o vedremo un mondo di fallimenti nel suo tentativo di aumentare la quota di mercato?

Cosa piace alle persone dei tablet MS finora

Dobbiamo dare a Microsoft almeno un po’ di credito con la versione tablet di W7, considerando che consente il supporto per molti hardware che altri tablet non stanno ancora esplorando. I tablet che eseguono l’OS sono anche piuttosto potenti e hanno davvero il potenziale per fare la differenza. Dopotutto, è stata Microsoft a introdurre i tablet in primo luogo. Il suo fattore di forma e le specifiche erano simili all’iPad già nel 2003, quindi perché l’azienda non è riuscita a ottenere una quota di mercato nella stessa cosa che ha inventato?

L’errore di Microsoft

Il più grande errore di Microsoft è stato forse come ha fatto la sua prima impressione introducendo i tablet. I suoi primi tablet erano molto sovra-ingegnerizzati e fragili, offrendo nulla più di una versione di laptop sovrapprezzata e più pesante, con meno potenza di elaborazione. Perché mai qualcuno dovrebbe fare un investimento così stupido? Il fatto che Microsoft abbia guadagnato anche solo un centesimo da questa franchigia è stato attribuito alla quantità di sforzo che hanno messo nel marketing del prodotto e nel convincere i consumatori che avevano davvero bisogno di una versione ingombrante, gonfiata e degradante di un laptop che costa il 20% in più. Ecco un altro punto: sebbene i tablet avessero schermi touch, gli utenti non dovevano adattarsi a essi. Il touchscreen volontario, di conseguenza, non è mai stato utilizzato e le persone si sono semplicemente attaccate alla tastiera e al touchpad inclusi nel tablet.

Poi c’era il problema della precisione. I primi e i secondi tablet di Microsoft includevano sistemi operativi che non si adattavano al tocco di un dito. Poiché i sistemi operativi non erano progettati per il touch, potevano solo interpretare segnali di coordinate dei punti, senza triangolare correttamente ciò che volevi “cliccare” con il dito. È qui che l’iPad ha superato l’interfaccia goffa di Microsoft. Windows 8 dovrebbe migliorare su questo e includere un’interfaccia GUI più adatta al touch, rispetto a una GUI improvvisata per mouse e tastiera.

I tablet Windows 8 potrebbero risultare scomodi

I tablet Windows 8 non possono essere basati su ARM, come l’iPad e i tablet Android. Passare a ARM significherebbe che il tablet non sfrutterà la potenza di un’architettura hardware x86/x64 completamente ottimizzata che altrimenti metterebbe un computer completamente potente nel palmo della tua mano. Ovviamente, Microsoft vuole permetterti di utilizzare il tablet di più senza ricaricarlo. L’utente medio preferisce avere 8 ore di utilizzo continuo rispetto a 2-4 ore. Tuttavia, sei sfortunato se vuoi eseguire la suite Microsoft Office su ARM, tra le altre applicazioni desktop. I fan di Windows, però, non lo accetterebbero in altro modo e preferirebbero eseguire un tablet che supporta ancora il formato eseguibile PE.

Microsoft avrà un marketplace di applicazioni, però, proprio come l’App Store di Apple e il Google Android Market, dove puoi scaricare app che potrebbero imitare alcuni dei tuoi programmi desktop preferiti in un ambiente a bassa potenza. Sembra possibile al momento che MS voglia rendere possibile a W8 di funzionare sia su tablet ARM che non ARM, offrendoti più scelte, anche se l’azienda non ha mai menzionato questo. Nota che nei tablet ARM, perdi anche il supporto per le periferiche USB non proprietarie.

Quindi, MS si trova a un bivio. Deve decidere se i futuri tablet continueranno ad avere una breve durata della batteria per preservare la capacità di eseguire programmi desktop e collegarsi a dispositivi USB, o se i tablet avranno una maggiore durata della batteria e perderanno le funzionalità per cui le persone usavano i loro tablet in primo luogo. In ogni caso, MS ha molto da perdere con entrambe le decisioni.

Qui è dove Microsoft introduce l’interfaccia W8 Metro, un’interfaccia che supporta applicazioni che funzioneranno su dispositivi basati su ARM e manterrà comunque la maggior parte delle funzionalità che avrebbero le applicazioni desktop. Probabilmente vedrai una versione di Microsoft Office che funziona su Metro, ma non potrai eseguire applicazioni client pesanti che occupano grandi quantità di memoria e richiedono una potenza di elaborazione più forte.

Ecco un altro problema: cosa rende i tablet MS W8 diversi dai tablet iOS e Android OS, allora?

Qui la risposta diventa poco chiara, perché al momento della pubblicazione di questo articolo, non abbiamo informazioni sufficientemente chiare riguardo all’ambiente tablet di Microsoft per approfondire completamente i dettagli. È probabile che Windows preservi l’idea del marketplace delle applicazioni e mantenga Metro così com’è, fornendo un tablet a bassa potenza. Questo deluderà ovviamente coloro che vogliono migrare dai tablet W7 alle versioni W8.

La riluttanza dei produttori di software a ricompilare tutto il loro software in un ambiente compatibile con ARM potrebbe anche peggiorare le cose, poiché non hanno interesse a coinvolgersi in un tablet che ha alte probabilità di fallire completamente nel ottenere una base di clienti sostanziale. Molte persone usano Windows per PC desktop e laptop, eppure pochissimi possiedono effettivamente un tablet che esegue il sistema operativo per le ragioni precedentemente esposte. Potrebbe volerci almeno qualche mese affinché il marketplace delle app di MS guadagni una certa slancio e questo potrebbe allontanare le persone dai tablet MS.

Metti tutto questo insieme, insieme al fatto che Apple e Google non lasceranno un nuovo tablet MS impunito, e puoi vedere perché Gartner pone la quota di mercato di Microsoft sui tablet nel 2015 allo 0 percento. Quali sono i tuoi pensieri su questa questione? Cosa pensi che dovrebbe fare Microsoft?