La tua guida ai formati di contenitore video e codec popolari

I video arrivano sullo schermo con una vasta gamma di estensioni, e può essere confuso tenere a mente cosa significano tutte. Puoi usare questa guida per avere un’idea dei formati di contenitore video e dei codec di compressione più popolari.

Cos’è un contenitore video?

Un formato di contenitore video, come qualsiasi altro formato di contenitore digitale, è essenzialmente un involucro digitale per il tuo contenuto. Sono facili da distinguere perché determinano l’estensione del tuo file video. I formati di contenitore più popolari includono MP4 (.mp4), AVI (.avi), QuickTime (.mov) e Matroska (.mkv).

I diversi formati di contenitore hanno tutti punti di forza e debolezze differenti, con alcuni formati preferiti da determinati fornitori di contenuti. Non tutti i contenitori supportano tutti gli standard di compressione o consentono funzionalità secondarie come sottotitoli e capitoli. Il contenitore stesso non influisce direttamente sulla qualità del video, ma può limitare i codec di compressione disponibili per l’uso.

Se stai scegliendo un formato di contenitore da utilizzare per un video codificato, vorrai sceglierne uno che abbia il giusto mix di codec di compressione e funzionalità supportate.

Formati di contenitore popolari

• Matroska (.mkv): Il formato Matroska è uno dei formati di contenitore più flessibili disponibili, ma non è ampiamente supportato. Può contenere praticamente qualsiasi cosa e supporta una gamma completa di opzioni per sottotitoli, capitoli e audio. Tuttavia, la codifica e la riproduzione richiedono l’installazione di utility di terze parti come MakeMKV e VLC. È anche liberamente concesso in licenza, evitando lo stato di brevetto di molti formati di contenitore.
• MP4 (.mp4): Gli MP4 sono ampiamente supportati e flessibili e potrebbero essere il miglior formato di contenitore universale per l’uso attuale. Non sono così infinitamente flessibili come i file .mkv, ma supportano la maggior parte dei codec moderni e includono opzioni per streaming, capitoli, sottotitoli e altro. I file MP4 sono nativamente supportati da quasi tutti i dispositivi moderni.
• QuickTime (.mov): Il formato QuickTime proprietario di Apple è la scelta per video professionali, supportando un’enorme gamma di codec di alta qualità per la consegna di contenuti ad alta fedeltà. I file QuickTime possono essere riprodotti nel Media Player di Microsoft e sono supportati da molti dispositivi non Apple.
• AVI (.avi): Il formato AVI è probabilmente il peggiore di questo elenco. Non supporta capitoli, didascalie o sottotitoli per impostazione predefinita, e non può supportare menu o streaming. Anche i lettori che supportano la riproduzione AVI tipicamente si rompono quando si cerca di avanzare in un video. Tuttavia, gli AVI sono estremamente flessibili, accogliendo praticamente qualsiasi codec video esistente. Questo lo ha reso una scelta chiave per video fortemente compressi, ma è stato successivamente soppiantato dalla superiore implementazione e flessibilità di Matroska.

Puoi vedere ulteriori confronti su altri formati di contenitore video nella pagina di Wikipedia dedicata all’argomento.

Codec di compressione popolari

I codec di compressione sono gli algoritmi utilizzati per comprimere video digitali per la distribuzione. A differenza dei formati di contenitore, sono essenzialmente invisibili per lo spettatore. Esistono dozzine di codec, ma solo un numero limitato è ampiamente utilizzato.

• H.264/MPEG-4 AVC: Sebbene H.264 possa essere il codec moderno più popolare, i suoi giorni sono contati. È un potente codec di compressione progettato specificamente per video HD digitali, raggiungendo un buon mix di qualità e risparmio di spazio. La riproduzione H.264 è quasi universalmente supportata, da video DSLR a riproduzione incorporata. Tuttavia, il costante passaggio verso video ad alta risoluzione significa che H.264 non sarà disponibile ancora a lungo.
• H.265/HEVC: A differenza del suo predecessore, H.264, il codec H.265 può gestire video fino a 8K UHD. Questo successore moderno di H.264 comprime anche i video due volte più efficientemente, con file della stessa qualità visiva che utilizzano circa la metà dello spazio su disco. Non è ancora supportato su ogni dispositivo, ma la sua popolarità continuerà a crescere negli anni a venire.
• WMV: Il formato WMV proprietario di Microsoft ha ricevuto alcune critiche nel corso degli anni per la sua associazione con implementazioni di gestione dei diritti digitali difettose. È un’implementazione personalizzata dello standard MPEG-4 Parte 2 ed è supportato quasi esclusivamente da software Microsoft. È caduto in disuso a favore di codec di compressione più ampiamente utilizzabili.
• MPEG-2: L’antico codec MPEG-2 è stato originariamente creato per i DVD, e la sua età si fa sentire. Dovrebbe essere utilizzato solo per la compatibilità con hardware legacy o quando si masterizzano DVD specificamente.
• Pro-Res: Questo codec di livello professionale è utilizzato per condividere filmati ad alta risoluzione con una minima degradazione, ed è meglio adatto per la consegna di contenuti da parte di professionisti multimediali.

Conclusione

Se hai bisogno di scegliere un contenitore video e un codec di compressione, una combinazione di contenitore MP4 e codec H.264 sarà probabilmente la scelta migliore. È flessibile e ampiamente riproducibile, rendendolo un’ottima scelta per la consegna a dispositivi sconosciuti. Ma se lavori con video ad alta risoluzione, vorrai indagare ulteriormente sullo standard H.265.