Il tuo prossimo computer potrebbe non avere un processore AMD o Intel

Intel e AMD sono stati parte dello status quo nel mercato delle CPU per decenni. Grazie all’adozione diffusa dei loro processori x86 e al scarso supporto software per le CPU basate su Arm, le due aziende sono rimaste incontrastate per anni. Ma potrebbe esserci una rottura in arrivo con la nuova ondata di processori Arm da Qualcomm. Per la prima volta, il tuo prossimo laptop potrebbe non avere un processore AMD o Intel.

Indice

• La Terza Venuta di Windows su Arm
• Intel è Fiduciosa su Lunar Lake
• AMD e Nvidia Potrebbero Competere con Qualcomm
• Qualcomm Ha un Vantaggio
• Tempi Entusiasmanti per i PC Windows

FYI: stai pensando di acquistare un processore desktop? Scopri chi sta vincendo nel 2024: AMD o Intel.

La Terza Venuta di Windows su Arm

Potresti conoscere l’esercito di chip Snapdragon che alimentano molti degli smartphone odierni. Ebbene, questi chip, prodotti da Qualcomm, utilizzano l’architettura Arm o set di istruzioni, proprio come le altre serie di SoC mobili come Mediatek, Exynos, Unisoc e Google Tensor.

Potresti chiederti perché, se questi chip Arm sono così diffusi nel mondo mobile, non abbiano avuto successo su desktop e laptop? Non è per mancanza di tentativi. Microsoft ha collaborato con Qualcomm due volte in passato, cercando di far funzionare Windows su Arm - una volta nel 2012 con Windows RT e poi di nuovo nel 2017 con una versione di Windows 10. In entrambi i casi, i processori Arm hanno affrontato molti problemi, come la mancanza di applicazioni native, le prestazioni superiori delle CPU x86 e la compatibilità esistente dei sistemi aziendali con i processori x86.

Alla fine del 2023, Qualcomm ha annunciato i suoi nuovi SoC basati su Arm, alimentati dalla nuova CPU Oryon a 12 core, GPU Adreno e NPU Hexagon (unità di elaborazione neurale), chiamati Snapdragon X Elite e Snapdragon X Plus. Qualcomm sta facendo grandi affermazioni in termini di prestazioni, durata della batteria e elaborazione AI. Stanno anche affermando che i loro nuovi chip sono fino a due volte più veloci rispetto a quelli della concorrenza, utilizzando un terzo dell’energia. Stanno anche affermando fino al 50% di prestazioni in più rispetto all’AMD Ryzen 9 7940HS e all’Intel Core Ultra 9 185H - è fenomenale.

Potresti sapere che Apple è passata ai processori basati su Arm nel 2020 con i suoi chip della serie M. Qualcomm sta anche affermando che i suoi nuovi chip superano il MacBook Pro M3 nelle prestazioni multi-threaded di circa il 30%. Mentre i primi benchmark sono promettenti, i risultati rispetto ai MacBook di Apple sono stati meno impressionanti. Il fatto che stia comunque mantenendo il passo con i chip M di Apple è certamente niente da sottovalutare.

Questa nuova entrata di Qualcomm potrebbe essere la più grande di sempre, considerando il supporto di colossi dell’industria come Microsoft, Asus, Lenovo, Samsung, Dell, HP e Acer. Nell’era attuale dei PC AI e dell’hardware AI on-device, la forte prestazione di 45 TOPS della Snapdragon X NPU sembra piuttosto promettente. Una volta che gli sviluppatori inizieranno a sviluppare più applicazioni per Arm, l’intero spazio Arm su laptop potrebbe scaldarsi rapidamente. Un altro test cruciale per Qualcomm sarà la prestazione del codice x86 sui suoi processori Arm (tramite emulazione).

Leggi anche: Può ARM eventualmente sostituire l’architettura CPU x86 nei laptop? I segnali dicono di sì.

Intel è Fiduciosa su Lunar Lake

Intel sta preparando Lunar Lake - i suoi processori mobili di nuova generazione che succederanno agli attuali chip Meteor Lake (ora conosciuti come Core Ultra). Questi processori di nuova generazione puntano molto sulle E-core di Intel piuttosto che sulle P-core per massimizzare l’efficienza energetica e la durata della batteria. L’architettura ibrida di Intel, composta da core di Prestazione ed Efficienza, è stata la chiave per bilanciare prestazioni ed efficienza dai processori Alder Lake di 12a generazione dell’azienda.

Intel è abbastanza sicura di poter “sfatare il mito” che Arm sia più efficiente di x86, una volta lanciati i suoi processori Lunar Lake più avanti quest’anno. Intel è stata in una posizione difficile da quando Microsoft ha annunciato che le sue nuove funzionalità Copilot+ non funzioneranno sui chip Meteor Lake di Intel, dato che il loro NPU di 11,5 TOPS è notevolmente inferiore ai 40 TOPS minimi di Microsoft.

La NPU dello Snapdragon X Elite, d’altra parte, è in grado di 45 TOPS, battendo comodamente Meteor Lake nelle prestazioni AI. Quindi, Intel spera che i suoi chip Lunar Lake, con una prestazione NPU promessa di 48 TOPS, possano invertire la situazione. Per ora, Lunar Lake non è ancora disponibile, mentre le macchine Snapdragon X Elite sono già disponibili per l’acquisto. È una questione di chi afferrerà la maggior parte della quota di mercato ora.

Suggerimento: non sei sicuro di quale CPU Intel acquistare? Dai un’occhiata al nostro confronto tra Intel Core i3, i5, i7 e i9.

AMD e Nvidia Potrebbero Competere con Qualcomm

Sì, hai letto bene. Secondo un rapporto di Reuters, sia AMD che Nvidia stanno pianificando di sviluppare CPU Arm proprie e competere con Qualcomm nel mercato Windows su Arm. I rapporti affermano che potremmo vedere chip Arm sia da AMD che da Nvidia già nel 2025. L’ingresso di questi colossi in un mercato embrionale potrebbe portare a un grande cambiamento nel panorama dei PC Windows.

Sia AMD che Nvidia hanno tonnellate di esperienza nello sviluppo di processori mobili con core CPU e GPU; anche CPU Arm. Quindi, il fatto che entrambe le aziende stiano puntando sul mercato Windows su Arm non è così ridicolo come alcuni potrebbero pensare. Attualmente, Qualcomm è il partner esclusivo di Microsoft per i chip Arm fino al 2024. Ma, le cose potrebbero cambiare se AMD o Nvidia riuscissero a fornire prodotti migliori e a firmare un accordo più vantaggioso con Microsoft.

Nvidia potrebbe persino collaborare con Intel per produrre le sue CPU Arm. Il CEO di Nvidia, Jensen Huang, ha precedentemente preso in considerazione l’idea di utilizzare le fonderie di Intel per produrre le sue GPU; quel sentimento potrebbe estendersi anche alle CPU. La collaborazione tra AMD e Intel potrebbe non avvenire, e poiché l’azienda non fabbrica le proprie CPU, esternalizzerà la produzione al suo partner di fabbricazione esistente TSMC, che peraltro produce quasi il 100% di tutte le CPU ARM nel mondo.

Qualcomm Ha un Vantaggio

I pezzi si stanno componendo per una nuova classe di CPU per ritagliarsi una nicchia nel mercato dei PC Windows. Qualcomm è la prima a uscire con i suoi processori della serie Snapdragon X, con più prodotti già in circolazione. E le prestazioni e i benchmark della durata della batteria sono stati niente meno che promettenti, considerando che si tratta di un prodotto di prima generazione. Anche se Qualcomm non riesce a superare direttamente Intel, AMD o Apple, ha creato un grande clamore nell’industria e le cose possono solo migliorare da qui.

Chiaramente, Windows su Arm è un mercato redditizio, come dimostra l’interesse di aziende come Nvidia e AMD nel realizzare chip Arm propri. Inoltre, l’hype dei PC AI sta spingendo tutti a sviluppare NPU più potenti rispetto alla concorrenza. I chip Lunar Lake di Intel hanno un grande punto da dimostrare tra pochi mesi, e anche Apple è stata avvisata, considerando la prestazione impressionante delle macchine Snapdragon X rispetto ai suoi MacBook M3. I suoi chip M4 sono sicuramente molto più avanzati di tutto il resto, ma le cose potrebbero non rimanere così a lungo.

Tempi Entusiasmanti per i PC Windows

Windows su Arm potrebbe essere limitato a laptop nel breve termine, ma è comunque interessante vedere come si configura il mercato. Apple ha goduto di un grande successo nel passaggio da Intel a chip Arm personalizzati, e ora Qualcomm segue lo stesso percorso, con AMD e Nvidia che potrebbero unirsi alla festa il prossimo anno. Anche il mercato delle CPU desktop sembra allettante con l’arrivo della serie Ryzen 9000 di AMD a luglio e dei chip Arrow Lake di Intel che arriveranno più avanti quest’anno.