LTEと4G：違いはありますか？

携帯電話の世界は常に進化しており、毎年新しい技術が約束されています。一般的な携帯電話ユーザーにとって、これは混乱を招き、しばしばイライラを引き起こすことは間違いありません。通信会社は、最速で最高の、最も強力なネットワークを約束しますが、実際にそれを実現しているのは誰でしょうか？

その一部を理解するには、これらの主張を支える技術を理解する必要があります。4GとLTEは現実の世界で本当に何を意味するのでしょうか？違いを見て、消費者にどのような利益があるかを判断してみましょう。

関連記事: WiFi vs. Ethernet vs. 4G: どれを使うべきか？

4Gとは？

テクノロジーから離れた生活を送っていない限り、最近購入したスマートフォンには4G技術が含まれている可能性が高いです。3Gや2Gなどの前世代技術の基盤の上に構築された4Gは、より速く、より信頼性があります。ここでは多くの技術用語が飛び交いますが、最も重要な考えは4Gで何ができるかということです。NetflixやSpotifyをストリーミングしたり、動画を見たり、ブロードバンド速度に近い速度でウェブを閲覧したりするのは、すべて4G技術のおかげです。最終的に「4G」は、モバイルデータ技術の第4世代を意味します。

2008年に国際電気通信連合（ITU-R）によって設立され、4G対応と主張するためには特定の基準を満たす必要があります。データ接続は、最大で100メガビット毎秒に達する必要があります。データホットスポットや他の静的デバイスは、1ギガビット毎秒以上に達する必要があるとされています。

ここで問題があります。世界中の多くの通信会社は、2010年頃にHSPA+およびWiMAX技術を導入しました。残念ながら、これらの「初代」4G技術は、必要な仕様を満たすことができませんでした。しかし、優れたマーケティングはほぼ常に勝つため、ITU-Rの長い協議の末に「4G」タイトルを主張することが許可されました。

4G LTEとは？

4Gについて見てきたので、そのラベルと4G LTEの違いを明確にすることが重要です。4G LTEもまた、真の4Gとラベル付けされるための技術的基準を満たすのに苦労しています。この技術は「長期進化」として知られ、強力なマーケティングキャンペーンのおかげで、顧客の好意を勝ち取ることができました。これらのマーケティング技術は、通信プロバイダーに次世代の接続を主張する機会を与えましたが、実際には基準に達していないということです。

実際には、LTEはプレ4Gに近いです。ただし、LTE-A（LTE-Advanced）は、より真の4G候補です。第3世代パートナーシッププロジェクト（3GPP）によって判断されたように、LTE-Aは実際に4Gとしてラベル付けされる基準を満たしています。理想的な通信環境では、ここでのダウンロード速度は最大1000 Mbps、アップロード速度は500 Mbpsに達することができます。それに対して「通常の」LTEの速度は、ダウンロードが100 Mbps、アップロードが50 Mbpsとずっと小さいです。これらの数値は、4Gとして何が資格を持つかについての議論が起こる理由を簡単に理解できるようにします。

では、違いは何ですか？

さて、各技術を分解したところで、違いは何でしょうか？その答えは、単純ではありません。「真の」答えは、LTEがHSPA+などの純粋な4G技術よりも実際には速く、より信頼性が高いということです。HSPA+はダウンロード84 Mbps、アップロード22 Mbpsの速度です。決して普及しなかった技術であるWiMAXは、理論上128 Mbpsのダウンロード速度と56 Mbpsのアップロード速度を提供する点で競争します。まだ理解できますか？

今日あなたのスマートフォンを見ると、「LTE」と表示されている可能性が高く、その理由は当然です。マーケティングの素晴らしさのおかげで、その技術は業界最高のワイヤレスネットワークに関連付けられています。顧客は最速の速度と最も信頼性のあるカバレッジを得ていると信じています。その多くのケースではそれは本当であり、4G対LTEの議論を難しくする一因となっています。

実際、LTEは遅延の削減を提供します。これは、携帯電話がコマンドを実行する際により早く応答することを意味します。LTEの遅延は約10ミリ秒で、4Gの5ミリ秒の2倍です。それはあまり多くは聞こえないかもしれませんが、実際の使用では、オンラインゲームをしたりライブ動画を見たりする際に大きな違いをもたらします。小さな遅延は、音声やビデオ通話の質を向上させるのにも役立ちます。

結局のところ、違いはあり、上述の理由から、LTEはこの2つの「4G」技術の中で優れています。幸運なことに、「優れている」というのは相対的な用語であり、「5G」がすぐそこにあるため、あまり重要でないかもしれません。

結論

最近では、4G LTEに関する会話は非常に混乱しています。10年以上にわたり利用可能であり、発展途上国のほとんどのキャリアは、高速な速度を提供する信頼できるネットワークを持っています。マーケティングが最終的に勝利したかもしれませんが、4GとLTE技術はどちらも技術の大幅な進歩をもたらしました。そのため、私たちは両方の存在を喜んでいます。