Windows 8タブレットの真実：本当に購入すべきか？

iPadやAndroid OSベースのタブレットが登場する中、Microsoftがこの市場に参入したいと思うのは理にかなっています。Googleは自社のタブレットを近日中に発売する予定で、AppleのiPadに対抗できるかもしれませんが、タブレットに関してMicrosoftが何をしているのかにはあまり注目が集まっていません。Windows 7タブレットはあまり注目を集めていませんが、今、同社はWindows 8をMicrosoft OSを搭載したタブレットの新しいフラッグシップにする計画を立てています。これはMicrosoftの復活の兆しなのでしょうか、それとも市場シェアを拡大しようとする試みが失敗に終わるのでしょうか？

MSタブレットに対する人々の好意

Microsoftには、W7のタブレット版に関して少なくともいくつかの評価を与えるべきです。なぜなら、他のタブレットがまだ探求していない多くのハードウェアをサポートしているからです。このOSを搭載したタブレットは非常に強力で、実際に大きな力を持つ可能性があります。結局のところ、タブレットを最初に導入したのはMicrosoftでした。そのフォームファクターと仕様は、2003年当時のiPadに似ていたのに、なぜ同社は自らが発明したものに市場シェアを獲得できなかったのでしょうか？

Microsoftの誤り

Microsoftの最大の誤りは、タブレットを紹介する際の第一印象の作り方かもしれません。最初のタブレットは非常に過剰設計されており、脆弱で、過剰に高価で重いノートパソコンのバージョンに過ぎず、処理能力も低かったのです。なぜ誰がそんな愚かな投資をするのでしょうか？Microsoftがこのフランチャイズから一銭でも得たのは、製品のマーケティングにかけた努力と、消費者に対して重く、膨れ上がった、そしてダウングレードされたノートパソコンのバージョンが20％高価である必要があると納得させたからです。もう一つの問題は、タブレットにタッチスクリーンがあったにもかかわらず、ユーザーはそれに適応する必要がなかったことです。結果として、任意のタッチスクリーンは使用されず、人々はタブレットに含まれているキーボードとタッチパッドに固執しました。

次に精度の問題がありました。Microsoftの初代および第2世代タブレットには、指のタッチに対応していないオペレーティングシステムが含まれていました。オペレーティングシステムがタッチ用に作られていなかったため、点の座標信号しか解釈できず、指で「クリック」したいものを正確に三角測量することができませんでした。ここでiPadがMicrosoftの不器用なインターフェースを追い越しました。Windows 8はこれを改善し、即興のマウスとキーボードのGUIではなく、よりタッチフレンドリーなGUIを含むとされています。

Windows 8タブレットは不便かもしれない

Windows 8タブレットは、iPadやAndroidタブレットのようにARMベースにはできません。ARMに移行することは、タブレットが完全に最適化されたx86/x64ハードウェアアーキテクチャの力を活用できなくなることを意味します。明らかに、Microsoftはタブレットをより長く使用できるようにしたいと考えています。平均的なユーザーは、2〜4時間ではなく、8時間の連続使用を好みます。しかし、ARM上でMicrosoft Officeスイートや他のデスクトップアプリケーションを実行したい場合は運が悪いです。しかし、Windowsファンボーイたちは、PE実行可能形式をサポートするタブレットを好むでしょう。

ただし、MicrosoftはAppleのApp StoreやGoogleのAndroid Marketのようなアプリケーションマーケットプレイスを持つ予定で、低電力環境でお気に入りのデスクトッププログラムを模倣するアプリをダウンロードできます。現時点では、MSがW8をARMおよび非ARMタブレットの両方で動作させることを可能にし、より多くの選択肢を提供することを望んでいる可能性がありますが、同社はこれについて言及していません。ARMタブレットでは、非独自のUSB周辺機器のサポートも失われることに注意してください。

したがって、MSは岐路に立っています。将来のタブレットがデスクトッププログラムを実行し、USBデバイスに接続する能力を維持するために短いバッテリー寿命を持ち続けるのか、それともバッテリー寿命を延ばし、最初にタブレットを使用するために必要な機能を失うのかを決定しなければなりません。どのように見ても、MSはどちらの決定にも多くを失う可能性があります。

ここでMicrosoftはW8メトロインターフェースを導入します。このインターフェースは、ARMベースのデバイスで動作するアプリケーションをサポートし、デスクトップアプリケーションが持つほとんどの機能を維持します。おそらく、メトロで動作するMicrosoft Officeのバージョンを見ることになるでしょうが、大きなメモリを占有し、強力な処理を必要とする重いクライアントアプリケーションを実行することはできません。

では、MS W8タブレットはiOSやAndroid OSタブレットと何が違うのでしょうか？

ここで答えが不明確になります。なぜなら、この記事の公開時点では、Microsoftのタブレット環境に関する十分な明確な情報がないため、具体的に深く掘り下げることができないからです。Windowsはアプリケーションマーケットプレイスのアイデアを保持し、メトロをそのままにして、低電力タブレットを提供する可能性が高いです。これは、W7タブレットからW8バージョンに移行したい人々を明らかに失望させるでしょう。

ソフトウェアメーカーがすべてのソフトウェアをARM互換環境に再コンパイルすることを望まないことも、状況を悪化させるかもしれません。なぜなら、彼らは顧客基盤を獲得する可能性が高いタブレットに関与することに興味がないからです。多くの人々がデスクトップPCやノートパソコンにWindowsを使用していますが、前述の理由から、実際にそのオペレーティングシステムを搭載したタブレットを所有している人は非常に少ないです。MSアプリマーケットプレイスが何らかの勢いを得るまでには、少なくとも数ヶ月かかる可能性があり、これが人々をMSタブレットから遠ざけるかもしれません。

これらすべてをまとめると、AppleとGoogleが新しいMSタブレットを放置しないことを考慮すると、Gartnerが2015年のMicrosoftのタブレット市場シェアを0％と見積もる理由がわかります。この問題についてあなたはどう思いますか？Microsoftは何をすべきだと思いますか？