Каково будущее 3D-печати?

Когда 3D-печать только появилась, большинство крупных изданий размышляли, является ли эта новая технология лишь модным увлечением или она изменит ход мира, как мы его знаем. Никто не пришел к каким-либо выводам, но похоже, что общее мнение заключается в том, что 3D-печать здесь, чтобы остаться. Если распространение 3D-принтеров неизбежно, каким будет будущее этих замечательных устройств? Заменят ли 3D-принтеры в конечном итоге производственные процессы? Чтобы выяснить это, мы должны погрузиться в мир 3D-печати и посмотреть, что она сделала до сих пор, а затем сделать выводы на основе наших находок.

Кто будет использовать 3D-принтеры?

С высокой вероятностью 3D-принтеры будут продолжать находить новые и интересные применения. Однако 3D-печать становится особенно полезной в медицинской сфере. Она предоставляет дешевый способ воспроизводить специальные гипсы, замену бедра и другие протезы. Конечно, больницы не единственные, кто интересуется этими устройствами. Космические инженеры также находят 3D-печать весьма полезной в своей области! Они считают, что 3D-печать может быть именно тем, что им нужно для колонизации других небесных миров.

Помимо этих амбициозных целей, 3D-принтеры также нашли свое место в домах любителей. 3D-принтер может помочь им создавать коллекционные предметы и объекты, которые им нравятся. Все, от игрушек до оружия, вышло из этой новой технологии, и это лишь верхушка айсберга. Эти принтеры даже нашли нишевый рынок в кулинарии!

В ближайшем будущем мы можем увидеть, как биоинженерия и другие сложные научные области используют 3D-принтеры, как и эти люди. Из-за широкого спектра применений, в которых можно использовать эту технологию, сомнительно, что 3D-печать когда-либо действительно исчезнет. Как только вы выпустите гиганта, его уже не остановить!

Что насчет производства?

У меня есть сомнения по поводу того, сможет ли 3D-печать заменить даже небольшую часть производственного сектора. Возможно, в высокотехнических приложениях (таких как создание процессоров и другого компьютерного оборудования) она превзойдет современные производственные методы. Для того чтобы 3D-печать стала жизнеспособной для массового производства, необходимо выполнить два условия:

1. Она должна производить объекты быстрее, чем традиционные производственные процессы.
2. Она должна быть совместима с разнообразными материалами, которые также должны быть дешевле, чем они есть сейчас.

Конечно, перспектива замены производственных процессов 3D-принтерами не так уж далека. Это может действительно сработать. И если это произойдет, мы, вероятно, увидим снижение количества специализированных производственных заводов (и загрязнения) в глобальном масштабе. Современные производственные процессы могут быть спроектированы для производства одной конкретной вещи (например, завод Mercedes может производить только автомобили Mercedes, но не ручки и скрепки). 3D-принтеры устранят это препятствие и позволят небольшим производителям адаптироваться к изменениям на рынке. Риск открытия фабрики будет практически отсутствовать, пока рынок не будет полностью насыщен. У нас практически появится новый фронтир, который предлагает невероятное количество потребительских выборов.

Опровержение опровержения

Technology Review опубликовал статью о том, как 3D-печать “пойдет по пути виртуальной реальности”. Несмотря на то, что многие концепции в виртуальной реальности (такие как дополненная реальность) широко используются технологиями, которые ее превосходят, в словах автора Кристофера Мимса есть определенная доля правды. Но вот несколько причин, почему я считаю, что 3D-печать не станет технологией-динозавром:

• Мы не можем исходить из предположения, что 3D-печать останется такой, какой она есть сегодня. Это постоянно развивающаяся технология, как и любая другая. Ее первые версии заключались в создании объектов из слоев экструзированного и нагретого пластика, но сейчас мы видим 3D-принтеры, которые могут создавать металлические объекты. Конечно, это не жизнеспособная технология для каждого использования на данный момент, но это не остановит некоторых людей от попыток создать более дешевые методы печати.
• Мимс делает отличное замечание о том, что печать объектов из пластика несколько уступает строительству объектов из дерева, и что мы можем на самом деле увидеть больше, а не меньше, деревянных объектов. Хотя это правда, мы не можем игнорировать тот факт, что многие отрасли могут по-прежнему находить эти материалы более полезными, чем дерево. В конце концов, замену бедра нельзя сделать из дуба.

Было бы замечательно провести полное обсуждение этого, и именно поэтому я сейчас приглашаю вас, читателя, прокомментировать эту статью ниже!