Почему Google+ закрывается и имеет ли это значение?

Даже Google признает, что их попытка создать социальную сеть оказалась провальной. Привязывание аккаунтов Google+ к YouTube, объединение их с Gmail, использование в качестве сервиса хранения фотографий — ничего из этого не вызвало любви пользователей, и 90% сессий длились менее пяти секунд. Теперь, однако, всё это подходит к концу из-за утечки данных, которая оставила сотни тысяч данных пользователей уязвимыми для возможного кражи. Неизвестно, было ли что-то украдено, но поскольку сбой был выявлен за семь месяцев до того, как о нём стало известно, Google подвергается критике за отсутствие прозрачности.

Что произошло?

В марте 2018 года Google выявил сбой безопасности в Google+. Это был API для разработчиков, который случайно предоставил некоторым сторонним разработчикам доступ к личной информации пользователей (имя, пол, электронная почта и т. д.), но только если эти разработчики специально запрашивали доступ. Только 438 разработчиков когда-либо сделали это, и нет никаких доказательств того, что кто-либо из них использовал этот недостаток или даже знал о нём. Небольшая база пользователей Google+ на самом деле сделала ему одолжение — нечего красть, поэтому никто не пытается это сделать.

Поскольку никогда не было записей о несанкционированном доступе или использовании информации клиентов, Google технически не испытал утечку данных, что означает, что им не нужно было юридически раскрывать эту информацию. Тем не менее, Washington Post нашла несколько меморандумов, упоминающих сбой, и опубликовала новость 8 октября. Эти сообщения раскрыли обсуждение, в котором Google специально решил не выходить в публичное пространство, чтобы избежать столкновений с регуляторами и общественного недовольства.

Учитывая множество новых регуляций и массовых утечек данных, для Google явно лучше не связывать своё имя с чем-то подобным. Тем не менее, одна из крупнейших компаний в мире по продаже потребительских данных может быть разумно привлечена к высоким стандартам прозрачности, и предполагаемое сокрытие не создало хорошего имиджа для компании.

Закрытие: чего ожидать

Практически сразу после того, как история всплыла, Google ответил новостью о том, что они собираются закрыть Google+, полностью прекратив операции к августу 2019 года. Это было довольно быстрое решение, вероятно, потому что это а) уже было чем-то, что они рассматривали, и б) это довольно хороший способ отвлечь негативное внимание.

Если вы всё ещё используете Google+ для чего-либо, это может быть плохой новостью, но маловероятно, что вы это делаете. Даже в 2015 году 90,1% аккаунтов на сервисе были фактически пустыми — вероятно, созданы как способ доступа к другому сервису Google. В 2018 году может быть несколько игроков Ingress (предшественника Pokemon Go), которые всё ещё остаются, но кроме этого, это в основном маркетологи.

До того, как сервис будет закрыт в августе 2019 года, отдельные пользователи смогут получать к нему доступ как обычно, но после этого их аккаунты Google Apps больше не будут связаны с Google+. Тем не менее, корпоративные клиенты всё ещё смогут использовать его как внутреннюю социальную сеть для компаний, что на самом деле стало одним из самых популярных приложений сервиса. На самом деле, Google планирует расширить эту часть своего бизнеса и выпустить новые продукты, специально нацеленные на то, чтобы сделать Google+ лучшей корпоративной платформой.

Куда мы идем теперь?

Для большинства людей Google+ никогда не стал настоящей альтернативой Facebook. Сам продукт был неплохим, но ключевой ингредиент, масштаб, трудно заменить, и именно поэтому социальные сети часто оказываются довольно близкими к игре с нулевой суммой. Если вы были на Google+ как личный пользователь, переход на Facebook, Instagram или другую сеть не должен быть сложным. Скорее всего, большая часть вашего социального круга уже там. Если вас не устраивают их практики работы с данными, были ли вы довольны практиками Google? Глобальная экономика всё больше зависит от вашей личной информации, и поскольку это, похоже, не изменится в ближайшее время, лучший сценарий заключается в том, что компании будут конструктивно реагировать на такие проблемы и работать над улучшением своих практик безопасности данных.