Disco, Unidade, Volume, Partição e Imagem: Como Eles Diferem

Se você usa Windows, macOS ou Linux, provavelmente já ouviu os termos unidade, disco, partição, volume, unidades de volume e imagem sendo usados de forma intercambiável. Embora isso não cause problemas do ponto de vista funcional, conhecer as diferenças entre esses termos é importante.

Dica: formatando um disco rígido ou unidade USB? Descubra qual tamanho de unidade de alocação é o melhor para sua unidade.

Índice

• Disco vs. Unidade
• Partição vs. Volume
• Disco Virtual vs. Partição Virtual
• Imagem
• Contêiner

Disco vs. Unidade

Os termos disco e unidade podem ser alguns dos mais confusos para um usuário médio. Isso se deve em parte ao fato de que os termos de armazenamento de computadores ainda sofrem de uma ressaca histórica.

Um disco refere-se a um prato magnético físico, como o encontrado em discos rígidos convencionais. É o material físico real que armazena todos os seus dados.

Uma unidade é um conjunto de partes mecânicas usadas para ler ou gravar dados do e para o disco. Tradicionalmente, os discos precisavam ser inseridos em unidades localizadas no computador. Por exemplo, disquetes requerem unidades de disquete para serem acessados. Mesmo discos rígidos mais antigos e unidades rígidas eram separados fisicamente, ao contrário de hoje.

Com o tempo, discos e unidades se tornaram pequenos o suficiente para serem integrados em uma única unidade, resultando assim nos discos rígidos (HDDs) com os quais a maioria de nós está familiarizada.

Os melhores Discos de Estado Sólido (SSDs) de hoje não têm nenhuma unidade física, mas ainda são chamados de unidades, já que o termo conseguiu se manter. Mesmo os melhores discos rígidos externos deveriam tecnicamente ser chamados de discos rígidos externos, pois isso define mais precisamente a funcionalidade do dispositivo.

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Partição vs. Volume

Enquanto discos e unidades são entidades físicas (no sentido mais estrito), partições e volumes são locais lógicos em um disco. Existem algumas peculiaridades, especialmente no Windows, como discutido abaixo.

Uma partição é uma porção de um disco com um tamanho específico. É literalmente apenas uma “partição” do seu espaço de armazenamento disponível. Embora uma partição possa ser detectada pelo Windows, isso não significa que você possa acessá-la ainda. Uma partição não necessariamente tem um sistema de arquivos ou precisa ser formatada. Isso vem a seguir.

Um volume é uma partição que foi formatada e tem um sistema de arquivos e uma letra de “unidade”. É a parte lógica do disco que você pode ver e acessar dentro do seu explorador de arquivos. Sempre que você conecta um HDD, SSD, unidade externa ou unidade flash, e ela aparece no seu navegador de arquivos, você está vendo o volume. Volumes às vezes são referidos como unidades de volume ou volumes de disco, embora isso seja raro.

O Windows atribui letras de unidade a volumes, como a unidade “C” ou “D” quando você os formata para FAT32, exFAT ou NTFS. Isso complica ainda mais as coisas, já que não há nada físico acontecendo aqui. Tecnicamente, o Windows deveria se referir a esses como volumes e não unidades. Mas, como antes, a terminologia se manteve.

Seu disco pode ter várias partições e volumes, e você pode redimensioná-los usando ferramentas de gerenciamento de partições de disco ou Gerenciamento de Disco no Windows.

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Disco Virtual vs. Partição Virtual

Se você já usou máquinas virtuais para instalar o Windows no Linux, pode estar familiarizado com o termo “disco virtual”.

Um disco virtual é o espaço de armazenamento usado por uma máquina virtual. Ao contrário de um disco físico, um disco virtual é apenas um arquivo no seu computador que é usado para armazenar todas as informações necessárias para executar uma determinada máquina virtual. A máquina virtual acessa e usa esse disco virtual assim como um computador físico usaria um disco físico.

Uma partição virtual é uma combinação de duas ou mais partições que um computador pode acessar, semelhante a uma única partição. Partições virtuais não estão fisicamente relacionadas em um disco; elas estão simplesmente relacionadas logicamente e feitas para parecer uma partição real. O Linux frequentemente usa partições de um ou mais discos para criar partições virtuais.

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Imagem

Imagens são instantâneas idênticas de volumes, mas não têm hardware físico relacionado a elas. Elas são cópias de um ou mais volumes, contendo cada bit armazenado nos volumes capturados.

Você pode criar uma imagem de qualquer volume e armazená-la em qualquer outro dispositivo de armazenamento com espaço livre suficiente. O Windows utiliza imagens para backups do sistema (chamadas de Imagens do Sistema) que podem ser usadas para restaurar seu computador a um estado de funcionamento anterior em caso de falha do sistema operacional.

Uma imagem deve ser montada ou anexada antes que possa ser acessada, assim como um volume. Você precisará usar ferramentas específicas para ler o conteúdo de uma imagem.

Contêiner

Alguns sistemas de arquivos também fazem uso de contêineres. O macOS introduziu contêineres com seu novo sistema de arquivos, Apple File System (APFS), em 2017, substituindo o sistema de arquivos HFS Plus.

Um contêiner é uma porção lógica de um disco que armazena volumes e outros metadados. Você pode considerar os contêineres APFS como partições do Windows, mas eles funcionam um pouco diferente dos outros itens nesta lista.

Dentro do APFS, discos contêm contêineres e contêineres contêm volumes. Os volumes dentro de um determinado contêiner podem compartilhar o espaço alocado ao contêiner, que tem um tamanho máximo definido. Isso significa que os volumes podem ser flexíveis, expandindo-se para caber arquivos ou encolhendo para permitir que outros volumes cresçam.

Discos e unidades são espaços de armazenamento físicos que agora muitas vezes são combinados em entidades únicas, como HDDs, enquanto partições e volumes são separações lógicas de um disco que podem armazenar dados e ser acessadas pelo usuário. Contêineres são usados no lugar de tabelas de partição no sistema de arquivos APFS, e imagens são instantâneas de todos os dados em um ou mais volumes. Você pode verificar a saúde do seu disco rígido no Windows se estiver enfrentando erros ou suspeitar de problemas com certos volumes.

Crédito da imagem: Unsplash. Todas as capturas de tela por Tanveer Singh.