Como um Cartão MicroSD Pode Armazenar Até 400GB de Dados

Em 31 de agosto de 2017, a SanDisk anunciou um cartão microSD com uma capacidade de armazenamento massiva, capaz de suportar 400 GB de dados. Isso mesmo! Um cartão de memória do tamanho de uma moeda de um centavo pode acomodar incríveis 40 horas de vídeo bruto em 1080p, algo que era absolutamente incompreensível para especialistas em tecnologia há apenas uma década. Mas será que este é realmente o limite? Chegamos ao auge da memória? Ou podemos caber ainda mais neste pequeno espaço de 5 milímetros quadrados?

Um Problema Teórico

Meio centímetro não oferece muito espaço, e os dispositivos fabricados para cartões microSD não podem ser reaproveitados para se ajustarem a outra coisa. Isso significa que você terá que trabalhar dentro dessas limitações. Normalmente, fabricantes de cartões como a SanDisk reduziriam o tamanho de seus transistores para que mais deles coubessem no pequeno espaço. Em 2013, esse tamanho era de aproximadamente 19 nm. Uma camada desses transistores em um espaço de meio centímetro resultaria em 8 GB de espaço de armazenamento, o que era abundante para a maioria dos dispositivos eletrônicos de consumo de pequeno porte.

Para fazer mais memória caber na mesma quantidade de espaço, você precisaria empilhar os transistores um sobre o outro, criando camadas de transistores que dobrariam ou quadruplicariam a quantidade de espaço de armazenamento disponível para você. Assim é que os cartões microSD com capacidades de 32 GB começaram a surgir. No entanto, chega um ponto em que as coisas ficam um pouco apertadas e você tem que começar a comer no quadro para caber mais camadas.

No nível de 19 nm, você precisaria de oito camadas de transistores para caber 64 GB de memória. Para caber 400 GB, você precisaria de exatamente cinquenta camadas. Embora isso seja teoricamente possível, é extremamente difícil de se fazer em um espaço tão confinado.

Quando Não Há Escolha a Não Ser Dobrar a Aposta

Já discutimos o fato de que simplesmente não é viável mudar as dimensões de cada slot em cada dispositivo para caber um cartão maior. A única opção que resta é mergulhar ainda mais na tecnologia de fabricação de microtransistores. Precisamos torná-los menores!

Teoricamente, um transistor poderia ser tão pequeno quanto uma única molécula. Em 14 de agosto, conseguimos fabricar transistores de molécula única que operavam sustentavelmente à temperatura ambiente. Como o processo de fabricação desses é tão complicado, não podemos esperar que se tornem comuns tão cedo, mas isso oferece uma visão do que o futuro pode ser. Em breve, podemos ver transistores medindo tão pouco quanto 5 nm.

Lembre-se, os transistores se encaixam em um espaço tridimensional, o que significa que, à medida que você os torna menores, também consegue mais espaço para empilhá-los. Isso é o que deve ter acontecido para que a SanDisk fosse capaz de criar um cartão microSD de 400 GB. Sob a especificação de transistores de 10 nm disponível para os fabricantes em 2017, você pode acomodar 400 GB de memória usando 25 camadas de transistores que agora podem caber aproximadamente 16 GB por camada.

Com transistores de 5 nm, poderíamos acabar criando cartões microSD que suportam um terabyte de memória, que é aproximadamente onde vejo o limite. Pode ser que não consigamos ultrapassar esse nível e provavelmente não precisaremos nem mesmo por um futuro próximo.

Você vê alguma necessidade de mais de 1 TB de memória (sem falar em 400 GB) em formato microSD? Conte-nos seus pensamentos em um comentário!