As Diferenças Entre POP3 e IMAP [MTE Explica]

Alguns de nós temos inúmeros endereços de e-mail com serviços como Gmail, Hotmail e Yahoo, para citar alguns. Nessa situação, pode ser preferível ter todos os endereços de e-mail gerenciados por um único cliente de e-mail para facilitar o acesso, em vez de ter que verificar cada um deles meticulosamente um de cada vez. O Protocolo de Acesso a Mensagens da Internet (IMAP) e o Protocolo de Correio (POP3) são dois métodos de acessar e-mails armazenados em um servidor com um cliente de e-mail, como o Microsoft Outlook.

A principal diferença entre esses dois protocolos é que o IMAP possui um caminho de comunicação bidirecional, enquanto o POP3 possui um caminho de comunicação unidirecional.

Para IMAP: E-mails que você marcou como “lidos” em seu cliente de e-mail seriam atualizados no servidor de e-mail e as alterações subsequentes aparecem na sua caixa de entrada do webmail. Mesmo que você esteja realizando essas ações offline, as alterações serão refletidas online assim que você se reconectar à Internet e seu aplicativo de e-mail tiver sincronizado com o servidor.

Para POP3: Quaisquer e-mails que você pode ter lido ainda podem aparecer como “novos” na sua caixa de entrada do webmail, e quaisquer respostas que você tenha enviado podem não estar nos itens enviados do seu webmail (dependendo do seu provedor e de como você configura a conta POP). Esse contraste pronunciado pode causar grande inconveniência para alguns usuários que podem preferir que seu cliente de e-mail e servidor de e-mail estejam devidamente sincronizados para diminuir a confusão e evitar repetir o mesmo exercício.

Outro contraste entre os dois protocolos é que o POP3 requer que os e-mails sejam baixados para o PC desktop antes de serem exibidos, enquanto o IMAP permite que você baixe apenas os cabeçalhos e o conteúdo sob demanda. Os problemas que normalmente surgem com o POP3 nesse caso são que, se você normalmente utiliza mais de um computador para acessar e-mails, pode precisar esperar que a cópia local da sua caixa de correio seja atualizada, o que pode ser muito demorado! Por outro lado, como a abordagem POP3 baixa e-mails inteiros para o computador em uso, isso permite que os usuários acessem seus e-mails antigos mesmo quando offline.

Pessoas que são forçadas a usar uma conta POP3 (por trabalho, por exemplo) podem ser capazes de usar uma abordagem de proxy para contornar as limitações do POP3. Muitos serviços, como Hotmail ou Gmail, permitem que você adicione uma conta POP3 externa que será automaticamente sincronizada com sua plataforma de webmail. Isso significa que você poderia usar o serviço de e-mail baseado na web via IMAP em seu cliente de e-mail e todas as alterações seriam sincronizadas com o servidor, evitando duplicações desnecessárias.

A pergunta agora é, qual é o protocolo preferido? POP3 ou IMAP? Isso realmente depende de como você usa seus e-mails. Se você é o tipo de pessoa que acessa sua conta de e-mail de vários locais (portanto, PCs aleatórios) e gostaria de garantir que todas as alterações que você faz sejam automaticamente sincronizadas online, então o IMAP é sua opção preferida. Se você é um usuário que acessa seu e-mail apenas de um local e não está particularmente ansioso sobre o espaço de armazenamento em seu computador (baixando e-mails), então o POP3 seria recomendado.

Crédito da imagem: Placa de Sinalização de Setas Duplas por BigStockPhoto